Другие миры кроме этого, стр. 110
Она поднялась, порылась в задней части Миссис Т. и достала буханку хлеба.
— Мэри…
— Хватит об этом. Может, позже.
Она смахнула рукой пот с лица, а может, слезы. Наломала хлеб, нанизывая куски на вертел. У Джека на мгновение всплыло в памяти воспоминание (и весьма болезненное) о том, как Дэйл готовил шашлыки на своем гриле на заднем дворе, пока они с Сарой пили джин-тоник на патио.
— Ты собираешься его поджарить? — Он ожидал резкого ответа вроде: «А ты, блядь, думал, что я собираюсь с ним делать? Напихать себе в задницу?»
— Да. Так будет лучше. У тебя четыре буханки, и они уже черствеют. Тот, кто снабдил тебя припасами, упаковал столько, что хватит на целую армию.
Джек улыбнулся.
— Семья Гинли. Они любили поесть. — Он рассказал Мэри кое-что, но далеко не все. Лилит Гинли была в той части, что он пропустил.
Они ели поджаренный хлеб, намазанный джемом. Ричард сидел между ними, держа свой собственный кусок в передних лапах. На восточном горизонте виднелась темная полоса дыма под углубляющейся синевой утреннего неба. Мэри указала пальцем.
— Это то, о чем я думаю?
— Не знаю. — Вот только он знал, и догадывался, что Мэри тоже знает.
Красноголовое отребье.
Они продвигались медленно, и не только потому, что Золотой Мальчик тащился позади Миссис Т. Старую Гилеадскую дорогу усеивали выбоины, и, как и на Тракте, здесь попадались разбитые участки покрытия, которые даже «Бинни Динг» не мог преодолеть, хотя он и был создан для пересеченной местности. К тому же оставалась опасность, что Мальчик сломает ногу в какой-нибудь скрытой яме.
Так что приходилось пробираться по каменистой почве и объезжать обточенные ветром скальные выступы. Они прокладывали свой путь по унылому пейзажу, на который раньше лишь мельком поглядывали через окна «Винолы», расположившись в кондиционированном великолепии. Иногда Ричард ехал на коленях у Мэри; иногда он спрыгивал с медленно движущегося «Бинни Динга», чтобы задрать лапу или пройтись рядом с Мальчиком.
— Это и есть то, что ты называешь Ничейными землями? — спросила Мэри.
— Да.
— На них уйдет гораздо больше трех дней.
Джек наслаждался мягкостью ее тона. Не говоря уже о том, что испытывал облегчение. Теперь, когда она больше не была пьяна или в состоянии полной паники, ее поведение изменилось… вернее, вернулось в прежнее русло. Она стала той самой женщиной, которую он знал в Дези, той, что слонялась по городу с Пэйем и выманивала у Джека (или иногда у Джорджа Элгина) деньги на покупку «инопланетян» или засахаренных орешков чика-чика в лавке «Сладости Кэйдена». Казалось, в ней живут две женщины: Тихая Мэри и Дурная Мэри. В голову пришел эпизод из какой-то старой книги или фильма, но Джек не мог точно вспомнить, какой именно.
— Может пройти неделя, прежде чем мы доберемся до Дези, — признался он. — Или даже две. Тот дым виднелся очень, очень далеко.
— Ты можешь считать время неделями, потому что иногда бываешь на американской стороне. Здесь же это просто «какое-то время». Или твелва. Здесь нет недель, есть только сезоны — Просторная Земля, Посев, Полная Земля, Праздник Жатвы.
— И иногда даже они сдвигаются.
— Да. Время — штука скользкая. Если бы Лучей сохранилось больше, возможно, время бы… бы… — Мэри умолкла и затихла, сложив руки на коленях. Затем она дернулась, словно от внезапного испуга.
— Они умерли.
— Кто? Кто умер?
Мэри теперь смотрела на восточный горизонт. Дым исчез, но ее глаза подернулись какой-то дымкой. Ему показалось, что она впала в какое-то подобие транса.
— Те, кто все это начал. — Затем она выпрямилась. — Нет! Тот, кто все это начал, уже давно в могиле. Его поджарили на Старой Замыкалке.
Джек вспомнил свой завтрак с Джимми Клэнтоном.
— Человек по имени Старкуэзер. Твоя правда.
Она повернула руки ладонями вверх, и татуированные глаза уставились на него. И неужели один из них моргнул? Наверняка нет!
Мэри спросила:
— Разве красноголовые, эти зараженные, пошли за тем, кто все это начал? За этим Старкуэзером? Как овцы за пастухом?
Зараженные. Хорошее определение. Возможно, единственно верное.
— Думаю, да. Этот молодой человек, Рой Киннестон, либо боготворил Старкуэзера, либо… я не знаю… — Он умолк. Мэри фыркнула.
— Я скажу это, если ты не хочешь. Этот ка-меи Старкуэзера вселился в него.
— Подружка Старкуэзера утверждала, что тот похитил ее, и она боялась за свою жизнь. Штат Небраска посчитал ее сообщницей и упек в тюрьму.
— Тару Линн Спекхоффер никто не похищал.
— Они с Киннестоном действительно мертвы, Мэри?
— Да. На американской стороне.
— Как, черт возьми, они вернулись?
Она судорожно дернулась и огляделась по сторонам, словно не понимая, где находится.
— Я что, задремала?
Не было смысла допытываться. В каком бы состоянии она ни находилась, все прошло.
— Задремала, твоя правда.
Они разбили лагерь между дорогой и трамвайной линией. Ночью Мэри растолкала его. Джек сел, протирая глаза.
— Что случилось?
— Нам нужно убираться подальше от дороги, Джек! Живее!
— Почему?
— Нет времени! Просто собирайся!
Он не стал спорить. Может, ей всего лишь приснился дурной сон, который она приняла за предзнаменование, но он не хотел рисковать.
Он забросал песком и грязью остатки костра и помог ей закинуть их пожитки в заднюю часть Миссис Т. Ричард уже сидел на пассажирском сиденье, навострив уши, с горящими в темноте глазами.
— Быстрее, Джек! Быстрее! Они идут!
Она без церемоний столкнула Ричарда в нишу для ног и сама забралась на пассажирское сиденье Миссис Т.
— Гони! Если хочешь, чтобы мы остались в живых, гони прямо сейчас!
Он сел за руль и завел двигатель. От дизельного рева Мэри поморщилась.
— Можешь сделать так, чтобы он работал тихо? Как раньше?
— Нет солнца — нет солнечной энергии, — сказал он, а затем усмехнулся, вспомнив старый скетч из шоу «Субботним вечером в прямом эфире»: «Никакой колы! Только Пепси!»
— Хватит ржать, придурок! Все серьезно! Увози нас отсюда! Подальше от дороги! — Мэри указала на большой скальный выступ в форме гриба. — Туда, за него! Живее! Живее! И… Миссис Т, выключи гребаные фары!
Они поехали, подскакивая на каменистой осыпи, Золотой Мальчик рысил следом, а Джек мысленно молился, чтобы конь не наступил в яму и не сломал себе бабку — или как там, блядь, называется эта суставная часть у лошадей. И тут со стороны Дези он увидел приближающиеся огни. Их было много. Целый конвой.
При свете звезд и молодого серпа луны Джеку удалось обогнуть скальный выступ, не разбив и не перевернув «Бинни». Он привязал Золотого Мальчика к буксировочному крюку Миссис Тэлбот. Джек надеялся, что они ничего не оставили на стоянке. Если и оставили, теперь уже поздно.
— Вырубай все, глуши мотор! — если можно орать шепотом, то именно это Мэри сейчас и делала.
Сейчас эта женщина точь-в-точь походит на ту, что колотила меня, когда мы спустились с водонапорной башни. Мэри версии 2.0.
Джек заглушил Миссис Т. Мэри выбралась наружу и осторожно обошла скальный выступ. Джек последовал за ней. Приближающиеся огни заливали дорогу и трамвайную линию таким ярким светом, что вокруг стало почти светло, как днем. А затем мимо них в кошмарном параде начали проноситься грузовики, «Бинни Динги» и разнообразные бронированные машины. Зрелище ошеломило Джека. В Дези было всего несколько автомобилей — их там называют безлошадными букками, — а пока они с Ричардом шли через Проклятые земли, он и вовсе не видел ничего, кроме маленького поезда. Это же походило на парад Древних — тех, кто строил подземные базы, тех, кто воздвиг город Луд, о котором идет дурная слава, будто там полно призраков, — восставших из своих могил.
Машины шли потоком всего минут десять, но Джеку показалось, что намного дольше. Последними, пытаясь не отставать, словно мальчишки, бегущие за взрослыми, пронеслись трехколесные скутеры и мотовездеходы. А затем все они исчезли, и их огни двинулись на запад по Старой Гилеадской дороге.