Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 42

И я сразу понял, чего от меня ждут, поэтому медленно развернулся к трону. Поднялся по ступеням, чувствуя за спиной их внимание, а затем повернулся обратно.

Дед стоял среди остальных. Я выдержал его взгляд, и он едва заметно кивнул.

Я выпрямился и поднял руку, говоря твёрдо и уверенно:

— Слушайте мой приказ, воины Рода!

Все, включая деда, мгновенно опустились на одно колено.

Одну руку положили на него, другую опустили к полу, склонив головы. Передо мной преклонились те, кому я сам готов поклониться, и от этого тяжесть предстоящих слов ощущалась ещё сильнее.

Но сейчас им нужен не тот, кто скажет спасибо. Сейчас им нужен тот, кто отправит их в последний бой за честь Рода.

— Приказываю вам отправиться на поле боя и уничтожить столько тварей, сколько сможете! А когда больше не останется сил сражаться, передайте накопленный за всю жизнь опыт и остатки своей воли новым членам рода Вайторлов! Тем, кого сочтёте достойными! Пусть они помнят вас не только как героев, пришедших на помощь в самый тёмный час, но и как волю Рода, которая не отступает перед бедой и не склоняется перед врагом! Пусть ваша сила продолжится в живых! Во имя Рода людского!

Они поднялись одновременно. Кулаки ударили в грудь, а ответ прокатился по всему пространству моря души:

— Во имя воли потомков!

Около двух часов спустя:

Я снова сидел в настоящем зале.

Перед глазами стояла темнота, ладони лежали на подлокотниках, а израненное тело напоминало о себе каждым вдохом. Но теперь через системы корабля я чувствовал, как по всему миру возникают новые отклики.

Воины Рода появлялись на самых тяжёлых участках сражений. Там, где оборона почти рухнула, где крупные твари не позволяли добраться до разломов, где людям оставалось лишь отступать, бросая за собой всё, что уже не удавалось защитить.

Чужие вражеские энергии гасли тысячами. Наши же получали возможность перевести дыхание и снова идти вперёд.

Невероятная помощь… И всё-таки я понимаю, что даже этого недостаточно.

Воля без живого человека, способного поддерживать и направлять её, остаётся огромной силой… Но не той, которой располагает её обладатель при жизни. Каждый удар расходует невосполнимый остаток, а после него не будет ни восстановления, ни следующего дня.

Сейчас воины отдают последнее. Они помогут спасти множество людей, но не смогут выиграть эту войну за нас.

До их появления, по моим расчётам, человечеству предстояло потерять столько, что в живых осталось бы лишь тридцать-сорок процентов населения, и это при самых удачных обстоятельствах.

Разломов всё больше, а людей всё меньше. Тварей слишком много, а сильнейшие из них способны уничтожать всё, что обычные войска успевают подготовить для обороны.

Я слышу, как дрожит мир. Слышу его стон…

Когда разломов становится столько, это уже не отдельная катастрофа, с которой можно справиться, перебросив силы из соседней области… Это момент, когда мир умирает, не способный выделить энергию на закрытия такого количества разломов. Они открываются снова, пока мы закрываем прежние, и на каждую задержку отвечают новыми потоками чудовищ.

Теперь прогноз изменился. Шестьдесят, может семьдесят процентов смогут пережить происходящее при лучшем раскладе…

Пока рассчитывать на большее я не могу.

Сильнее сжал подлокотники.

За разницей между этими числами — миллионы и миллиарды людей. Целые города, семьи, дети, которые ещё вчера могли думать о чём угодно, только не о том, успеют ли добежать до убежища…

И даже с пришедшей помощью мы можем потерять слишком много… Начинается гонка со временем и человечество пока проигрывает её.

Но мы выстоим… Я буду бить волей столько, сколько потребуется, пока у меня останется хоть какая-то возможность продолжать.

Вспомнив о воле, снова ощутил деда. Его присутствие сохранялось где-то здесь, на корабле, но постепенно слабело.

В груди немедленно поднялась боль, но я заставил себя отвести внимание.

Не сейчас. Горевать буду потом. А пока нужно собрать силу для следующего удара, проверить состояние систем и не позволить выигранному времени уйти впустую.

Я приготовился к новому броску энергии, но в этот момент мир-корабль едва заметно вздрогнул.

До нового выброса энергии ещё рано, да и дрожь пришла не оттуда, откуда должна… Направив внимание вдоль энергетических магистралей, я начал искать источник и почти сразу обнаружил его.

Портальный зал… Там почему-то нарастала энергия.

Она быстро заполняла помещение, выходила за его пределы и растекалась дальше, всё увереннее и быстрее вливаясь в системы корабля.

Я не сразу поверил собственным ощущениям, пытаясь понять, что происходит.

А спустя мгновение энергия просто взорвалась. Не в прямом смысле, а в энергетическом. Как через пробитую плотину через зал хлынула такая мощь, что затухавшие магистрали мгновенно вспыхнули. Энергия заполнила мир-корабль, а затем, прорываясь, устремилась вверх, прорываясь к уже ночному небу и поглощая тот столб, что я зажёг ранее волей.

Пространство над Антарктидой мгновенно разошлось под её напором.

Я резко поднялся с трона, забыв о состоянии тела. Сердце забилось быстрее, а рука сама потянулась к подлокотнику, удерживая меня на ногах.

Саша…? Это её энергия…

Не успел я это толком осознать, как в портальном зале возникло ещё одно присутствие.

И следом за первым корабль вновь накрыл энергетический всплеск, который устремился в небо и был алого цвета, а также гораздо шире моего и Саши.

Корабль загудел и затрясся так, что меня повело в сторону. Но теперь не от недостатка энергии — от её избытка. Сила проходила через системы, заполняла хранилища и устремлялась дальше, а гул реакторов становился всё громче.

Я попытался удержаться, но тело наконец напомнило о себе. Сдавленно выдохнув, я рухнул перед троном, успев выставить ладонь. Из носа потекла кровь, тёплой струйкой добираясь до губ, однако внимание уже привлекло другое.

Темнота перед глазами начала исчезать, а всё тело начало постепенно само исцеляться.

Поднял голову, чувствуя вторую знакомую силу, и несколько мгновений просто смотрел в зал, не понимая, как всё это вообще возможно.

— Кларисса…? Да что, космос возьми, там происходит…?

Глава 20

Братский народ

Далёкий космос:

В одном из огромных залов мира-корабля «Сафтира» стояла девушка с золотыми рогами и длинными алыми волосами. Белое платье почти не двигалось, хотя воздух вокруг заметно дрожал от нараставшей силы, а золотые ободки её глаз становились всё ярче.

Саша, хотя скорее уж королева Саара, смотрела на развёрнутые перед ней голографические экраны.

На них виднелись сотни участков её мира. Всюду на них находились Этараксийцы, уже занявшие позиции и ожидавшие приказа.

Девушка какое-то время стояла, а затем заговорила, уверенная, что её услышат все:

— Их мир горит, как когда-то горел наш… Землю разрывают междоусобные войны, а тысячи тварей выходят из разломов, убивая беззащитных… — Саша замолчала и на мгновение прикрыла глаза. — Да, люди — наши враги. — Девушка медленно открыла на глаза. — Но среди них есть наш свет и те, кто следует за ним… А значит, мы не оставим в беде тех, кого когда-то называли братьями…

Земля:

Земля уже не просто дрожала. Она рвалась на части.

Там, где ещё недавно тянулось поле, теперь зиял огромный провал. В него обрушивались пласты почвы вместе с тварями, которые не успевали остановиться, однако остальные перескакивали через падающих и продолжали нестись к далёким городам.

За ними двигались всё новые и новые…

В эту чёрную, но местами алую от огня ночь рушилось то, что создавалось поколениями. Дома разламывались под ударами, статуи падали с постаментов, улицы исчезали под обломками, города умирали за часы, а вместе с ними гибли люди, так и не успевшие добраться до укрытий.