Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 51

Таня продолжала смотреть на монитор, где был Сергей, но спустя миг тот исчез. Все оглянулись на неё, и она отдала приказ:

— Продолжаем движение.

Прошло минут двадцать полёта, когда вдруг пискнул сигнал.

— Госпожа, у нас новый сигнал одной из стран.

— Соедините.

Миг, и на той стороне показался лысоватый мужчина, по лбу которого стекал пот, а сам он нервно оглядывался назад. За окнами его помещения Таня увидела разряды молний.

— Т-татьяна Р-романова? — начал заикаться связавшийся.

— Да, — коротко ответила девушка.

— Н-наши в-войска п-пе-переходят п-под в-ааш к-контроль…

Земля, битва с Аоки:

Осознать, что вернулась, оказалось едва ли не страшнее, чем понять, что умерла.

Елена Бестужева стояла, удерживая опущенную «Вершину», и смотрела на сражавшихся впереди.

Светловолосый незнакомец уже весь покрыт кровью. Чёрная рубашка разошлась в нескольких местах, но он продолжал наступать, направляя косу навстречу синеволосому противнику.

Тот выглядел не намного лучше.

Белая одежда превратилась в рваные полосы, под которыми темнели раны, однако его движения оставались быстрыми, а ответные техники не позволяли закончить бой.

Поле вокруг давно перестало напоминать прежнюю местность.

Фиолетовая сила сдавливала пространство, выворачивая землю и собирая обломки в воздухе. За ней следовали и удары тёмных синих сфер, от столкновения с которыми в почве раскрывались глубокие провалы. Навстречу тоже проходили синие волны.

Не воды, а чистой энергии, которая сносила всё на своём пути и заставляла незнакомца с косой телепортироваться.

Елена не знала таких техник. Даже представить подобное раньше не могла…

Она опустила взгляд на собственную руку. Пальцы становились всё бледнее.

Через них уже отчётливо проступал камень под ногами, а возле запястья держалась тонкая дымка, понемногу уносившаяся в сторону.

Елена посмотрела на Андрея Суворова.

Он в это время также следил только за ней. Замечал каждую перемену, пытался приблизиться, но не знал, чем помочь. От этого в его взгляде появлялось выражение, которое она не хотела видеть больше всего.

Бессилие…

Женщина вновь отвернулась к сражению.

Последнее, что сохранилось в памяти до темноты, — громадная жукоподобная тварь. Елена билась с ней, пыталась удержаться, а затем последовали удар и боль…

После этого ничего. Пока во мраке не возникло чужое сражение.

Ей хватило одного взгляда, чтобы понять, кто нуждается в помощи. Огромный меч непонятно откуда оказался в руках, а ещё мгновение спустя она уже находилась здесь, вкладывая все силы в удар.

И тогда же сразу пришло понимание, что времени мало. Но обдумывать это не было всё того же времени. Нужно было спасти Андрея.

Сейчас он стоял рядом, живой, но при этом сама Елена всё яснее ощущала, как её захлёстывает страх…

Она вернулась, чтобы исчезнуть снова…? На этот раз окончательно…?

Чем дольше женщина тут оставалась, тем яснее понимала, что это конец. Неясно, как она вообще «выжила», чтобы снова умереть.

Пальцы сильнее сжались на рукояти, хотя женщина уже не понимала, чем удерживает тяжёлое оружие.

Так продолжалось какое-то время, пока на краю сознания не прозвучал спокойный голос:

— Ты боишься?

Елена вздрогнула. Резко повернулась, поднимая «Вершину», и увидела перед собой мужчину.

Высокий, около метра девяноста, в чёрных брюках и белой рубашке. Руки в карманах брюк, тёмные волосы, волевое лицо и два чёрных рога, заметив которые она ещё крепче перехватила рукоять.

Настороженность заставила говорить резко:

— Кто ты⁇!

Позади сразу послышался голос Андрея:

— Лена…?

Она оглянулась. Суворов смотрел на поднятый меч, а стоявшая рядом Светлана переводила взгляд с него на Елену, явно не понимая, что происходит.

Женщина сместилась, закрывая их собой.

— Вы разве его не видите?

Андрей нахмурился.

— Кого не видим?

Незнакомец даже не попытался приблизиться. Продолжал наблюдать за сражением, стоя рядом с поднятым оружием, и спокойно подтвердил:

— Они не видят меня.

Елена вернула взгляд к нему, вновь спрашивая:

— Кто ты⁇!

Мужчина наконец повернул голову.

— Меня зовут Цоорт. И я могу помочь тебе не исчезнуть из этого мира.

Она замерла.

Слова прозвучали именно тогда, когда страх уже становился сильнее способности думать о чём-то другом. Елена посмотрела на просвечивавшее предплечье и заставила себя спросить:

— Ты что-то в этом понимаешь…?

Цоорт вдруг рассмеялся. Не зло и не насмешливо, а с лёгким удивлением. Затем на его лице появилась тёплая улыбка, совсем не вязавшаяся с чёрными рогами.

— О, поверь мне, всё, что касается душ, я понимаю лучше, чем кто-либо. Тебе осталось недолго, и ты сама можешь в этом убедиться, если посмотришь на руки. Ничего не сделаешь — развеешься, так и не вернувшись к обычной жизни. Уж поверь, я понимаю, о чём говорю. Сам через это проходил: мне, знаешь ли, голову отрубили… А теперь я, как видишь, тоже душа. Если сумел стабилизировать собственную, думаешь, не справлюсь с твоей?

Елена некоторое время молчала.

Слишком вовремя он появился, слишком спокойно говорил о том, от чего у неё внутри всё сжималось… Но рука продолжала бледнеть, и это замечала не только она.

Андрей сделал шаг ближе.

Елена услышала его движение, однако не обернулась.

Что произошло за это время? Как она тут оказалась? Почему «жива»? — множество вопросов крутились в голове женщины, но её всё так же панически не отпускала мысль о смерти.

Однако Елена поняла одно — она не хочет снова умирать. Это… Больно. И страшно…

Женщина опустила меч немного ниже.

— Что мне нужно сделать, чтобы ты помог?

Цоорт кивнул на оружие.

— Всего лишь выбрось его. То, что ты сейчас держишь, было твоей темницей. На время тебя выпустили, чтобы использовать как вещь в интересах владельца — Асшеля Вайторла. А после ты просто рассеялась бы, и от тебя ничего не осталось. Поэтому сама решай, кому хочешь верить. Заставлять я тебя в любом случае не буду. Да и не могу.

Елена посмотрела на «Вершину».

Она не знала, откуда появился меч… Не понимала, почему именно он позволил оказаться рядом с Андреем и почему теперь, когда помощь больше не требовалась, её присутствие всё быстрее угасало…

Незнакомец предлагал ответ. Возможно, ложный. Но другого ответа и шанса у неё явно не будет.

Позади Андрей заговорил уже тревожнее, приближаясь ещё на шаг:

— Лена, что происходит?

Она медленно посмотрела на него.

На кровь возле воротника, на напряжённые руки, на взгляд. Потом снова опустила глаза к мечу, и пальцы разжались.

«Вершина» упала остриём вниз и с тяжёлым звоном ударилась о землю.

Цоорт улыбнулся шире, протягивая к ней ладонь.

— Давай, смелее. Нас с тобой ждёт великое будущее…

Елена посмотрела на его руку. Во взгляде, только что полном страха, появилась надменность. Она выпрямилась, насколько позволяла исчезавшая сила.

— За руку в своей жизни я держала и буду держать только одного мужчину. И ты точно не он.

Цоорт рассмеялся и согласно кивнул.

— Я тебя понимаю. Хорошо.

Он приблизился на два шага и вместо протянутой ладони положил руку ей на плечо.

Елена ещё успела повернуть голову к Андрею, пока Цоорт заговорил всё тем же спокойным голосом:

— А теперь идём со мной.

Изумрудные глаза женщины на короткое мгновение вспыхнули белым. А затем обе души исчезли, при этом на лице Этараксийца сияла довольная улыбка.

Земля, линкор:

Разобравшись с последней проблемой и высвободив накопившуюся энергию, я снова вернулся на линкор.

Теперь корабль летел без остановок в сторону Российской империи.

Я стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на карту, слушая, как Таня отдаёт распоряжения. Перед ней сменялись окна, появлялись новые сообщения, а по общей схеме двигались корабли и наземные отряды.