Другие миры кроме этого, стр. 134

Да, Корнеллы сумели достать все по списку Джека. Нет, они не думали, что эти доставки привлекли чье-то нездоровое внимание. Грузовики Amazon и UPS снуют по улицам района каждый день.

Дэймон сказал:

— Кондиционеры — марки «ЧиллЗон». Они работают как от солнечных панелей, так от аккумуляторов, и я заказал дополнительные батареи.

— Лучше, чем я мог надеяться. Господь и Ган любят вас.

— Кто такой Ган? — спросила Хелен.

Джек рассмеялся и всплеснул руками в жесте делах.

— Угадайте.

— Все лежит в гараже, — сказал Дэймон. — Я покажу.

Он хотел встать, но Хелен решительно утянула его обратно.

— Джек, я уверена, что ты хороший парень, Дейл был о тебе высочайшего мнения, но я не хочу уехать в какое-нибудь секретное место с мешком на голове. В Америке сейчас странные времена, полно слухов и безумных теорий заговора. В супермаркете я слышала, что федералы нашли какие-то странные штуки после того, что случилось в Хоуме. Оружие. Армия полностью перекрыла весь центр города.

Джек подумал о звуковом пистолете, выпущенном компанией, у которой нет веб-сайта. По крайней мере, в этом мире.

— Я заберу свое гунна… оборудование… и покину ваш дом, перестану вам докучать. — Он поднялся со стула. — Меня здесь никогда не было.

— Пожалуй, так будет лучше, — согласился Дэймон. — Но если спасешь этот мир, вернешься, чтобы сказать нам об этом?

— Вы и сами узнаете. А пока — спасибо вам обоим.

Хелен позвала:

— Джек?

Он повернулся к ней.

— Ты поймал бокал.

Он улыбнулся:

— Всего лишь рефлекс, ничего более.

Она не улыбнулась в ответ.

— Ты двигался так быстро. Выглядело жутковато.

В прихожей Дэймон протянул Джеку выцветшую сувенирную кепку с символикой колледжа в Омахе.

— Я ношу ее постоянно. Между дверью кухни и дверью гаража есть крытый переход, но он короткий. Если за домом наблюдают, и если ты слегка сгорбишься, в темноте тебя примут за меня. Наверное, это глупо, но говорят же, что паранойя — это бдительность в квадрате. И Хелен права. Я не хочу, чтобы у нас возникли неприятности из-за того, что мы оказали тебе услугу.

— Я тоже не хочу. Ни за что в жизни.

— Я упаковал все в большой транспортный кофр. Он обошелся в восемьсот долларов, но поскольку деньги твои, я немного шиканул.

На самом деле это были деньги БК.

— Не представляю, как ты потащишь такую дуру, но… — Он пожал плечами. Лысеющий школьный учитель, который пошел на огромный риск ради друга своего друга.

— Я справлюсь.

Джек надеялся, но не был уверен. Зато твердо знал, что ни в коем случае не подставит Корнеллов. Он взял Дэймона за плечо левой рукой. Правую он прижал кулаком ко лбу.

— Долгих дней и приятных ночей, сэй. Пусть у вас женой все будет хорошо.

Джек открыл кофр за восемьсот долларов, что купил Дэймон, и провел быструю инвентаризацию. Все, о чем он просил, оказалось здесь. Портативные кондиционеры весили примерно по двадцать фунтов каждый. Дополнительные батареи упакованы в термоусадочную пленку. Все остальное было аккуратно разложено вокруг них. Транспортный кофр длиной более пяти футов, из черного металла со штампованными ребрами жесткости, весил чертовски больше двадцати фунтов, да даже и пятидесяти. У Джека упало сердце. Он никогда не пробовал переносить в Долины что-то настолько крупное. Он совершенно точно не мог утащить его в руках, а мысль о том, чтобы перетаскивать покупки по частям, заставила его почувствовать себя утомленным и павшим духом.

Спиди, есть еще трюки в запасе? Может, глоток дешевого вина, которое ты называл волшебным соком?

Банальная ирония, и он не ждал никакого ответа, но получил его.

Думай о Талисмане, Джекки-бой. Сработает получше, чем ПОМОЙ ПОЧИСТИ СМОЙ.

Джек защелкнул замки кофра, сел на него сверху и взялся за боковые края. Закрыл глаза и вызвал в памяти образ светящегося, мистического шара. Как именно он сумел его добыть, в памяти все еще не прояснилось, но сам предмет виделся отчетливо. Он вспомнил, как держал его в руках, как тот теплел от его прикосновения и как глубоко внутри его искрящегося света он разглядел нечто прекрасное.

«Должно быть розу», — подумал он, и в тот же миг кофр начал меняться под руками, его гладкая поверхность стала грубее. Переход в Долины не произошел мгновенно. Сундук замедлял его. Возникло ощущение движения через какое-то мертвое и жуткое пространство

(тодэш)

и в нем Джек ощутил притяжение Прорвы. На таком расстоянии оно не было сильным, но он почувствовал нечто худшее, чем ее притяжение: чуждое шевеление множества разумов. Это походило на шуршание сухих листьев на осеннем ветру. Он попытался успокоить их

(спите, маленькие красные головы, ваше время еще не пришло, так что спите)

как родитель мог бы пытаться успокоить капризного младенца. Момент перехода показался очень долгим, что возможно, так и было; Джек догадывался, что в том промежуточном месте нет такого понятия, как объективное время. Затем, словно благословение, он почувствовал дуновение свежего ветра, отдающего солью Чистого моря. Ветер пошевелил волосы у него на лбу.

Странник Джек открыл глаза. Он все еще сидел на кофре, точнее, на том, во что тот превратился. На ящике, длиннее и глубже, чем те, что сколотил Палле Доусон, но в остальном точно таком же, вплоть до маленьких отверстий, насверленных в крышке. Но если Палле просверлил свои отверстия столбиком — пять в ширину, десять в длину, всего пятьдесят, — то отверстия в этом ящике образовывали круг. Джек сразу узнал в нем форму Талисмана.

Это он сам сделал? Сам создал этот ящик, так похожий на те, что изготовил сэй Доусон? Неужели это он создал узор из отверстий по кругу? Не имеет значения. Сделал сам, получил в результате перехода из одного мира в другой — итог один: это ка.

Металлические защелки сменились петлями из пеньковой веревки. Джек сбросил их, снова закрыл глаза и сотворил короткую молитву о том, чтобы не обнаружить внутри ящика кучу бесполезного хлама из Долин. Он надеялся, что ка не окажется настолько жестокой, а затем осознал, что ка зачастую бывает именно настолько жестокой. Идея о том, что ка благоволит добрым, храбрым и чистым сердцем, возможно, и являлась основой для романтических книг и фильмов, но, по опыту Джека, была не слишком реалистичной.

Хватит тянуть. Вперед и с песней.

Он откинул крышку на кожаных петлях. Кондиционеры «ЧиллЗон» выглядели так же. Он щелкнул выключателем на одном, и прохладный воздух ударил в потное лицо. Хорошо. Отлично, если уж на то пошло. Он поднял один из аккумуляторных блоков. На нем больше не было надписей «Энерджайзер» и «Сделано в США», вместо этого значилось «Северный центр позитроники». Зато на солнечных панелях красовались наклейки с американским флагом и надпись «С гордостью сделано в Хантсвилле, штат Алабама». Плотницкие уровни, заказанные им, все еще были откалиброваны по-английски, но термометры стали круглыми вместо прямоугольных, а цифры на них — предположим, это цифры, — представляли собой обычные закорючки. Ничего страшного, они сработают.

«Еще один день, и мы убираемся отсюда, — сказал он себе. — Если предположить, конечно, что мы сможем поднять Сундуки Рока с нижнего уровня и при этом не взорвать себя вместе со всеми остальными».

Ящик приземлился прямо на блокнот Софи. Он вытащил его и увидел, что имя теперь почти стерлось. Джеку стало грустно. Он завернул блокнот в чистую футболку, а сам завернулся в одеяла. Посмотрел вверх на Старую Мать и подумал: «Пусть то, что жду, придет ко мне».

Уповая на то, что ка благоволит храбрым и чистым сердцем — на всю эту сопливую романтическую чушь, — Джек заснул на своем балконе.