Я лорд крепости. Том 2 (СИ), стр. 9

К вечеру я чувствовал себя вполне довольным жизнью и в кровать лёг с твёрдым намерением как следует выспаться. Вот только уснуть почему-то не получалось: стоило устроиться поудобнее и закрыть глаза, как в голове появлялась очередная мысль, которую непременно требовалось обдумать именно сейчас.

Полежав так некоторое время, я перевернулся на спину и уставился в темноту. Весь день хотелось наконец отдохнуть, а теперь, когда никто не мешал, организм решил, что торопиться со сном совершенно незачем.

В какой-то момент на грани слышимости появилось тихое жужжание. Поначалу я даже не обратил на него внимания, решив, что где-то поблизости завелись жучки, но звук не прекращался.

Он всё жужжал, жужжал и жужжал, постепенно становясь отчётливее. Я прислушался, надеясь, что эта бесконечная трель скоро закончится, однако неизвестная мелочь явно собиралась бодрствовать дольше меня.

Недовольно выдохнув, я перевернулся на другой бок и постарался больше не обращать на неё внимания. Не хватало ещё из-за каких-то жуков остаток ночи проваляться с открытыми глазами, когда завтра и без того найдётся чем заняться.

С горем пополам мысли начали путаться, а непрерывное жужжание постепенно перестало отвлекать. Я уже наполовину провалился в сон, когда снаружи раздался громкий, испуганный крик Миры.

Глава 4

Я подорвался с лежака, подхватив лежавшие рядом ножны с мечом, сунул ноги в обувь и на всей скорости рванул к выходу. Вытолкнув дверь плечом, выскочил наружу.

Холодный ветер, дунувший в лицо, моментально прогнал остатки сна. На секунду задержавшись на крыльце, я повернулся к дому Миры, откуда доносилось то самое жужжание, и тут же рванул к нему.

Дверь распахнулась с таким хлопком, что сама девушка невольно вздрогнула. Я шагнул через порог и замер, пытаясь понять, что вообще происходит.

В помещении кишели насекомые. Они ползали по полу, карабкались по ножкам стола, копошились между разложенными травами, а над всем этим безобразием кружили твари, больше всего похожие на саранчу. Именно от них и доносилась бесконечная трель.

Мира стояла возле стола и яростно размахивала какой-то тряпкой. Судя по растрёпанным волосам и сонному лицу, незваные гости подняли её с постели примерно так же, как она меня.

— Пошли прочь! — сердито выкрикнула девушка, взмахнув тряпкой над травами и отгоняя особо наглую летающую шваль.

Сидевшая на краю стола тварь вспорхнула, легко уклонилась и приземлилась чуть дальше. Мира тут же замахнулась снова, но с тем же успехом могла пытаться прихлопнуть воздух.

— Мира, что тут происходит? — спросил я, оглядывая помещение.

Какой-то серьёзной угрозы для девушки я пока не видел. На неё никто не набрасывался, кусать тоже не пытался, а насекомые вообще уделяли ей куда меньше внимания, чем травам.

Зато количество этих тварей вызывало вопросы. Когда я ложился спать, ничего подобного здесь точно не было, иначе жужжание мы бы услышали ещё за обедом.

— Это третейники! — раздражённо бросила девушка, отгоняя от себя очередную саранчу.

Я вопросительно вскинул бровь. Прозвучало, конечно, внушительно, но понятнее от этого не стало.

— Насекомые, которые заводятся рядом с магическими травами и жрут их! — поспешно пояснила Мира, заметив мой взгляд.

Вот теперь стало понятно.

В голове тут же всплыли воображаемые зелёные цифры со значками долларов. Травы, которые Мелана с внучкой собрали за время нашего отсутствия, превращались в будущую прибыль, а та — в новые материалы, провизию и возможность развивать крепость.

Вот только следом перед цифрами появился минус. Зелёный цвет сменился красным, а сидевший на листе третейник с совершенно невозмутимым видом откусил ещё кусочек наших денег.

Тварь, только что успешно уворачивавшаяся от Миры, даже взлететь толком не успела. Я поймал её на чистом рефлексе и сжал пальцы, почувствовав, как с хрустом поддалось хрупкое тельце.

Неприятно, конечно. Но мысль о том, что сейчас эти мелкие скотины сожрут все запасы и на ближайшую неделю можно будет забыть о прибыли, была гораздо неприятнее.

Меч я прислонил к косяку, чтобы не мешался, после чего наступил на ползущего к столу жука. Следом под подошвой хрустнул второй, а сам я уже тянулся за третьим, который устроился между стеблями и явно не собирался отказывать себе в добавке.

Я резко перехватил ещё одну тварь в воздухе и раздавил, одновременно переступая с ноги на ногу. Со стороны это, наверное, напоминало какую-то особенно нервную чечётку, но выбирать между достоинством и деньгами долго не пришлось.

Мира пару секунд смотрела на мои попытки, после чего отбросила тряпку и присоединилась. Теперь мы плясали уже вдвоём, стараясь не столкнуться друг с другом и одновременно не давая жукам добраться до ещё не тронутых растений.

Хруст под ногами раздавался всё чаще. Вот только меньше насекомых от этого, по ощущениям, не становилось.

Стоило раздавить одного, как на его месте тут же оказывались ещё два. Летающие твари тоже быстро сообразили, что рядом со мной лучше не задерживаться, и принялись удирать ещё до того, как я протягивал руку.

Хорошая соображалка для каких-то жуков. Впрочем, уйти от меня после того, как я осознал возможные потери, у них всё равно получалось слабо.

— А у вас разве не должно быть каких-то методов борьбы с этими тварями? — недовольно спросил я, поймав особо вёрткую особь и с хрустом раздавив её.

Мира замерла с занесённой над полом ногой. Я отчётливо увидел, как изменилось её лицо, после чего девушка резко повернулась к двери жилой комнаты.

— Кажется, знаю! — пробормотала она и бросилась туда.

Очень хотелось уточнить, что именно она вспомнила, но на мой стол уже забиралась очередная порция незваных гостей. Пришлось снова заняться спасением имущества, пока наша травница искала что-то более действенное, чем две ноги и тряпка.

Оставшись один, я начал двигаться ещё активнее. Смахнул с края стола несколько жуков, тут же придавил их подошвой и потянулся за саранчой, которая уселась прямо на верхушку растения.

Та вспорхнула в последний момент, и пальцы сомкнулись в пустоте. Я недовольно цыкнул, проводив её взглядом, но отвлекаться на погоню не стал: на полу хватало тех, кто пока не умел так ловко летать.

Входная дверь вновь распахнулась, и на пороге показались Тарн с Дементием. Оба на секунду замерли, глядя на меня, а потом перевели взгляд на кишащий насекомыми пол.

Тарну, понятное дело, пришлось бежать от самой крепостной стены. Это заметно дальше соседнего дома, из которого выскочил я, так что его задержка вопросов не вызывала.

А вот где всё это время был Дементий, мне хотелось бы узнать. Но сейчас подобные подробности мало меня волновали.

— Давите жуков! — непреклонно бросил я.

Мужики даже спрашивать ничего не стали. Тарн шагнул к столу, Дементий занялся насекомыми возле двери, и наша ночная чечётка продолжилась уже втроём.

Под ногами трещало, по комнате разносился тяжёлый топот, а над головой всё так же жужжала саранча. Если бы кто-нибудь решил заглянуть к нам со стороны, объяснить происходящее было бы непросто.

Хотя чего тут объяснять? Лорд с подданными защищают своё имущество. Какие нападающие, такая и защита.

Несмотря на увеличившееся количество работающих рук и ног, заметного успеха мы так и не добились. Жуки продолжали лезть к травам, а некоторые уже забирались под стол, где топтать их было откровенно неудобно.

К счастью, долго так продолжаться не могло хотя бы потому, что у меня начало заканчиваться терпение. Но прежде, чем я успел придумать что-нибудь ещё, из жилой комнаты выскочила Мира с небольшим флакончиком.

На его горлышке был закреплён пульверизатор, чему я сильно удивился. Как-то не думал, что его тут уже успели придумать. Девушка тут же принялась пшикать на разложенные травы, и я невольно отступил, освобождая ей место.