Повелитель Стихий. Том 4 (СИ), стр. 26

Пересмотрят? Интересно — это с щепотки пыли до двух или до трех повысят?

Возможности отказаться Ольгас вовсе не предусматривал. Взыскивали, так сказать, задолженность.

Интересно, что я, по задумке Ольгаса, должен сейчас почувствовать. Наверное, благодарность за то, что дом Клос великодушно разрешил на себя работать вместо объявления войны. Повезло так повезло.

— Щедро, — сказал я. — Но нет.

Ольгас отпил из своей чаши, помолчав, и поставил её точно в круг от донышка. Гладкая вежливость с его лица никуда не делась, хотя под ней проступило что-то ещё.

— Вы, вероятно, не расслышали, господин Фальк. Это не предложение из тех, что делают посланцы у дверей павильона. Это слово дома Клос. Вам, без дома и покровителей стоило бы подумать, прежде чем…

Воздух в комнате отяжелел. Глаза Ольгаса налились синевой и засветились, как полосы свода в полдень, а чаши на столе отозвались тонкой дрожью. На плечи легло вполне ощутимое, добротное давление Высшего, какое здесь с детства узнают на ощупь.

Интересный способ нанять сотрудника, благо у меня имеется на него ответ.

Я усмехнулся и снял нить с белой точки в сопряжении. Воздух похолодел еще сильнее, а ледяное дерево затряслось. Иней сплошным полем накрыл столешницу, взял чаши по ободу и пополз Ольгасу на рукава. Питьё в моей чаше схватилось коркой. Глазам стало горячо, из-под век полыхнуло знакомым голубым.

— Вы уверены, что я вам что-то должен? — спокойно спросил я.

Лицо Ольгаса выцветало на глазах.

— Ты тоже Высший? — вместо ответа спросил он.

За резной панелью стихли даже шорохи. Там, кажется, перестали дышать.

— Дом Клос… — он всё-таки собрался, хотя голос сел. — Дом Клос не привык, чтобы с ним говорили в таком ключе. Так дела не делаются, господин Фальк, и вы…

Упорный. Уже разобрался, с кем сел за стол, а всё равно тянет заученное.

— Во первых я молчал, а не говорил, — перебил я. — А во-вторых, если ты думаешь, что та пятёрка элариев, что сидит в нише за этой стеной, может что-то изменить, ты очень ошибаешься.

Ольгас побелел до цвета собственных одежд и замолчал. Взгляд метнулся к резной панели, к барсам на снежной гряде, а вернулся ко мне уже совсем другим. Пустым.

Решительно поднялся, накинул нить обратно на притихшую точку в сопряжении и двинулся к двери.

В спину мне не сказали ни слова.

Ясно, значит так просто дом Клос оставлять меня не собирается. Все же хотят заграбастать к своим рукам.

Интересно, остановятся ли они теперь, узнав, что я Высший? Или перейдут к другим, более радикальным методам?

Глава 12

Таргис.

Поместье дома Клос.

Стол в малом зале к вечеру накрывали на двоих. Обычно Эрлис ужинал поздно и в одиночестве, однако сегодня велел поставить второй комплект приборов. Ольгас вернулся из города до темноты, а с докладом всё ещё тянул. Такое случалось с ним редко и означало всегда одно и то же. Провал.

Эрлис не торопил. Дурные вести не скисают, а помощник, походив с ними вечер в обнимку, докладывает точнее. Глава успел просмотреть недельную сводку, отужинать наполовину и дважды отослать служителя, прежде чем в коридоре раздались знакомые шаги.

Войдя, Ольгас дождался молчаливого жеста на стул напротив. Служитель наполнил чаши ледяным питьём и исчез за дверью.

— Итак, как прошла встреча? — Эрлис разглядывал лицо помощника. Смотреть там было на что. Серый, осунувшийся, можно подумать, с похорон пришёл, а не с торга. — Судя по всему, плохо?

— Худшие наши опасения сбылись, — Ольгас к чаше даже не притронулся. — Он оказался Высшим.

Эрлис отставил свою чашу. Подозревать то они подозревали с самого начала, на то и была затеяна встреча.

— Информация точная?

— Я сидел от него в двух шагах, глава.

— Странно, — Эрлис откинулся на спинку стула. — Мы ведь его искали. Служба безопасности перебрала все местные дома и десяток из соседних городов, пытаясь откопать хоть малейшую зацепку. И ничего не нашла. Ни похожего элария, ни путника, движущегося проездом через разные города, ни реальную личность. Имя выдуманное, готов спорить на что угодно.

— Это ещё не всё.

— Куда уж больше? — глава вопросительно изогнул одну из бровей.

— Помните, Вельт говорил про дом Вейр?

Эрлис поморщился, вспоминая версию племянника, которую тогда выслушал вполуха. Когда служба безопасности зашла в тупик, то молодёжь сразу потянулась к сказкам про уцелевших наследников вырезанных родов.

— И что, ты с ним посидел за одним столом и тоже поверил в эти бредни?

— Да, — Ольгас сказал это без запинки. — Судите сами. Он взялся из ниоткуда, причём оказался Высшим. Уже редкость, Высшие без дома на дороге не валяются. При этом он чудовищно хорош в оценке руды, где учился — неясно. А главное, он сидел спиной к секретке и, не поведя бровью, назвал мне число бойцов в нише за ней. Их было пятеро, хотя он никого из них не видел и видеть не мог. Вы же сами рассказывали, что в той бойне род Вейр вырезали не целиком. Спастись и затаиться успели многие. А всё перечисленное идеально ложится в их возможности. Не зря их так боялись.

Эрлис взял чашу, отпил и поставил её. За окнами зала синел вечерний свод, где-то в глубине дома хлопнула дверь. Ольгас ждал, помалкивая. Перебивать главу, когда тот думает, в доме Клос отучались быстро.

Думал Эрлис долго.

Хороший оценщик решал в рудном деле не меньше, чем сами штреки, а настоящих Эрлис за свою жизнь мог пересчитать по пальцам. И этого человека дом уже однажды недооценил. Вельт при свидетелях отпустил Нейраса за две руды, посчитав размен выгодным, и слово дома пришлось держать. Кто на самом деле стоял за тем разменом и чьи кристаллы платили за камни, стало ясно, когда исправлять что-либо было поздно.

Если помощник прав, картина складывалась разом скверная и заманчивая. Наследник старой крови, которого никто не хватится. Оценщик, каких торг не видел десятилетиями. Упусти его к Тайри или, того хуже, к Орн, и эту разницу дом будет чувствовать долгие годы вперед. Не факт, конечно, что этот Фальк заинтересован в том, чтобы идти к кому-нибудь в услужение, но так рисковать нельзя.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Допустим, это Вейр. Что сейчас делает Ленс?

Ольгас моргнул, по лицу было видно, что такого вопроса он не ждал.

— Тренируется, как обычно. Из зала почти не выходит. Говорят, недавно взял седьмую грань сродства с тьмой.

— Седьмую грань? — Эрлис позволил себе первую за вечер усмешку. — Это прекрасно. Зови его. Раз господин Фальк отказался идти к нам добровольно, приведём его силой.

— Глава, он Высший. Ленс силён, но в открытом бою…

— А кто говорит про открытый бой? — Эрлис поднялся из-за стола, давая понять, что ужин окончен. — Боя не будет. Зайдёт тихо, ночью, без приглашения. Вейр он или нет, но спит то, как все смертные. Для того Ленс и растил свою тьму. И запомни, нужен живым. Мёртвый оценщик дому Клос без надобности.

Склонив голову, Ольгас направился к дверям.

— И ещё, — догнал его голос главы. — О Вейр за стенами этого зала ни слова. Даже Вельту скажи, чтобы придержал язык. Если наш гость действительно тот, за кого мы его принимаем, желающие прибрать его к рукам найдутся быстрее, чем ты дойдёшь до тренировочного зала.

Таргис.

Поместье дома Тайри.

Несколькими днями ранее.

В доме Тайри разбирали недельные бумаги. Глава дома не любил это занятие, потому проводил его стоя, расхаживая вдоль длинного стола, на котором Дэйрен раскладывал ведомости. Дошли до городских покупок, и глава остановился.

— Кстати, ты проверил дом старой Марфы?

Дэйрен поправил стопку бумаг, которая в этом не нуждалась. До этого вопроса рано или поздно должно было дойти, и всё-таки он надеялся, что не сегодня.

— Я тебя спрашиваю. Дом проверил?.. Понятно, — глава двинулся дальше вдоль стола. — Значит, пусто. Я сразу говорил, что те слухи — полный бред. Нет там никаких ни проклятий, ни тем более сокровищ, которыми ты так грезил. Было бы что искать, давно бы нашли. А все эти проблемы с самочувствием — сплошная психосоматика. Слышал о такой? Всё, вопрос закрыт.