Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 31
Где-то рядом снова зазвучал голос офицера. Ему ответили, затем заговорили у другого стола.
Настя осторожно согнула пальцы, расправила плечи и подалась вперёд.
— Укрепите границу в этом секторе. Подтяните резерв, раненых выводите в тыл, а передовые части пока не продвигайте, — произнесла она низким, спокойным голосом.
Офицеры сразу начали передавать распоряжения.
Пользоваться чужим замешательством, бросая туда собственных людей, девушка не собиралась.
За границей и без них разворачивалась кровопролитная война. Государства, ещё недавно действовавшие сообща, теперь выясняли, кто первым нарушил договорённости и откуда пришёл очередной удар, а также отстаивали собственные границы.
Каждая сторона видела врага в соседях. Неизвестный сумел внести в их действия такую сумятицу, что прежние союзники начали разрывать друг друга на части.
Настя не знала, кто именно за этим стоит. Сергей упоминал лишь одного человека, способного на нечто подобное, — Вартара.
Если происходящее действительно его работа… То он гений. И заслужил памятник уже за то, что сейчас её войскам не приходится принимать на себя всю эту массу.
Девушка ещё раз посмотрела на отступающие отметки и почти позволила себе улыбнуться.
Почти.
— Четвёртый легион переведите в западный сектор. Пока граница свободна, восстановите защиту и дайте людям смениться, — продолжила Настя, выделяя следующий участок.
В рубке уже громко переговаривались. Поступали подтверждения, уточнялись маршруты, офицеры сверяли новые данные с прежними.
У Насти снова появлялось пространство для решений. Она начала отдавать очередное распоряжение, когда в голове тонко зазвенело.
Девушка замолчала.
Звук был слишком тихим, чтобы уверенно назвать его звуком… Скорее коротким импульсом, после которого внутри осталось неприятное ожидание и понимание, что что-то идёт не так.
Настя прислушалась.
Ничего… Ни боли, ни чужого присутствия, ни нового сообщения…
Она уже собиралась вернуться к карте, но так и не смогла заставить себя расслабить плечи. Что-то не отпускало, заставляя ждать продолжения.
— Ваше Величество! — раздался встревоженный голос одного из командующих.
Договорить он не успел. Снизу донёсся низкий рокот, и в рубке снова замолчали.
Настя повернула голову к обзорным экранам.
Под дирижаблем тянулся пустой участок земли. Вражеских сил рядом не отмечалось, воздушное пространство тоже оставалось свободным. Сам корабль держался достаточно высоко, чтобы обычные звуки с поверхности не могли прозвучать так отчётливо.
Рокот повторился, но теперь он больше напоминал протяжный стон.
Настя вмиг застыла, с ужасом понимая, что она уже слышала это…
Тогда, когда Сергей, Таня и Аяна пропали в разломе. Когда Китайская империя впервые открыла сразу множество разломов, а привычный мир начал меняться прямо у них на глазах…
Девушка, чувствуя в груди подступающую панику, резко поднялась.
— Переключите на карту разломов! — выкрикнула она, вцепившись в край стола.
Офицер бросился выполнять приказ. Сердце Насти колотилось так сильно, что собственное дыхание казалось слишком тихим. Она с тревогой смотрела на экран, ожидая смены изображения, и отчаянно надеялась, что ошиблась.
Пусть это последствия далёкого сражения… Пусть ударная волна… Неизвестная техника… Что угодно другое!
Лишь бы не это…
Карта переключилась, и Настя ощутила, как её сердце пропустило удар, а в горле пересохло.
На карте, словно на ночном небе, загорались огни…
Сотни.
Разломы возникали сразу во множестве мест, покрывая карту россыпью ярких отметок. Они появлялись возле армий, в стороне от боёв, далеко за линиями соприкосновения, но большинство — на территории враждующих государств.
И их число продолжало расти. Старые точки оставались на месте, а новые зажигались также и всё ближе к Российской империи.
Одна отметка появилась у границы. Ещё несколько — вдоль неё. Затем первый огонёк вспыхнул уже по эту сторону…
Настя пошатнулась. Колени подогнулись, и она успела удержаться лишь потому, что подалась вперёд, навалившись ладонями на стол. Пальцы скользнули по панели, однако девушка сжала её край и осталась стоять.
На экранах продолжали появляться новые точки. Россыпь ширилась.
Несколько разломов возникли глубже на их территории, а следом ещё один загорелся там, куда совсем недавно она собиралась отвести людей для отдыха.
— Не может быть… — тихо произнёс кто-то из офицеров.
В его голосе звучало столько ужаса, что Настя невольно сглотнула.
Приборы подтверждали появление разломов, а снизу снова донёсся тот самый протяжный стон.
Они готовились к войне с государствами, с армиями, укреплениями и чужими правителями, готовыми отправлять людей на смерть ради мира… Но те, кто развязал эту войну, довели этот самый мир до черты, за которой уже не имело значения, чья армия отступает, а чья занимает передовую…
Разломы загорались по всему земному шару. Они появлялись там, куда война ещё не добралась, и продолжали возникать всё больше и больше…
Это… Конец…?
Глава 15
Глаза Сарнойлов — использование на максимум и цена этого использования
— Прошу, кто-нибудь, помогите… — Чей-то женский голос сорвался, и последние слова почти утонули в судорожном всхлипе.
Вокруг тянулась темнота. Ни очертаний, ни света, ни даже ощущения собственного тела — только чужой страх, проникавший всё глубже и окутывающий пространство.
— Мама, мне страшно… — Детский голос дрожал, а следом послышалось тихое, сбивчивое дыхание.
— Ничего, родной, не переживай… — ответила другая женщина, стараясь говорить спокойно, хотя в её голосе также слышался страх. — Вот увидишь… Нас обязательно спасут…
Грохнул удар. Где-то затрещала преграда, и за ней яростно взревела тварь, настойчиво пытавшаяся добраться до тех, кто прятался внутри.
Миг, и голосов стало больше. Они накладывались друг на друга, тонули в рёве, треске огня и звуках разрушений. Одни звали на помощь, другие пытались успокоить близких, третьи уже только кричали от боли и резко замолкали.
Палец лежавшего на земле Сергея едва заметно дрогнул. Потом ещё раз, задевая серую пыль, покрывавшую всю землю вокруг.
На многие километры вокруг тянулась изрытая серая земля. Над разломанными пластами камня поднимался редкий дым, пепел оседал в глубоких бороздах, а воздух местами продолжал подрагивать.
Возвращение сознания в тело началось с боли. Она прошла через грудь, добралась до плеч и заставила судорожно втянуть воздух. Парень попытался пошевелиться, мышцы ответили слабой дрожью.
С трудом разлепив веки, он посмотрел вверх.
Наверху серое небо, с которого вниз медленно падал пепел.
Хлопья опускались на лицо, прилипали к крови возле губ, глаза и лба, также оставаясь и на разорванной одежде. Сергей моргнул, стараясь прогнать мутную пелену, но очертания окружающего мира всё равно расплывались.
Где он? Почему лежит? Что произошло? И… Почему… Почему в мире ощущается столько боли…?
Воспоминания вернулись резко, вместе с новым приступом боли.
Небо, заполненное демонами. Славка, едва державшийся в сознании. Снятый предел и белая энергия, проступающая сквозь тёмную энергию.
Бартар. Просвещённый второго ранга, почти первого.
Сергей медленно выдохнул, и воздух вышел из груди с болезненным хрипом.
В той битве пришлось использовать всё, что у него было. Подготовка тела позволила выдержать силу Рода, но не сделала её применение безграничным. Когда обычной энергии перестало хватать, в расход пошла жизненная. И всё равно каждый новый удар требовал большего…
Перед глазами Сергея промелькнули отдельные картины: скрещённые клинки, разорванное пространство, красный свет, уходящий за горизонт. Собственная рука, которую приходилось удерживать силой, и лицо противника, перекошенное от ненависти.