Идеальный мир для Химеролога 14 (СИ), стр. 38

При слиянии мне попадались обрывки её мыслей. Десятилетиями она наблюдала из чащобы за городами и дорогами, высматривала людей. Человеческие подобия на хвостовых отростках должны были помочь ей сойти за свою. Она пыталась подружиться с двуногими, хоть как-то войти в их жизнь. Но мясные куклы не мыслили, а говорить толком не умели. Люди видели их нескладные движения, пугались и встречали огнём и сталью.

У сильных химер своих тараканов хватает. Этой чужая кровь уже поперёк глотки стояла: за долгую жизнь и напилась досыта, и наелась. Кровожадность ей была даром не нужна.

В прошлой жизни я встречал полубезумного химеролога, который понять этого не мог. Мерзавец ставил извращённые опыты на разумных расах и пичкал себя чужими мутациями, накачивая силу до звона в ушах. Когда я пришёл его остановить, он брызгал слюной и орал мне в лицо: «Викториан! Имея такую силу, почему ты не уничтожишь этот прогнивший мир⁈ Почему ты не сожжёшь этот город дотла, почему не поставишь королей на колени⁈»

Я-то давно перерос желание крушить всё подряд. Когда есть ради чего жить, дешёвое разрушение перестаёт занимать. Можно набрать сколько угодно силы, а потом угодить в хитрую ловушку. Свою жизнь я ценил слишком высоко, чтобы забывать об этом. Но для любого другого человека его собственная жизнь стоила ничуть не меньше. Химере, насытившейся чужой кровью, теперь тоже хотелось жить.

Моя работа в том и состояла: помогать жизни или создавать её с нуля, настраивать каждую клетку. Уж я-то знал, насколько это тяжелее, чем кого-нибудь прикончить.

Закончив обед, я поблагодарил прислугу и встал. Ноги оставались ватными, зато стоять я уже мог, не сгибаясь.

— Ладно, Миша, погостил я у вас, пора и честь знать, — сказал я, пряча уснувшего львёнка обратно в тёплый карман куртки. — Распорядись-ка, чтобы меня подвезли до клиники. Пешком я сегодня далеко не уйду.

Мишка вскочил, передал распоряжение и сам проводил меня до парадного крыльца. По дороге снова заговорил о награде и обязательствах рода. Я отмахнулся: с Агнессой сочтёмся, когда она вынырнет из своих забот.

Чёрный бронированный лимузин Новиковых шуршал шинами по мокрому асфальту. Я откинулся на мягкую кожаную спинку и смотрел в окно.

От шофёра я успел наслушаться городских новостей. Ночью гремели сирены, перекрывали набережные; в центральных кварталах, по слухам, снова напали сектанты. Журналисты писали про «плановые учения гарнизона» и «устранение аварии на газовых магистралях». Обычная брехня, за которой горожане так и не узнали правды. Я же провёл последние сутки в лесах и ещё не успел выяснить, что произошло на самом деле.

Лимузин свернул на знакомую улицу и остановился у тротуара. Я выглянул наружу, присвистнул и усмехнулся:

— Да ладно…

Улыбка сама расползлась по лицу. Похоже, культисты выбрали мою клинику. Ну и хрен с ними! Защиту «Добрый Доктор» имел такую, какой редкое столичное укрепление могло похвастаться. Переживать за персонал мне и в голову не пришло.

Я распахнул дверцу и вышел на тротуар.

У входа было на что посмотреть. Вместо фасадных витрин стояли свежие фанерные щиты, кое-как закрывавшие проломы. Двое наёмных каменщиков в перепачканных фартуках работали на гранитных ступенях, мастерками забивая раствор в глубокие борозды от когтей. Входная дверь уцелела на петлях, хотя вид имела как после кувалды. Краску содрали, металл помяли, едкая дрянь оставила оплавленные оспины.

Переступив через ведро со строительным мусором, я толкнул дверь плечом и вошёл в приёмную.

За стойкой регистратуры Валерия воевала с бумагами. Накладные и счета лежали стопками вперемешку с ведомостями; она яростно шуршала ручкой и на скрип у входа даже не подняла головы. Ответила заученным голосом:

— Да-да, проходите, клиника временно ведёт приём только по экстренным случаям, подождите минутку…

Потом она посмотрела на пыльную куртку, перевела глаза на моё лицо. Ручка выпала из пальцев и покатилась по стойке.

— Вик?.. Виктор!

Лера перемахнула через стойку и налетела на меня, повисла на шее, обнимая,

— Ты вернулся! Господи, а я уже извелась вся! Переживала, места себе не находила! Ты пропал, связи никакой, в городе чёрт знает что творится, стрельба, порталы!..

Она всхлипнула мне в плечо, отстранилась и стала ощупывать рукава. Проверяла, на месте ли руки.

На шум из бокового коридора выплыл Роман в просторных домашних штанах, с махровым полотенцем через плечо и зубной щёткой во рту. Губы белели от мятной пены.

Он лениво вынул щётку и промычал:

— Чё такое? Чё за шум посреди бела дня?

Лера сердито глянула на Романа и снова повернулась ко мне:

— Ты ж сам приказал дожидаться тебя здесь! Вот мы и сидим, ждём безвылазно, как привязанные!

Я виновато почесал затылок:

— Ах да… дожидаться меня здесь. Точно. Правильно сделали, что ждали. Блин, а я-то рассчитывал, что вернусь по-быстрому, за пару часов. А оно вон как завертелось… Из головы начисто вылетело предупредить.

— За пару часов он рассчитывал! — всплеснула руками Лера. — Нас тут чуть на сувениры не разобрали!

— Ну, рассказывайте, как вы тут? — я оглядел коридор, откуда уже подтягивались остальные. — Что произошло-то?

Валерия перевела дух и выложила всё. Посреди ночи у витрины раскрылись три портала. Из них вышли шестьдесят вооружённых сектантов с боевыми мутантами, а слепой старик-телепат забрался сотрудникам в головы и потребовал выдать Елену Грановскую. Лера увела всех в ординаторскую за бронированную плиту. Там откупорили вино, а разведку поручили хомяку Коммандосу. Семь минут за дверью хрустели кости и визжали нападавшие.

Я удовлетворённо кивнул:

— Понятно. Молодцы, действовали грамотно. Спрятались, выпили вина, дали поработать профессионалам. Всё правильно сделали. А вот история с плитой мне категорически не понравилась! Чтобы её смогли так легко проковырять? Позорище! Металл — дешёвка. Нужно будет заказать нормальную легированную бронеплиту с вольфрамовым армированием и встречными распорками. Вот почему они сразу нормально соорудить не могут? Руки у здешних мастеров из одного места растут, что ли? А витрины? — я с досадой ткнул пальцем в фанеру. — Ну что это такое? Зачем их делать настолько хрупкими? Чуть кто пукнул с той стороны улицы кинетическим заклинанием — и стекло в крошку! Надо заказывать слоёный бронекристалл с армирующей сеткой.

Оставалось вздохнуть и переключиться на дела:

— Ладно. Что у нас вообще по клинике? По клиентам как?

Лера просияла. Всё пережитое тут же уступило место новому заказу:

— О, у нас вообще всё замечательно, просто превосходно! И то, что ты вернулся прямо сейчас — это просто идеальное совпадение! У нас срочный, невероятно важный заказ нарисовался буквально два часа назад!

— Вот как?

— После ночного нападения городские службы и армейские части вышли на след логова сектантов где-то неподалёку от города, на заболоченных пустошах. Там развернулось масштабнейшее сражение! Ударный отряд разнёс их базу в щепки, но в мясорубке тяжело пострадали их собственные боевые химеры. Около двенадцати штук! Чтобы звери не передохли от болевого шока и кровопотери прямо на поле боя, военные лекари ввели их в искусственную спячку специальными составами. И сейчас весь этот армейский обоз везут прямиком к нам, чтобы мы немедленно начали реанимацию и лечение!

Она с гордостью вручила мне пухлую папку, и я просмотрел распечатки полевых диагностических карт.

— Хм… Повреждения тяжелейшие. Оторванные конечности, глубокие осколочные поражения брюшных полостей, обширный токсический некроз, заражение внутренних органов… Фарш, одним словом.

— Да, жесть полнейшая. Но поскольку мы с военными сотрудничаем, ты сам всегда говорил: от силовых структур нужно брать все заказы без раздумий. Их химеры как минимум сражаются за этот город и прикрывают наши задницы.

— Правильно, всё так.

Подняв глаза от бумаг, я увидел остальных учеников. Катерина теребила край белого халата. Эта аристократка сбежала из благородного дома, а я в своё время вытаскивал её из передряги. Андрей стоял поодаль и хмурился. Елена Грановская держалась прямо, на красивом лице ничего не прочитаешь.