Повелитель Хаоса 2 (СИ), стр. 11
Драконидка шагнула ко мне, одним рывком подняла за ворот комбинезона, как котёнка, притянула к себе…
И жадно поцеловала.
Прямо посреди грохота, визга веретёнщиков и звона бьющегося стекла. Губы у Леры оказались обжигающими, и пряными на вкус, а длинные когти легонько царапнули мне затылок.
Это длилось, наверное, секунды три, а затем драконидка отстранилась, облизнула губы раздвоенным кончиком языка и ухмыльнулась.
— За мной должок, Рублёв.
— Я… э-э-э… — очень красноречиво ответил я.
Откуда-то сбоку вдруг раздался вопль Соколова, пламенный купол вокруг нас потух, а в следующую секунду жгут, который я отбил, метнулся ко мне снизу, из-под ног, и не успел я даже дёрнуться, как он захлестнул меня поперёк груди.
И рванул.
Меня сдёрнуло с места, протащило по асфальту, швырнуло вверх и в сторону. Мимо промелькнуло испуганное лицо Насти, оскаленная морда вновь обратившегося Макса, рыжие отблески огня… А потом я врезался в ветви, едва успев повторно активировать защитный амулет.
Стекло лопалось вокруг, как ёлочные игрушки.
Хрусть, хрусть, ХРЯСЬ!
Жгут волок меня всё глубже в переплетение ветвей у подножья ствола, проламывая мной стеклянные отростки, словно тараном. Часть осколков пробивала защиту амулета, резала комбинезон, лицо, руки, а я не мог даже вдохнуть нормально, чтобы заорать!
Придумать, как выпутаться, я не успел — что-то ослепительно-белое ударило в жгут.
Я не разглядел, что это было и откуда. Просто вспышка, хлопок, резкий запах озона, и петля на груди вдруг ослабла. Жгут дёрнулся, разжался и рывком ушёл вверх, к стволу.
А я полетел вниз.
Хорошо, что падать оказалось недалеко — метра три всего. Я грохнулся на что-то хрустящее, прокатился, ударился спиной о толстую стеклянную ветвь и замер.
Секунд десять я просто лежал и дышал. Рёбра горели огнём, но, кажется, были целы. Лицо саднило, руки до локтей всё ещё чувствовались будто я их отлежал… А где-то снаружи грохотали звуки боя.
— Живой, вроде, — прохрипел я и приподнялся на локте.
Кажется, меня зашвырнуло в самую гущу нижних ветвей, в какую-то стеклянную нишу между двумя толстенными отростками, уходящими в землю. Шум боя доносился приглушённо, будто через стену.
Я огляделся, и замер — в паре метров от меня, на гладком изгибе ветви, росли… Кристаллы, торчащие во все стороны! Я машинально скользнул в концентрацию — и внутри каждого кристалла засветилась тонкая закрученная спираль.
Эта хрень… Это же точь-в-точь как на рисунке Зольникова!
Чуть ниже, у самого основания ветви — что-то похожее на раковину улитки, только сплетённую из стеклянных нитей.
Ещё один образец!
Прямо передо мной! И вокруг — ни души!
Я сунул онемевшую руку в карман разгрузки, вытащил одну из выданных Зольниковым пробирок и потянулся к кристаллу.
— Руки убрал.
Над головой хрустнуло стекло. Я вскинул глаза — и встретился взглядом с Соколовым.
Он спустился в нишу на своих хлыстах, легко, без единой царапины. Встал рядом, широко расставив ноги, и смотрел сверху вниз с уже знакомым презрением.
— Я сказал, убрал руки! — повторил он.
Глава 6
— Я просто возьму образец.
Стоило только произнести это, как хлыст Соколова стегнул меня по плечу! Не со всей силы, но достаточно, чтобы швырнуть в сторону от ветви и приложить спиной о соседний отросток. Рёбра снова взвыли.
Ах ты сука…
— Ты что творишь, урод?
— Что ты сказал⁈
Соколов в мгновение ока оказался рядом, и от души приложил меня в челюсть — да так, что зубы лязгнули!
Впрочем, я не потерялся, и со всей души пнул его под колено!
Только ничего не произошло — удар попал в стальную защиту, и я зашипел, а он только мерзко рассмеялся, и толкнул меня обратно к стене.
— Сиди на жопе ровно, практикант. Наблюдатель, мать твою… Тебе русским языком сказали — в драку не лезть! А ты что творишь? Сначала проводником себя возомнил, потому на читый хаос с голыми руками, теперь решил к рукам прибрать редкие образцы? Я же тебя предупреждал, чтобы ты не путался у меня под ногами!
— Ты больной что-ли? Я вообще-то спас две группы! — процедил я, вставая на ноги, — И что-то не припомню, чтобы обязанности по сбору были как-то распределены. Тебя наверное веретенщик в зад укусил? Где был, когда твою драконидку чуть не раздавил твой любимый хаос? Ах да, защищал нексус, наверное…
При словах о Лере на лице Соколова мелькнуло что-то непонятное. Злость? Ревность? А, да похрен! Это урод у меня уже в печёнках сидит!
— Никто тебя не просил, — отрезал Артём, — Так что если не хочешь, чтобы я тут тебя грохнул, и сделал вид, что не успел спасти — сиди и не отсвечивай.
И присел на корточки перед кристаллом…
Я сделал было шаг вперёд, но он, даже не поворачиваясь, наставил на меня рукоять своего хлыста.
— Я тебя предупредил, урод!
И то-то в его голосе подсказало мне, что этот псих не шутит…
Я его не боялся — но и сдохнуть от рук придурка, который во много раз сильнее меня, тоже не хотелось. Так что, скрипя зубами, я не стал рыпаться.
А Соколов, между тем, достал из подсумка на поясе матовый контейнер с рядом тонких символов по ободу и одним точным движением появившегося невесть откуда ножа отсёк кристалл у основания, подхватил его в контейнер и защёлкнул крышку. Потом наклонился к раковине, забрал и её и спрятал оба контейнера обратно в подсумок.
Сучара…
Мои образцы! Мой заказ! Мой нексус, чёрт побери, про@#$лся из-за этого сраного мажора!
И тут алая нить на правом запястье слегка дёрнулась.
Я скосил глаза. Поводок уходил к Соколову…
Фырк…
Я медленно выдохнул. А почему бы и нет?
«Фырк»… — мысленно позвал я рыжего, не уверенный полностью, что он меня услышит, — «Стащи из подсумка этого урода два контейнера, которые он только что туда убрал. Только аккуратно…»
И это сработало!
Пока Соколов осматривал стеклянные наросты в поисках новых образцов, алая нить скользнула ближе, к самому бедру «эгидовца». Клапан подсумка чуть шевельнулся, приподнялся на несколько сантиметров, нить исчезла внутри…
Соколов тихо выругался, развернулся и направился к пролому, через который мы тут и оказались. Нить всё ещё была в подсумке…
Остановившись у пролома, Артём, бросил на меня последний презрительный взгляд — как раз в тот момент, когда нить выбралась из его подсумка.
Интересно, Фырк реально стащил контейнеры? И если да — в зубах их сейчас держит, или как?..
Соколов, судя по всему, ничего не заметил — одним движением выбросил хлысты вверх, к краю ниши, и произнёс:
— Не отсвечивай, бестолочь. Я тебя в последний раз предупреждаю!
И стремительно рванул наверх.
Я ещё секунд двадцать сидел, не двигаясь. А потом прямо передо мной в воздухе что-то тихонько хлопнуло.
«Ну?» — всё также мысленно спросил я, — «Получилось?»
Воздух рядом чуть колыхнулся, и на долю секунды я увидел пару матовых контейнеров, висящих в воздухе. Они дрожали, покачивались, то появлялись, то снова пропадали.
«Отлично!» — обрадовался я и протянул руку — «Давай сюда!»
Контейнеры дёрнулись. Но не ко мне, а в сторону!
«Фырк, дай сюда!» — прошипел я мысленно.
Контейнеры отплыли ещё на полметра. А я услышал тихое:
— Мряу!
А потом воздух рядом с ним как-то странно сложился — будто кто-то загнул уголок страницы прямо в пространстве. Алая нить нырнула в эту «складку», и контейнеры исчезли вместе с ней.
Через секунду складка распрямилась, а нить аккуратно завернулась вокруг моей ноги.
«Ну и что ты сделал? Оставил себе до лучших времён?» — спросил я.
Ответа, разумеется, не последовало.
Ладно, пофиг… Не сожрал же он их, надеюсь? Если они целы — договорюсь с рыжим позже, в тишине и безопасности. Не разводить же скандал сейчас?
Подумав об этом, я вдруг понял, что снаружи стало тихо.
Я со стоном поднялся на ноги, держась за стеклянную ветку, и полез наверх. И там было действительно спокойно.