Путь рассекающего ветра. Книга вторая (СИ), стр. 56

Не отвергнув мои слова, он принял за меня ответственность. Может, это был приступ безумия? Может быть, через три дня он об этом не вспомнит! Но сейчас меня трясло от переполнявших чувств…

Го Дешень был раздражён. Его бесила необходимость взбираться на гору каждый раз, когда нужно увидеть учителя. Он вообще плохо понимал, зачем нужны эти горы, когда у подножия расположился город. Хорой не шёл ни в какое сравнение со столицей провинции Лоянь, где он вырос, но всё же был полон удобств и мест, где можно с пользой и удовольствием провести время.

Да ещё эти обязанности перед сектой! Будто он им должен, будто это они занимались его развитием, а не клан Го, тративший горы золота на то, чтобы он в кратчайшие сроки обрёл свой ранг. Но приходилось терпеть. Секта Водного Неба была сильна, а влиять на неё необходимо. Для этого нужны свои люди в её рядах. Чем больше, тем лучше. Тогда и старейшины будут лояльны клану, и на патриарха будет чем надавить…

Горная обитель наставника Дзяна была строгой, но совершенной в своей простоте: во дворе ни единой песчинки, каменные плиты без трещин, будто их только что положили. Редкие кусты ровно подстрижены, краска на воротах свежая, а молчаливый слуга у входа замер изваянием, готовый выполнить любое пожелание мастера. Никакой показной роскоши — но всякий, кто хоть немного разбирался в жизни секты, сразу поймёт: здесь живёт человек, которому нет нужды доказывать своё богатство.

Го Дешень пошёл через двор уверенным шагом наследника рода, поправил пояс ханьфу и толкнул дверь. Внутри было прохладно и ветрено…

Дзян Хэ сидел в центре комнаты в позе для медитации, закрыв глаза. Вокруг него медленно, подхваченные едва заметными вихрями, кружили чайник, пара пиал, несколько свитков, печать и деревянная шкатулка. Ветер шёл по кругу, поднимая края одежд практика и шевеля его седые волосы. Пахло ароматным чаем.

— Дядя, я к тебе по делу, — начал Го прямо с порога. — Через месяц меня отправляют в Дикие Земли, и там…

— Дядя — это когда ты в гостях у моей сестры, в доме твоего отца. А здесь я тебе учитель, — не открывая глаз, перебил его Дзян.

Го на миг замер. По лицу прошла тень раздражения. Он был наследником рода куда более могущественного и древнего, нежели Дзяны. Иные старики обращались к нему с почтением. Но перед Хэ он всё же склонил голову.

— Простите, учитель.

Дзян наконец открыл глаза.

— Что там насчёт свадьбы твоей сестры? — спросил он, заставив Го поморщиться.

Упоминание младшей сестры вызвало ещё большее раздражение, чем поход в горы и надменные слова учителя.

Почему отец разрешил ей заниматься практиками? Будь она простой аристократкой, до нынешней ситуации не дошло бы. Клан Го предложил наместнику долю в караванном деле, чтобы тот запретил постройку портала. А чтобы это не выглядело подкупом, ему предлагали в жёны старшую дочь — Го Юйлинь. Но девка упирается, не хочет быть третьей женой… Грезит о пути практика — мечтает стать независимой! Какая глупость…

Без денег клана она никому не нужна. Да, она стала внешней ученицей, да, дошла до первой ступени Воплощения Духа. Но это не её заслуга — это дорогая алхимия, редкие техники и процедуры. Без поддержки рода ей ранга мастера не видать. Так-то она давно уперлась в свой предел. Понимает это, но всё равно стоит на своём.

— Пока сопротивляется, — ответил Го вслух. — Но отец её заставит.

Дзян медленно кивнул. Чайник, пролетавший мимо, оказался в его руке. Затем пиала. Налив в неё ароматный напиток, мастер-наставник сделал глоток.

— Хорошо. Но с этим надо поторопиться. Решение по порталу примут в течение полугода. Если к тому времени всё не будет улажено — его могут принять не в нашу пользу.

— Мы понимаем это, учитель, — кивнул Дешень.

— А что там с походом в Дикие Земли? — вспомнил Дзян Хэ.

— Через месяц меня отправляют главным на вылазку за редкими травами для мастера Ям Увея, — сказал Го. — Список отряда уже выдали. Среди них есть некий Линь Син…

На лице Дзяна мелькнула злость. Го знал, за что тот так взъелся на парня. Свиток Тысячи Воздушных Клинков. Потеря весомая, но не настолько, чтобы так себя изводить…

— Удивительно, что этот червь до сих пор жив, — произнёс учитель.

— Я могу ему отказать. Или…

— Или, — повторил Дзян. — Возьми его с собой и сделай так, чтобы он не вернулся!

Ветер вокруг него стих, и парившие в воздухе предметы рухнули. Одна из пиал со звоном разбилась. Го едва сумел сдержать смешок.

— Как прикажете, учитель. Я всё устрою.

— Буду тебе за это благодарен, Дешень, — произнес Дзян.

Ученик снова поклонился. Дождался, когда учитель отпустит его кивком, развернулся и вышел. Скорее всего, ему даже не придется убивать этого слугу. В Диких Землях так много опасностей…