Росомаха. Том 7 (СИ), стр. 14

«Привези металл. Или мы привезём тебя по частям».

Адамантий в костях стал холодным. Я сложил схему и убрал её в карман.

— Кто был в караване? — уточнил я, не отводя взгляда от схемы.

— Двенадцать человек, — ответил гонец. — Охрана, возчик и двое артефакторов. Они везли скобы разрыва и амулеты против одержимости. Всё, что Олег успел сделать за последнюю неделю.

— Люди живы?

— Живы, — гонец сглотнул. — Пока живы. Ворон держит их в порту и требует ответа до третьего заката.

— Откуда у него схема? — уточнил я.

— Не знаю, — гонец покачал головой. — Её принесли вместе с требованием. Сказали, что хирург уже ждёт.

Я перевёл взгляд на Бродислава. Тот стоял, сжав кулаки, и смотрел на схему так, будто хотел разорвать её взглядом.

— Они знают, где у меня кости, — произнёс я. — Значит, у них есть кто-то, кто видел адамантий изнутри.

— Или кто-то, кто его заливал, — отозвался Бродислав.

Я сложил схему и убрал её в карман. Адамантий в костях стал холодным, и этот холод не проходил.

— Собери людей, — произнёс я, глядя на Бродислава. — Мы едем в Ейск.

Бродислав не стал переспрашивать. Он развернулся и пошёл к казармам, на ходу выкрикивая имена. Я остался у ворот, глядя на схему, которую сжимал в руке.

Подошёл Олег. Он был в промасленном фартуке, с очками на лбу и гаечным ключом в руке. Видимо, его вытащили прямо из мастерской.

— Скобы разрыва, — произнёс он, не здороваясь. — Те, что везли в караване. Они заряжены твоей силой.

— Знаю, — отозвался я.

— Если Ворон их вскроет, он поймёт, как они работают, — продолжил Олег. — А если поймёт, то сможет сделать свои.

— Поэтому мы едем быстро, — ответил я.

— Быстро не получится, — Олег покачал головой. — До Ейска день пути, и это если не останавливаться. Ворон дал тебе три заката. Он хочет, чтобы ты успел.

— Или хочет, чтобы я приехал уставшим, — заметил я.

— Тоже возможно, — согласился Олег. — Он не дурак. Он знает, что ты не отдашь адамантий. Значит, ловушка уже готова.

— Поэтому ты останешься здесь, — произнёс я.

— Я и не рвался, — Олег поправил очки. — Но я соберу тебе запас скоб. И дам пару новых. Они слабее когтей, но на несколько секунд рвут слабую божественную связь.

— Пригодится, — кивнул я.

Олег развернулся и зашагал к мастерской, бормоча что-то про нехватку меди и про то, что заряжать скобы от моего источника всё равно что черпать воду из реки.

Я поднялся на стену и встал у парапета. Внизу собирались люди. Бродислав выводил лошадей, Игорь проверял сбрую, а Алиса-гладиаторша уже стояла у ворот с двумя охотниками, перебирая ремни на ножнах.

Алиска выскользнула из тени и села у моих ног, уменьшившись до размера брелока. Она подняла морду и принюхалась.

— Пахнет металлом, — произнесла она. — И ещё чем-то. Старым.

— Чем? — уточнил я.

— Не знаю, — повела ушами Алиска. — Так пахнет, когда кто-то очень долго ждёт.

Я посмотрел на восток, где за полями лежал Ейск. Где-то там, в порту, двенадцать моих людей ждали, пока я решу, сколько стоит их жизнь.

— Тогда не будем заставлять его ждать дольше, — произнёс я.

Я спустился со стены и пошёл к лошадям. Адамантий в костях остыл, но холод не уходил. Он оставался где-то глубоко, как предчувствие, которое я научился не игнорировать.

Впереди был Ейск. И человек, который знал, как меня вскрывать.

Глава 6

До Ейска мы добрались к вечеру второго дня. Дорога шла вдоль побережья, и ветер с моря нёс запах соли, рыбы и мокрого дерева. Город начинался не со стен, а с причалов: длинные ряды складов, краны, канаты и мачты, торчащие над крышами, как голый лес.

Бродислав остановил лошадь на холме и долго смотрел вниз.

— Порт, — произнёс он. — Ворон держит его уже несколько лет. Официально это торговая гильдия, но на деле половина складов принадлежит ему.

— А вторая половина? — уточнил я.

— Платит ему за право не сгореть, — отозвался Бродислав.

Мы въехали в город через южные ворота. Охрана не стала нас останавливать: Бродислав показал бумаги, по которым мы числились купцами из Краснодара. Игорь ехал впереди, Алиса-гладиаторша держалась сзади, а Илья прикрывал левый фланг. Алиска сидела у меня за пазухой, уменьшившись до размера брелока, и время от времени шевелила ушами.

— Пахнет кровью, — произнесла она тихо. — Старой. И ещё чем-то, что не должно лежать в одном месте.

— Где? — уточнил я.

— У воды, — отозвалась Алиска. — Там, где склады.

Мы сняли комнаты в трактире на окраине. Хозяин, толстый мужик с обожжёнными руками, долго разглядывал нас, но деньги взял без вопросов. Комнаты были тесные, с окнами во двор, и пахли дешёвым табаком.

— Что дальше? — поинтересовался Бродислав, когда мы собрались в одной комнате.

— Сначала разведка, — отозвался я. — Игорь идёт в порт, смотрит склады. Алиса ищет караван. Илья проверяет, кто следит за нами.

— А ты? — уточнил Бродислав.

— А я пойду туда, где торгуют тем, что не должно продаваться, — произнёс я.

Бродислав нахмурился.

— Рынок божественных останков, — произнёс он. — Ты уверен?

— Ворон не просто бандит, — отозвался я. — Он торгует обломками воплощений, неисполненными контрактами, засохшей кровью аватаров. Если он хочет продать адамантий, он сделает это через такой рынок.

— И ты пойдёшь туда один? — насторожилась Алиса-гладиаторша.

— Не один, — я коснулся груди, где сидела Алиска. — Но без вас. Чем меньше людей, тем меньше шума.

— А если тебя узнают? — не отступала Алиса.

— Тогда я узнаю, кто меня ищет, — отозвался я.

Она хотела возразить, но Бродислав поднял руку.

— Пусть идёт, — произнёс он. — Он прав. Ворон ждёт, что мы придём толпой. Один человек в толпе заметен меньше.

Мы разошлись. Игорь ушёл первым, растворившись в переулках. Алиса и Илья вышли следом, а я остался, чтобы переодеться.

Игорь вернулся через час. Он вошёл через окно, бесшумно, и сел на подоконник, не зажигая света.

— Порт, — произнёс он. — Третий ряд складов, у самой воды. Там стоят люди с оружием, но это не обычная охрана.

— А кто? — уточнил я.

— Наёмники, — отозвался Игорь. — Дорогие. У каждого по два амулета, и все заряжены. Они не охраняют товар. Они охраняют кого-то.

— Или что-то, — добавил я.

— Ворон держит в третьем ряду не только склады, — продолжил Игорь. — Там есть подземный ход, который выходит к старому пакгаузу. Я прошёл по нему до середины и вернулся. Дальше — магическая завеса.

— Какая? — уточнил я.

— Слабая, но хитрая, — поморщился Игорь. — Она не бьёт, а предупреждает. Если пройти, Ворон узнает.

— Значит, ход под наблюдением, — заключил я.

— Весь порт под наблюдением, — отозвался Игорь. — У них есть сигнальные узлы. Я насчитал шесть.

— Сможешь отключить?

— По одному — да, — покачал головой Игорь. — Но не все сразу. Нужно время.

— У нас есть время, — произнёс я. — До заката.

Алиса-гладиаторша вернулась позже. Она пришла с Ильёй, и оба были мокрые от тумана.

— Караван нашли, — произнесла Алиса. — Пленных держат в подвале под старым пакгаузом. Двенадцать человек, все живы.

— Охрана? — уточнил я.

— Двадцать человек, двое магов, — отозвалась она. — Вход один, через двор. Но есть окно в подвал, со стороны воды.

— Узкое? — уточнил я.

— Для человека — да, — усмехнулась Алиса. — Для меня — в самый раз.

— Не лезь туда одна, — предупредил я.

— Я и не собиралась, — отозвалась она. — Но если начнётся штурм, я выведу людей через это окно.

Илья положил на стол свёрток с едой и развернул карту.

— За нами следят, — произнёс он. — Двое у трактира, один на крыше напротив. Ещё трое меняются у порта.

— Люди Ворона? — уточнил Бродислав.

— Похоже, — кивнул Илья. — Они не нападают. Только смотрят.

— Пусть смотрят, — произнёс я. — Пока они следят, они не стреляют.