Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 52
Где-то уже закрыли очередной разлом. В другом месте войска только добирались до него, сражаясь с теми, кто успел выйти наружу. Золотые проходы продолжали оттягивать на себя огромные массы тварей, но на Земле их всё равно ещё слишком много.
Таня проследила за перемещением одной из групп и выделила соседний участок.
— Эти корабли пока не разделять. Сначала закончите зачистку, заберите высвободившиеся отряды и только после этого двигайтесь дальше. Мне не нужны пустые борта впереди собственной армии.
Офицер подтвердил распоряжение, а девушка уже перешла к следующему сообщению.
Я ещё немного наблюдал за её работой.
Сдержать тварей силами наших четырёх империй с самого начала было почти невозможно. Даже если бросить в бой всех, кого удастся собрать, их просто не хватит на всю планету…
Поэтому я не стал распылять дирижабли по Земле.
Сначала отправил их в ближайшие государства, чтобы помочь тем, кто готов действовать вместе, объединить силы и уже с ними продолжать продвижение. Не оставлять за спиной те же проблемы, только временно оттеснённые подальше, а высвобождать войска и забирать их с собой.
Каждая зачищенная территория должна была давать нам возможность двигаться дальше.
После этого я запустил флот из Антарктиды и направил его с другой стороны, на помощь тем странам, до которых первые группы добраться не успевали.
Так мы могли зажать тварей между двумя наступавшими силами и постепенно уничтожать их, сокращая пространство, которое ещё оставалось без прикрытия.
Сейчас этот замысел наконец начал работать.
Не так быстро, как хотелось бы, и далеко не без потерь, но на карте уже появлялись участки, где люди больше не отступали. Отряды перегруппировывались, корабли принимали подкрепления, а те, кто ещё недавно просил о помощи, теперь сами получали возможность отправить её дальше.
Наш же линкор летел к Российской империи. Там всё ещё продолжался один из самых опасных боёв.
Вартар сцепился с противником из космической империи, и, судя по последним сведениям, закончить сражение не удавалось ни одному из них.
Я задержал взгляд на соответствующей отметке.
Кто именно добивается преимущества сейчас, по ней не понять. В рубку приходят сообщения о продолжающемся бое, но подробностей почти не имеется.
После случившегося с Ольгой оставаться в стороне, надеясь, что кто-нибудь обязательно справится, совсем не хотелось.
Нужно действовать быстрее.
Вот только… Везде всё равно невозможно успеть.
В опасности вся Земля, а я физически не могу находиться во всех местах одновременно.
Пока разбираюсь с одной проблемой, в другом конце мира возникает следующая. Пока спасаю одних, другим приходится держаться без меня. И даже если добираюсь вовремя, остаётся лишь гадать, кому не успел помочь за эти же минуты.
Я посмотрел на другой участок карты.
Что сейчас с Аней? С Аяной? С моей дочерью и всеми остальными?
Чисто фактически я даже этого не знаю.
Есть обрывки сведений. Сообщения, что они продолжают сражаться, что живы, что удерживают свои участки или уже двигаются дальше. Но каждое из этих сообщений относится к тому мгновению, когда его передали.
Ситуация же меняется постоянно.
Где-то твари меняют направление, где-то выходит новый сильный противник, а где-то отряд вынужден отступить раньше, чем успевает сообщить командованию. Информация проходит через связистов и координаторов, и к моменту, когда добирается до рубки, уже может оказаться устаревшей.
На карте всё ещё значится, что человек держится. А сам он, возможно, давно нуждается в помощи.
Я перевёл взгляд на Таню.
Она находится рядом, и хотя бы о её состоянии не требуется узнавать из сводок. Можно видеть, как она дышит, как держится в кресле и как время от времени осторожно меняет положение, стараясь не потревожить раны.
Об остальных остаётся узнавать только по приходившим сообщениям. И это ещё хорошо, что с членами Рода у меня есть собственная связь.
Таня закончила очередное распоряжение и ненадолго посмотрела на меня. Я встретил её взгляд, кивнул и снова повернулся к карте.
Нужно закончить всё это как можно скорее. Пока не возникла новая проблема, о которой я снова узнаю слишком поздно.
Земля:
Леонид стоял, опираясь плечом о дерево, и смотрел на золотой, едва виднеющийся разрыв далеко впереди.
К нему всё ещё неслись твари. Сбивались в плотные скопления, отталкивали друг друга и исчезали в сияющем проходе, за которым начинался чужой для них, но для него — родной мир.
По ту сторону виднелись Этараксийцы. Отсюда невозможно разглядеть лиц, но Леонид различал их построения, движения оружия и вспышки техник, которыми воины встречали прибывавших чудовищ. Линия защиты на мгновение скрывалась за чужими телами, затем удар разбрасывал тварей, и передние ряды снова проступали сквозь пыль.
Он смотрел на них, почти не моргая.
Между ним и домом больше не лежало непреодолимое расстояние… Достаточно пройти вперёд, добраться до золотых краёв и шагнуть за них…
Так казалось, пока Леонид просто смотрел. Вот только стоило подумать о настоящей попытке, как внутри всё сжималось. Он прекрасно понимал, что туда пройти не получится. Этот переход его убьёт, потому что нестабилен. Такие могут выдержать только безмозглые твари.
Дом находился перед глазами, но ближе от этого не становился…
Леонид опустил взгляд, невольно вдавливая пальцы в кору. После пережитых сражений следовало бы чувствовать усталость или хотя бы облегчение от того, что твари больше не рвутся к ближайшим городам, но вместо этого внутри оставалась пустота.
Род принял его. Здесь находятся люди, которых он любит и ради которых продолжает сражаться, не задаваясь вопросом, стоит ли рисковать собственной жизнью. Он не жалел, что остался с ними…
Но там, по другую сторону золотого прохода, сражались его сородичи… А здесь он один — последний Этараксиец, оставшийся вдали от дома.
Леонид снова поднял голову.
Где-то там находилась и его сестра.
Саара стала королевой, и именно благодаря ей сейчас открылись эти врата.
Парню хотелось узнать, какой она стала. Посмотреть ей в лицо, услышать голос и поговорить не о войне, не о долге, не о том, сколько ещё предстоит сделать.
Просто поговорить с сестрой.
Сейчас он скучал сильнее, чем до появления прохода. Пока дом оставался недосягаемым, с этим хотя бы можно было смириться. Теперь же перед глазами тянулась знакомая земля, и всё внутри требовало сделать тот единственный шаг, который делать нельзя…
Леонид медленно выдохнул, заставляя себя отстраниться от дерева, и в этот момент позади раздался голос с отчётливой усмешкой:
— Надо же. Не ожидал встретить на этой планетке другого Этараксийца.
Парень развернулся, принимая защитную стойку и одновременно выхватывая короткий клинок.
Перед ним стоял незнакомец.
Высокий, около метра девяноста. Чёрные брюки и белая рубашка, тёмные волосы, два чёрных рога.
Осознание пришло раньше, чем Леонид успел его узнать. Лицо парня побледнело, пока пальцы крепче сомкнулись на рукояти, а имя сорвалось с губ почти беззвучно:
— Цоорт…
Мужчина усмехнулся и сложил руки на груди, совершенно не обращая внимания на направленный в его сторону клинок.
— За столетия так сильно изменились нравы? Или меня совсем перестали уважать и бояться, раз даже потомок Рода, который шёл за мной в моей войне, просто называет меня по имени?
Леонид не ответил. Он следил за руками, за положением корпуса, готовясь отреагировать на любое движение. Появление Цоорта здесь не укладывалось в голове, но выяснять, каким образом тот оказался рядом, хотелось гораздо меньше, чем понять, зачем.
Мужчина некоторое время разглядывал его молчание, затем повернулся в сторону золотого разрыва.
На мгновение с его лица исчезла усмешка. Челюсть напряглась, а в голосе проступило раздражение: