Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 40
Я ощущал, как исчезают твари. Как освобождаются целые улицы, как ослабевает давление на войска, а люди, ещё недавно готовившиеся к последнему бою, получают возможность отступить, перегруппироваться и помочь раненым.
Сейчас я всё ещё слаб…
Без такого артефакта, как мир-корабль, поднять собственные силы на этот уровень не получится. Но даже с его помощью не стоит тратить слишком много воли на уничтожение самых могущественных чудовищ.
Поэтому я выбрал своей целью мелочь. Ту самую, которая затапливает улицы, окружает убежища и не позволяет сильным бойцам заняться крупными целями.
По отдельности эти твари не так опасны, однако их количество уже становится бедствием само по себе.
Теперь же у остальных появилось время.
Да, из разломов выйдут новые. Я уже чувствую их. Но прежде, чем чудовища снова соберутся в прежнюю массу, войска успеют сменить позиции, а я — накопить силы для следующего удара.
Потом ударю ещё раз… И буду продолжать бить волей, пока мы не зачистим планету, сколько бы мне ни пришлось на это потратить собственных жизненных сил.
«Посмотрев» вправо, направил внимание к энергетической структуре мира-корабля.
Корабль угасал…
Восприятию открывались целые участки, где движение энергии уже замедлилось почти до полной остановки. Всё, что ещё работало, питало системы, необходимые для следующего выброса.
Я действительно стреляю из пушки по воробьям…
Планетарный удар в сложившейся ситуации требует чудовищного расхода не только моих сил, но и энергии корабля, даже когда его целями становятся слабейшие твари.
Взгляд автоматически зацепился за секцию, где находился портал, но я сразу отвёл его в сторону. Он уже практически затух… То, что должно было стать будущим мосом между мной и Сашей почти уничтожен.
Ещё какое-то количество ударов реакторы выдержат, но после этого затухнут окончательно и больше никогда не заработают.
Я разогнал их на полную мощность, уже не пытаясь сохранить то, чего всё равно не хватит на дальнейшую жизнь… Сейчас важнее успеть использовать оставшееся.
В передаваемой системами картине мигало небольшое красное уведомление:
«Последний приказ активирован. Все активные корабли покинули доки. Душа обнаружена».
Я задержал на нём внимание.
«Последний приказ»
Да, пожалуй, для этого мира-корабля он действительно станет последним…
Под ладонями проходила слабая дрожь. Из глубины доносился низкий гул, а доступная энергия медленно собиралась для нового удара. Мне оставалось удерживать её движение, не позволяя перегруженным системам выйти из-под контроля раньше времени.
Я продолжал фокусироваться на энергии, когда рядом вдруг возникло знакомое присутствие. Настолько знакомое, что я едва не повернул голову, но сдержался.
На краю энергетического восприятия проступила массивная фигура, появившаяся в нескольких метрах от трона, которую я узнал бы, даже лиши меня «зрения» полностью.
Появившийся стоял, разглядывая меня с лёгкой улыбкой, а затем в огромном зале прозвучал его знакомый ровный голос:
— Надо же, Шель… А я уж думал, что не доживу до момента, когда увижу тебя на троне…
— Ты и не дожил… — зло бросил я, всё же поворачивая голову.
Передо мной стоял мой дед. Точнее, то, что от него осталось. Последняя воля, которую я берёг именно на подобный случай…
Глава 19
Тот, кому придется уйти
Я смотрел на стоявший передо мной энергетический силуэт, а затем с раздражением прикрыл глаза. Когда вновь открыл их, мы с дедом уже находились в моём море души.
Я всё так же сидел на троне, но теперь — в своём прежнем облике. Знакомые руки лежали на подлокотниках, тело больше не разрывала боль, а перед глазами вместо темноты находился тот, кого я так долго хотел увидеть…
Дед был в другой одежде, в чёрных одеждах аристократа космической империи. Стоял напротив, скрестив руки на груди, и улыбался, с явным удовольствием разглядывая меня.
От этой улыбки раздражение только усиливалось и хотелось рычать от бессилия, ведь я знаю, что будет дальше…
Я прекрасно понимаю, что веду себя как обиженный ребёнок… Вот только как ещё реагировать и вести себя, если твой дед умер, пока ты где-то пропадал, а теперь смотрит на тебя так, будто вы расстались всего несколько дней назад⁇!
Я не успел поговорить с ним… Не успел рассказать о том, что произошло на самом деле, выслушать очередное ворчание, поспорить и в конце концов признать, что хотя бы в чём-то он опять прав… Не успел даже просто попрощаться…
От переполняющих противоречивых эмоций сжались ладони.
Наверное, внука, хуже чем я, действительно сложно представить…
Не оправдал надежд, постоянно находился где угодно, только не рядом с ним. Потом конфликт с космической империей, Ничто и годы, в течение которых дед продолжал ждать моего возвращения…
А затем умер. Умер, так и не дождавшись, даже не перекинувшись со мной парой слов.
Но больше всего сейчас именно в себе злило другое…
Когда я узнал, что от него осталась воля, первой мыслью действительно было желание увидеться. Поговорить, вспомнить прошлое, хотя бы ещё раз услышать знакомый голос… А следом пришёл расчёт.
Я увидел в собственном деде оружие…
Невероятно сильную волю, которую можно использовать, если мне или Роду потребуется помощь. Последнюю возможность переломить безнадёжную ситуацию. И вот этот момент настал.
Эйр почувствовала мою силу и решила освободить его, чтобы мы быстрее справились с катастрофой, захлестнувшей планету.
Всё правильно… Всё разумно… Но у меня пальцы всё сильнее сжимали подлокотники.
Дед скользнул взглядом по моим рукам, и его усмешка стала чуть мягче.
— Не злись на сестру за то, что она сделала. Ты и сам понимаешь: сейчас ситуация такова, что, если не использовать всё, чем располагаешь, можно потерять гораздо больше, чем уже успел сохранить.
Я понимаю… Понимаю… И на Эйр не злюсь.
Просто надеялся… Что мне никогда не придётся выпускать его волю ради очередного сражения… Хотел сохранить её до самого конца, когда мы победим, возродим Род и я займу тот трон, о котором он мечтал, чтобы я на нём оказался…
Чтобы дед увидел, как всё получилось. Чтобы узнал, что старался не напрасно. Чтобы увидел, как расцвёл Род…
Я столько раз представлял себе этот разговор, а теперь даже не могу заставить себя поздороваться… Потому что всё идёт псу под хвост!
Старик приподнял бровь, продолжая разглядывать меня, затем нагло усмехнулся.
— Ты так и будешь играть в молчанку? Или настолько рад видеть дедушку, что уже слов не можешь найти?
Я смотрел на него, чувствуя, как застрявшие в горле слова становятся всё тяжелее. Хотел сказать совсем другое, но вместо этого заговорил холодно:
— Почему ты позволил себе умереть…?
Его улыбка исчезла. Дед долго смотрел на меня, не меняя положения рук. Затем медленно выдохнул, а его голос утратил прежнюю насмешку.
— Ты прекрасно знал про мою болезнь, Шель. Долго я в любом случае не протянул бы.
Я резко подался вперёд, и сдерживаемая злость наконец прорвалась наружу криком:
— Не уходи от ответа!
Дед нахмурился. Некоторое время он молчал, потом покачал головой и опустил руки. В его лице появилась знакомая твёрдость — та самая, после которой спорить с ним обычно становилось бессмысленно.
— Всё же от тебя никогда ничего нельзя утаить… Вот только не смей бросаться обвинениями, несносный мальчишка! Я поступил так, как поступил бы любой член Рода и любой дед, любящий своего внука! Да, я мог дожить до того времени, когда ты выйдешь из Ничто. Но что тогда от меня осталось бы??? Дряхлый старик, неспособный помочь и готовый превратиться в обузу, стоит кому-нибудь захватить его! Я Вайторл! И твой дед! Который ни за что не позволил бы использовать себя, чтобы заставить тебя страдать!
Я невесело усмехнулся. Вот теперь мы хотя бы перестали делать вид, что ничего не произошло…