Каменный человек. Книга 1 (СИ), стр. 32

Мужчина был изрядно накачан, но мозги у него работали. Иначе он бы тут не выжил. Тем более с грузом в виде тяги к алкоголю. Поэтому в следующий миг на его лице появилась заискивающая улыбка.

— Ну ты чё, пацан? Это ж я так, просто пошутил. Ты мне вообще брата младшего напоминаешь. Если б ещё чуть-чуть сверху накинул мясца-то, это прям бы от души было, парень.

Брата? Это ж сколько он выпил, чтобы принять меня за своего младшего родственника?

— Могу дать ещё одну полоску. Либо две, если больше не будешь тупить.

Тот с готовностью закивал, немедленно заговорив.

— Всё вообще просто. Берёшь в одну руку осколок и в другую вещичку, с которой сделать чё-то хочешь. Потом чуть крови себе пускаешь и буквально одну каплю роняешь на осколочек. Главное, чтоб он с вещью в контакте был и всё. Дальше само делается.

Теперь, когда я это услышал, схема казалась очевидной. Даже удивительно, что сам этого не попробовал. Классическая ловушка разума — решение, о котором ты уже знаешь, кажется максимально простым. Независимо от того, о чём конкретно идёт речь.

— А в чём между ними разница? Они же все разноцветные — как понять, что именно они сделают?

Что касается категорий — местный алкоголик о них знал не так много. Только то, что те в самом деле существуют и от них зависит, как именно изменится предмет. Он, конечно, упоминал, что вроде бы существуют стихийные варианты, наряду с которыми есть множество специализированных. Но сложно сказать, насколько его словам можно верить.

Единственное, в чём тот, вроде не ошибался — оценки звёздных осколков. Если отбросить в сторону категории, стоимость зависела от степени насыщенности. Грубо говоря, почти прозрачный осколок красного цвета и ярко-алый кристалл могли различаться по стоимости в десятки раз.

Я сразу же вспомнил о насыщенном чёрном осколке, что лежал сейчас в рюкзаке. Но решил, что спрашивать о том, можно ли их перенести к заледеневшему озеру, где хранятся Отблески, бесполезно. У мужчины такой опции точно не было. А привлекать к себе лишнее внимание, позволяя оценить уровень силы, мне вовсе не хотелось. Он ведь наверняка сразу же всё разболтает.

Что до оплаты проживания в городе, сколько точно та может стоить, алкаш сказать не мог. Прямо сейчас, по его словам, хватило бы и десятка самых слабых звёздных осколков или нескольких чуть получше. Но зимой цены наверняка возрастут.

Дальше Боря ударился в разглагольствования о бедствиях, которые несут каменные тролли, спустившиеся с гор. А я, воспользовавшись моментом, тут же вклинился.

— Эти горы вообще кто-то пересекал? Были случаи, что кому-то удавалось выбраться из долины?

Мужчина тут же осёкся, пошамкав зубами. Даже руку, в которой были сжаты полоски мяса, опустил вниз.

— Есть два перевала. И говорят, ещё подземный тоннель имеется. Хотя это наверняка сказки, конечно… Кому он там под землёй нужен-то, правда?

Я молча ждал, смотря на него и ожидая продолжения. Он же, стрельнув глазами по сторонам, на миг замялся. Но потом всё же заговорил вновь.

— Сам-то я ничего такого не читал и дальрийского не знаю, но люди говорят… Поссорились они с синальцами этими. Вырезали тех, кто был в долине и всё. Не поделили чё-то, понимаешь? А выжившие в отместку их здесь и заперли.

С точки зрения историка-любителя, звучало это увлекательно. Но я абсолютно не понимал, как можно использовать подобную информацию на практике.

— Конкретнее. Что не так с этими перевалами?

Вздохнув, алкоголик поднял на меня пьяные глаза.

— Ну как же? Там и тролли, и монстры синальские, и храмы их на пути стоят. Раз десять люди подняться пытались. Ни у кого не вышло.

Наличие предыдущих попыток радовало. Раз так, значит, какая-то информация есть. Не могли же все они лезть туда без всякой разведки. Вот только задавать на этот счёт вопросы нужно совсем другим людям. Что до нынешней беседы, оставался всего один момент, который хотелось прояснить.

— Раз тут свободно читают на дальрийском, может нашли и описание этого мира? Где мы вообще? Об этом дальрийцы тоже должны были писать.

Боря, который только что оторвал зубами небольшой кусок мяса, скривился в грустной ухмылке.

— Говорят, писали. Только все ж разное болтают. А что это за лестница такая звёздная, никто толком и не знает. Одно только ясно — выход отсюда точно есть. Но где он…

Чуть подождав, я кивнул и наклонился к рюкзаку, доставая обещанное мясо. Печальное выражение лица алкоголика тут же сменилось радостным.

— Вот благодарствую. Реально как мой братик младший. Один в один, пацан. Я те зуб даю.

Я промолчал, забрасывая рюкзак за спину. А вот Даша, которая всю беседу старательно сдерживалась, в этот раз всё-таки задала вопрос.

— Сколько тебе лет, старый?

Тот, сжав в левой руке переданное мясо, уже пятился ко входу трактира, но, услышав голос девушки, на миг остановился.

— Тридцать четыре, красавица. А что? Познакомиться хочешь?

Сколько? Я ещё раз прошёлся взглядом по его фигуре. Тридцать четыре года… Сильно же его поломала жизнь.

Спустя пару секунд мы уже шагали к воротам. Около которых обнаружилась большая часть пришедших с нами людей.

— Вы не можете просто оставить нас здесь! Я заместитель председателя правления банка! Вы даже не представляете себе, с кем сейчас говорите.

— У меня двое детей, маленьких дома осталось. Не будьте тварями? Пустите внутрь. Тут же негде спать даже!

— Это нарушение всех прав человека! Как вы могли так оскотиниться?

Стоило отдать стражникам должное — на всё это они почти не реагировали. Разве что порой сверкали глазами, демонстрируя недовольство. Но оружие в ход не пускали.

Что занятно, сбоку виднелись фигуры переговаривающихся Клары и Галины. Похоже, женщин не взяли в стражу и теперь они обсуждали варианты. Рядом с ними стоял и Степан.

Завидев нас, все трое повели взглядами. А из раскрытых ворот чуть выдвинулся старший стражник. Тот самый, что совсем недавно толкал речь.

— Тишина! Продолжите нарушать порядок и я восприму это как бунт. После чего казню зачинщиков.

Остановившись, я присмотрелся к пространству, которое виделось за его спиной. Уходящая вдаль мощёная брусчатка, переходящая во что-то вроде площади. С проходом в дальнем её конце.

Люди вокруг отхлынули назад. Я же вдруг почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Чуть повернув голову, встретился глазами с крепким мужчиной, облачённым в кожаные штаны с жилеткой и сжимающим в руках копьё.

Прежде чем я успел среагировать, тот сделал несколько быстрых шагов вперёд, оказавшись рядом со стражниками. После чего ткнул в меня пальцем.

— Это он! Тот ублюдок, что перебил всех наших! Я чудом тогда ушёл. Арестуйте его!

Вот уж не думал, что «атлет» выживет. Ещё и успешно добравшись до города.

Глава XV

На миг мне показалось, что сейчас придётся бежать. Даже прикинул варианты отступления. Но главный стражник, бросив взгляд на охотника, которого звали так же, как местного короля, лишь качнул головой.

— Всё, что случилось до этого, нас не касается. Сам должен это знать.

Занятная вещь — голос воина звучал так, будто говорящего человека он заранее недолюбливает. Деление на старослужащих и новобранцев? Или трения между разными городскими структурами?

Сам «атлет», который выглядел сейчас изрядно похудевшим, шагнул ближе, разглядывая меня с неподдельной яростью.

— Тогда я вызываю его на бой. Эта сволочь убила всех моих друзей.

Помимо четырёх стражников, что выходили к толпе, здесь имелось ещё трое их коллег. Плюс несколько человек, видимо, ведущих набор. Большинство из которых смотрело на меня с долей негодования.

Даже интересно — изменятся ли их лица, если я точно так же голословно озвучу свою версию событий? Делать этого я, конечно же, не собирался. Не хватало ещё рассыпать бисер перед свиньями. Однако это не мешало прокрутить ситуацию в голове.