Путь рассекающего ветра. Книга вторая (СИ), стр. 35
Теперь освободить Рафу — тот уже притягивает руки.
— Ты владеешь духовными техниками? — ошеломлённо прошептал он.
— Одноразовая печать, — оправдывался я.
Теперь уже вдвоем мы покидаем наше узилище. Я с Хейфэнгом, а Рафу, подобрав мои кандалы, взвешивал их в руке, будто молот-метеор — тяжелый шар на цепи, любимое оружие монахов-практиков. Мы шли мимо комнат с запертыми людьми… Вперед, туда, откуда доносились звуки приглушенного разговора.
— Надо найти Мию! — прошептал Лис, — И твою эту…
Но я не дал ему закончить.
— Сунемся — и могут поднять такой вой, что работорговцы сразу сюда сбегутся, — возразил я. — Или того хуже: запрут двери…
— Может, и не поднимут… Зато помогут!
— Или нет. Хочешь рискнуть? — спросил я. — Уж лучше попытаться застать этих ублюдков врасплох!
— Ты не знаешь, сколько их там…
— Трое мужчин и одна женщина, — ответил я, вслушиваясь.
Теперь, оказавшись возле дверей, я различал их голоса. Услышав один из них, я сперва обрадовался. Однако стоило мне осознать сказанное им, как пальцы на клинке задрожали от ярости.
— Сколько можно меня здесь держать, Самур! — кричала Лили. — Я сделала все, как вы хотели. Привела вам пацана, орала, стонала вам на утеху! Давай сюда мои деньги, или…
— Или что? Забыла, на кого работаешь, шлюха⁈ Да я тебя…
Дальше я слушать не стал — ногой выбил дверь…
Глава 17
Дверь раскрылась с мощным хлопком. Миг на то, чтобы оглядеться, — и рывок влево! Там стоял человек в тёмных одеждах: невысокий, в шапке, с кривым клинком на поясе. Он один начал действовать в тот же миг, как я ворвался. Чутьё подсказывало: если не прикончить его первым, на победу можно не рассчитывать.
Двигался он плавно — клинок мгновенно выскочил из ножен. Опытный воин и практик — слишком стремительны его движения. Но до уровня формирования Ядра он не дорос. Иначе у меня не было бы и шансов. А так мне удалось застать его врасплох. Пусть я и не владел клинком, но техника Кулака Скользящего Ветра научила меня правильно двигаться. Уклониться от меча сложнее, чем от кулака, но это тоже часть переданного мне умения.
Главное — не скрещивать клинки. Что я и сделал: поднырнул под его выпад, а затем ушёл ему за спину формой «лист на ветру». Не будь у меня в руке оружия, пробил бы кулаком в челюсть, а так просто рубанул наотмашь. Хэйфэнг сам в последний момент поправил моё движение — я почувствовал это отчётливо. Сражаться он за меня не мог, но следил, чтобы удар не пришёлся плашмя.
Грудь противника с чавканьем рассекло. Отскочив в сторону, я обернулся к новому врагу. Торгаш Самур не владел оружием, но оказался не простым человеком: в его руке сверкнула рунами печать! Едва успел упасть на пол, пропуская над собой Кулак Ветра, и тут же, вскочив и низко пригнувшись, рванул к нему.
Сзади бахнуло, волна воздуха ударила в спину, придав мне скорости. Не мудрствуя, вонзил остриё ему в живот. Сдавленный стон — и на пол, рядом с мертвецом, падает ещё одна печать…
Резко оборачиваюсь на сдавленный хрип. Цепь кандалов валяется на полу, а Рафу, завалившись на спину, душит противника одной рукой и держит его руку второй. В ладони работорговца зажат кинжал, по полу течёт кровь. Дерутся, считай, на равных — значит, и ступень у них схожая. Обычного человека Лис раздавил бы, как спелый инжир.
В два шага оказываюсь рядом, собираясь помочь товарищу, когда краем глаза замечаю движение… Нож в руке Лили метит мне в горло! Та даже не пыталась изображать жертву — с ходу атаковала. Едва успел уклониться «резким порывом». Ноги сами отработали форму, стоило глазу заметить опасность. Взмах клинка… Мимо. Девушка увернулась.
— Ну и зачем ты, падаль, вылез? — орала она.
Кинжал в руке — словно живой. Движения слишком ловкие и быстрые. Вторая ступень Основы? Говорила, что у неё неплохо получалось? Очевидно, куда лучше, чем рассказывала. Техника, которую она использовала не простая — созданна для боя с коротким клинком. Стоит такая не дёшево, и для слуг не предназначалась.
Откуда тогда? Впрочем не до этого…
Лили рванула ко мне, заходя слева. Замахнулась клинком, а когда я рубанул в ответ, резко сменила направление атаки: пригнулась, поменяла хват кинжала на обратный и, крутанувшись вправо, нанесла мне удар в грудь. Отпрянул в последний момент — форма «тростинка на ветру» — выгнулся назад и уже сам, вращаясь, выбросил клинок. И вновь неудачно.
Девушека ушла резким прыжком, словно тигрица, и тут же атаковала — на этот раз кинжал свистнул, метя мне в ногу. Я попытался отстраниться, но не успел.
Бедро взорвалось болью. Шаг — и нога сама подгибается. Падаю на пол, выставив перед собой Хэйфэнг. А Лили, обходя меня полукругом, выискивала возможность для решающей атаки. Напала слева, а когда я попытался защититься, расчётливо пнула по руке. Мой клинок вылетел из ладони, а её кинжал ударил сверху. Выкинув навстречу уцелевшую ногу, попал ей в грудь. Отбросил, но вскользь получил новый порез.
Попытался вскочить, но смог лишь подняться на колено. А девушка снова атаковала. На призыв клинка души нет времени — прыгаю к оброненной торговцем руне. Хватаю её и делаю кувырок, чтобы избежать летящего в спину острия вражеского кинжала.
Приземлившись, вскидываю руку и передаю руне капельку Ци. Воздушный кулак бьёт Лили прямо в грудь, отбрасывает назад и, протащив по полу словно куклу, оставляет лежать у стены…
Кровь хлещет из бедра. Направляю туда энергию жизни и судорожно срываю с себя обмотки, чтобы перетянуть рану. Кажется, удалось, поток алой жидкости иссяк… Перевязал порез на другой ноге и только потом, хромая, пошёл к Лису. Тот лежал неподвижно, придавленный тушей противника — судя по синюшному лицу, мёртвого. Но и сам Рафу был бледен. Сбросив с него мертвеца, я осмотрел товарища.
Вроде дышит. Но в животе сочащаяся кровью прореха. Стянув рубаху, я поморщился — выглядело нехорошо. Отвратительно. Удивительно, что он ещё жив. Пришлось срочно разодрать одежду на лоскуты, приложить к ране и туго перевязать. Лис застонал и открыл глаза.
— Завалил их? — спросил он, кривясь от боли.
— Ага, — ответил я. — Рана у тебя плохая. Тебе бы к ней Ци направить…
В ответ на лице парня мелькнуло удивление… И ведь правда, глупость я сказал. Свободно управлять энергией внутри тела умели далеко не все внешние ученики. Это грани таланта, приближавшие практика к рангу Воплощения Духа. Я — редкое исключение.
— Я притащил сюда пилюли… — выдавливая слова, произнёс Рафу. — У торговца…
Конечно! Я рванул к мертвецу, но в его поясном мешке нашлось лишь несколько серебряных монет. Хромая, начал обшаривать комнату и обнаружил накрытый ковром запертый сундук. Ключ от замка нашёлся у Самура. Внутри — рулоны шёлка, какие-то шкатулки, горстка мелких монет и мешок, в котором обнаружились принесённые Рафу деньги и…
Пилюлю Восстановления я узнал сразу. Она тут была не одна. Схватив её, ломанулся к Лису — тот снова потерял сознание. Пришлось отхлестать его по щекам, чтобы привести в чувство. Не был уверен, что смогу протолкнуть пилюлю ему в горло…
Не пришлось. Парень открыл глаза, а затем и рот. Судя по движению кадыка, пилюля отправилась куда надо. Теперь главное, чтобы ему хватило сил продержаться. Бережно оперев его о стену, я отыскал исцеляющую мазь в сумке одного из мёртвых практиков и смазал наши раны.
Чувствуя, как боль уходит, осторожно выглянул во двор. Небольшой, заваленный мешками с солью, под навесом из бамбука и соломы. Пошарил глазами — никого. Впрочем, будь кто-то поблизости, уже бы прибежал. Заклинания Воздушного Кулака очень громко хлопали. Но всё равно надо спешить. Мало ли кто сюда заявится…
Сам я едва передвигался — Рафу не дотащу. Надо искать помощников. Благо тут их заперто предостаточно. Но прежде чем освобождать, собрал всё ценное в мешочек и повесил его на пояс… Подобрал Хэйфэнг и сделал шаг внутрь, в сторону прохода, когда услышал стон. Обернулся. Лили пришла в себя и пыталась дотянуться до лежавшего неподалёку кинжала. Получалось у неё плохо.