Росомаха. Том 7 (СИ), стр. 18

— Вот так, — произнёс Ветров, обходя раму. — Теперь ты мой.

— Пока, — отозвался я.

— Что?

— Пока твой, — повторил я. — Пока твои люди держат заложников.

Ветров остановился и посмотрел на меня.

— Ты что-то задумал, — произнёс он.

— Я всегда что-то задумываю, — отозвался я.

Он нахмурился, но не стал допрашивать. Вместо этого повернулся к хирургу.

— Начинай, — распорядился Ветров.

Хирург подошёл к раме. Он был невысокий, сутулый, с длинными пальцами и бесцветными глазами. В руках он держал футляр с инструментами, и, когда открыл его, по залу разнёсся запах старого металла.

— Сначала грудина, — произнёс хирург, доставая длинный скальпель. — Потом рёбра. Потом позвоночник.

— А если он регенерирует? — уточнил Ветров.

— Регенерация не поможет, — покачал головой хирург. — Металл Старших режет не только плоть. Он режет связь между телом и душой. Рана, нанесённая им, не заживает.

— Хорошо, — Ветров кивнул. — Тогда приступай.

Хирург поднёс скальпель к моей груди. Я смотрел на лезвие, и адамантий в костях гудел, чувствуя приближение родного металла. Это было странное ощущение: будто две части одного целого тянулись друг к другу через мою плоть.

— Пап, — прошептала Алиска. — Он правда будет резать.

— Пусть, — отозвался я. — Пока он режет, Бродислав выводит людей.

— А если не успеет?

— Успеет, — произнёс я. — Я в него верю.

В подвале под пакгаузом было темно и сыро. Бродислав спустился по узкой лестнице, прижимаясь к стене, и остановился у последней ступени, прислушиваясь. Впереди, за деревянной перегородкой, горел одинокий фонарь, и в его жёлтом свете он разглядел двенадцать фигур, лежавших в ряд на соломе.

Пленные были связаны. Не верёвками, а тонкими серебряными нитями, которые оплетали запястья и лодыжки, как паутина. Бродислав видел такие нити раньше, на фабрике, когда боги пытались добраться до людей через контракты.

Он не стал резать их ножом. Когти, которые дал ему Росс, могли рвать плоть и металл, но серебряная связь оставалась для них недоступной. Бродислав достал из подсумка скобу разрыва, заряженную Андреем, и осторожно приложил её к первой нити. Серебро дрогнуло, но не порвалось.

— Не так, — прошептала Алиса, появляясь рядом. — Эти нити завязаны на имена. Если резать вслепую, убьёшь человека.

— Тогда как? — уточнил Бродислав.

— Сначала найди узел, — опустилась на колени возле ближайшего пленного Алиса. — Он всегда на груди, там, где сердце.

Бродислав пригляделся. В магическом зрении, которое он получил вместе с когтями, на груди каждого пленного пульсировал крошечный узел. От него тянулись нити к запястьям, лодыжкам и шее.

— Вижу, — произнёс он.

— Прикладывай скобу к узлу, — распорядилась Алиса. — Осторожно. Один неверный импульс, и контракт ударит по человеку.

Бродислав поднёс скобу к узлу. Тот сжался, будто почувствовал опасность, и нити натянулись. Пленный застонал во сне.

— Тише, — прошептал Бродислав, не зная, слышит ли его человек. — Сейчас.

Он прижал артефакт и выпустил заряд, направленный Андреем. Узел вспыхнул, серебряная нить лопнула с тихим звоном. Пленный вздрогнул и открыл глаза.

— Тихо, — Бродислав прижал палец к губам. — Мы свои. Лежи и не шуми.

Человек кивнул, не понимая, что происходит, но послушался. Бродислав перешёл к следующему.

Алиса работала быстрее. Она уже освободила троих и теперь помогала им подняться, придерживая за плечи. Люди были слабы, но держались на ногах.

— Сколько ещё? — уточнил Бродислав.

— Девять, — отозвалась Алиса. — Поторопись. Андрей не сможет тянуть вечно.

Бродислав кивнул и ускорился. Он по очереди прикладывал скобу к серебряным узлам, расходуя заряд за зарядом. Нити лопались, освобождая людей от чужой воли.

Наверху, на крыше склада, Игорь отключал сигнальные узлы. Он двигался бесшумно, перебираясь с балки на балку, и каждый узел, до которого он добирался, гас с коротким щелчком.

Узлов было шесть. Игорь отключил четыре, когда почувствовал, что за ним наблюдают. Он замер, прижавшись к стропилам, и вгляделся в темноту.

Внизу, у входа в склад, стоял человек в сером плаще. Тот самый, с чёрным камнем вместо глаза. Он смотрел вверх, прямо на Игоря, и улыбался.

— Эрг, — произнёс человек. — Я чувствую твой запах.

Игорь не ответил. Он спрыгнул с балки, приземлился на четыре лапы и выпустил когти.

— Ты не пройдёшь, — произнёс он.

— А я и не собираюсь проходить, — человек усмехнулся. — Я просто хотел посмотреть, кто отключает мои узлы.

Он поднял руку, и из ладони вырвался серый свет. Игорь отпрыгнул, но свет догнал его, обвил ногу и потянул вниз.

— Твой хозяин занят, — произнёс человек. — А ты останешься здесь.

Игорь рванулся. Свет натянулся, как верёвка, и потащил его к земле. Он вцепился когтями в стену, но свет был сильнее.

— Пап, — прошептала Алиска, прижавшись к моей груди. — Игорь в беде.

— Что? — я дёрнулся, но рама держала.

— Человек с чёрным камнем, — Алиска задрожала. — Он поймал Игоря.

Я сжал зубы. Контракт всё ещё держал меня, и я не мог помочь. Оставалось только ждать, пока Бродислав и Алиса освободят последних пленных.

— Держись, Игорь, — прошептал я. — Ещё немного.

Игорь не стал ждать, пока свет затянет его вниз. Он перестал сопротивляться и позволил верёвке подтащить себя к земле, а в последний момент, когда человек с чёрным камнем уже улыбался, рванулся вперёд, навстречу.

Свет не ожидал этого. Он был рассчитан на бегство, а не на атаку. Игорь проскочил под ним, врезался в человека плечом и сбил его с ног. Оба покатились по земле, и когти Игоря полоснули по серому плащу.

— Ты быстрый, — прохрипел человек, откатываясь. — Но этого мало.

Он вскинул руку, и из ладони вырвался новый свет, ярче прежнего. Игорь отпрыгнул, но свет раздвоился, обогнул его с двух сторон и сомкнулся за спиной.

— Ты не понимаешь, с кем связался, — произнёс человек, поднимаясь. — Мой хозяин старше твоего бога. Он видел, как рождались первые роды.

— А мой хозяин видел, как они умирали, — отозвался Игорь.

Он выпустил когти до упора и бросился вперёд. Свет ударил ему в грудь, но Игорь не остановился. Он прорвался сквозь него, чувствуя, как чужая магия рвёт кожу, и вонзил когти в плечо человека.

Тот закричал. Свет погас, и по складу разнёсся запах палёной плоти. Игорь отшвырнул противника и, не оглядываясь, бросился к последнему сигнальному узлу.

— Пятый, — выдохнул он, срывая узел со стены. — Остался один.

В подвале Бродислав освободил последнего пленного. Двенадцать человек стояли у стены, дрожа от холода и страха, но живые.

— Все, — произнёс он. — Выводи их.

Алиса кивнула и повела людей к окну. Один за другим они протискивались в узкий проём, и снаружи их подхватывали охотники, ждавшие у воды.

— А ты? — обернулась Алиса.

— Я наверх, — отозвался Бродислав. — Андрей ещё там.

— Я с тобой.

— Нет, — отрезал он. — Выводи людей. Я справлюсь.

Алиса сжала челюсти, но подчинилась. Она выскользнула в окно последней, и Бродислав остался в подвале один.

Он поднялся по лестнице, перепрыгивая через ступени, и выбежал во двор. Оттуда, через заднюю дверь, он ворвался в зал аукциона как раз в тот момент, когда Ветров открывал портал.

Скальпель коснулся кожи. Холод прошёл по груди, и я почувствовал, как лезвие входит в плоть, легко, будто в масло. Кровь потекла по животу, но боли почти не было. Металл Старших резал иначе, чем обычная сталь. Он не рвал, а раздвигал, и от этого было даже страшнее.

Хирург вёл разрез вниз, к грудине. Я смотрел на потолок и считал секунды. Где-то внизу, в подвале, Бродислав и Алиса должны были уже добраться до пленных. Игорь отключал сигнальные узлы. Илья метил склады для удара.

— Интересно, — произнёс хирург, останавливаясь. — Кость не поддаётся.

— Что? — Ветров шагнул ближе.

— Грудина, — хирург надавил сильнее. — Скальпель упирается в неё и не идёт дальше.