Я лорд крепости. Том 2 (СИ), стр. 10

Мелкие капли осели на листьях. Мира прошлась вдоль стола, обработала оставшиеся пучки, после чего быстро открыла ящики и принялась пшикать уже туда.

Реакция последовала почти сразу. Жуки, ещё секунду назад копошившиеся среди растений, резко отхлынули от них, ссыпаясь со стола и устремляясь к выходу.

Только сейчас стало понятно, сколько их здесь на самом деле. До этого насекомые прятались под листьями, между стеблями и в щелях, а теперь слились в одну сплошную шевелящуюся массу.

Я отступил к стене, пропуская эту волну. Разобрать отдельных жуков уже не получалось: куда ни брось взгляд, везде копошились десятки лапок, усиков и мелких телец.

Следом рванула эта поедающая траву саранча. Возле двери на мгновение стало темно от мельтешащих крыльев, а потом всё это безобразие вылетело наружу, словно дом вдруг перестал иметь для них хоть какую-то ценность.

Ещё пару секунд я смотрел на опустевший пол, прислушиваясь к удаляющемуся жужжанию. После непрерывной трели в ушах было непривычно тихо, и только мы с мужиками тяжело переводили дыхание.

— Это что? — наконец спросил я, посмотрев на флакон в руках Миры.

— Настой из репейника, — поджав губы, ответила девушка.

Я медленно вскинул бровь. Вопрос, почему мы только что изображали здесь танцевальный коллектив, когда проблему можно было решить несколькими движениями пальца, буквально повис в воздухе.

Мира отвела взгляд, а я тем временем кивнул Тарну и Дементию в сторону выхода. Мужики поняли без лишних объяснений, покинули дом и прикрыли за собой дверь.

— Когда я ещё жила с бабушкой в деревне, она постоянно обрабатывала комнаты этим настоем, — негромко начала Мира. — Только не говорила зачем.

Я потихоньку начинал догадываться, к чему всё идёт. Девушка повертела флакон в руках и продолжила, не дождавшись моего ответа.

— Сказала, что расскажет, когда я стану полноценной травницей. А тогда, мол, мне эти знания не нужны были, — недовольно закончила она, явно повторяя слова бабушки.

У меня непроизвольно дёрнулась правая щека. Очень уж хорошо вспомнилось, на какой ноте мы сегодня расстались с Меланой.

Сначала я встал на сторону Миры в их споре о сушке трав. Потом отдельно напомнил, что ко мне девушка приехала работать полноценной травницей, а не ученицей, которая должна каждый свой шаг согласовывать с бабушкой.

Ну и с сопровождением Вильяма получилось достаточно выразительно. Мелана ведь прекрасно понимала, что лишний человек в дороге ей не помешает, но признать это вслух мешала упёртость.

Видимо, женщина решила, что раз мы тут оба такие самостоятельные, то и в остальных мелочах как-нибудь разберёмся без неё. В том числе в той, из-за которой собранные травы могли за одну ночь сожрать жуки.

Прекрасно. Просто замечательно.

Тяжело вздохнув, я посмотрел на флакон. Бежать сейчас в деревню и объяснять Мелане, что я думаю о подобных способах обучения, всё равно не получится, да и желания такого, если честно, не было.

— Ты делать этот настой умеешь? — уточнил я.

Мира коротко кивнула, после чего осторожно заглянула мне в глаза. Вид у неё был такой, словно самого неприятного она всё ещё ждала.

— Ты не злишься? — с удивлением спросила девушка.

Я расправил плечи и потянулся, ощущая, как после недавней суеты вновь наваливается сонливость. Вот теперь, когда никто больше не пытался съесть наши деньги, очень хотелось вернуться на лежак и закончить начатое.

— Нет. А почему должен? — спокойно поинтересовался я.

— Ну как же… ты же потерял деньги, — неловко напомнила Мира, стрельнув взглядом в сторону стола.

Я тоже посмотрел на травы. На полу валялись обрывки листьев, часть растений явно пострадала, но большая часть запасов всё же уцелела.

Разница между тем, чтобы потерять всё, и тем, чтобы вовремя остановить жуков, была достаточно существенной. Именно ради неё мы тут и прыгали, а теперь, когда худшего удалось избежать, срываться на Мире смысла я не видел.

В прошлой жизни мне доводилось приходить в компании, где на момент моего появления денег уже почти не оставалось. И это притом, что обязательств, долгов и людей, которым требовалось платить, меньше почему-то не становилось.

Вытаскивать всё это приходилось постепенно. Иногда удавалось достаточно быстро найти, где именно течёт, а иногда, после очередной попытки исправить положение, выяснялось, что потеряли ещё немного денег и прилично времени.

Причём время зачастую обходилось дороже. Пока команда разработчиков проверяла новую идею или безопасники пытались изменить то, как у них устроена работа, компания продолжала исправно тратить, а ожидаемая польза появлялась далеко не сразу.

Но без подобных попыток улучшить хоть что-то было бы невозможно. Можно, конечно, запретить всем ошибаться и за каждую неудачу устраивать разнос, только тогда люди быстро перестанут предлагать что-либо вообще.

Я прекрасно понимал, что и здесь всё не получится с первого раза. Будут потери, будут ошибки, наверняка найдётся ещё какая-нибудь гадость, о которой никто не счёл нужным предупредить заранее.

На этом фоне несколько пожёванных травинок выглядели вполне терпимой ценой за выяснившуюся подробность. Тем более средство от жуков у нас уже было, а как его делать, Мира знала.

— Нет, совершенно, — честно ответил я и на всякий случай добавил: — Бабка ведь от тебя больше ничего подобного не скрывала?

Девушка задумалась, перебирая в памяти что-то своё. Я терпеливо подождал, пока она вновь не посмотрела на меня и не покачала головой.

— Вроде нет, — не слишком уверенно произнесла Мира.

— Ну и отлично, — облегчённо вздохнул я, направляясь к выходу. — Тогда давай ложиться. Завтра у нас ещё много работы.

И ведь это я не просто так сказал. За обедом мы с Тарном успели коротко обсудить дела, и оказалось, что одними кролями добыча не ограничивалась.

Кроме них мужчины добыли пару манаволков, с которых сняли шкуры, извлекли даже ядра и собрали всё остальное, что можно было продать. Когти, органы и прочие части монстров сейчас лежали в запасах, ожидая, пока у меня наконец дойдут до них руки.

Там же оказался самый настоящий олень, которого тоже успели разделать. Если добавить к этому всё накопившееся раньше и травы, постепенно теряющие свои свойства, получалось приличное количество добра, которым следовало заняться как можно скорее.

А для этого мне нужна свежая голова.

— Спокойной ночи, — бросил я, забирая меч возле двери.

— Спасибо, — искренне бросила девушка мне в спину.

Обернувшись, я увидел улыбающуюся Миру. Девушка выглядела довольной, причём в её взгляде на секунду мелькнуло что-то такое, из-за чего я задержался на пороге.

И у меня в голове всплыла подозрительная мысль.

А точно ли Мелана не рассказала ей настолько важную вещь? Одно дело — придержать какие-то тонкости работы, и совсем другое — годами не объяснять внучке, зачем ты постоянно обрабатываешь травы настоем.

В характере старухи подобное, наверное, вполне могло быть. Но тут у меня возникло ещё одно предположение, которое мне не особенно понравилось.

А не проверяла ли меня сама Мира?

Ещё в пути девушка беспокоилась о том, есть ли у неё вообще выбор. Видимо, бабушка не слишком подробно объяснила ей условия нашего соглашения, так что Мира пыталась самостоятельно понять, с кем ей предстоит иметь дело.

А тут получилась очень удобная возможность посмотреть, как я отреагирую на ошибку. Не на чужую, где можно спокойно рассуждать и изображать понимающего человека, а на ту, из-за которой лично я потерял деньги.

Женщины вообще любят проверять границы, насколько я успел убедиться за свою жизнь. И Мира вполне могла решить, что лучше выяснить всё сейчас, пока речь идёт о сравнительно небольших потерях.

Если бы я начал орать и обвинять её во всём подряд, выводы девушка сделала бы достаточно быстро. Сегодня она не обработала травы, завтра допустит другую ошибку — никто ведь не способен всегда делать всё идеально.