Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 23

Жёлтые руны на «Вершине» вспыхнули. Свет прошёл по широкому клинку и ударил в окровавленную ладонь.

Аоки цыкнул и резко отступил, отпуская Суворова. Андрей рухнул на колени, опёрся рукой о землю и закашлялся, жадно втягивая воздух.

Бестужева осталась на своём месте, внимательно смотря на врага.

Теперь она держала опущенный меч одной рукой, прикрывая собой и его, и Светлану.

Суворов поднял голову. Мужчине хотелось сказать столько слов… Пальцы сами потянулись к ней, но остановились.

— Не сейчас, Андрей, — тихо ответила женщина. — У меня не так много времени, поэтому оставим разговоры на потом, если оно у нас останется…

Мужчина стиснул зубы и заставил себя кивнуть.

Женщина отвела свободную руку в сторону, широко раскрыв пальцы. Под Светланой и Андреем вспыхнули по три зелёные печати, а от земли поднялся лёгкий ветер, подхватывая пыль и обрывки травы.

Суворов выпрямился, почувствовав, как затягиваются раны. Глубокий порез на предплечье начал стягиваться, кровь перестала течь по пальцам, а давившая на грудь боль постепенно ослабла.

Рядом Светлана осторожно убрала ладонь от бока и глубже вдохнула. Ещё несколько мгновений она смотрела на затягивающуюся рану, после чего подняла глаза на Елену.

Аоки всё это время не двигался.

Он наблюдал за происходящим с откровенным любопытством, затем поднял раненую руку и разжал пальцы. Кровь стекала по запястью, пачкая белый рукав.

Мужчина взглянул на жёлтые руны, после чего его внимание вновь вернулось к Елене.

— Артефакт древней эпохи? Забавно… А ты… Великая душа…? Интересно… Так это артефакт позволил тебе проявиться? А ведь плата за это высока… Твоя душа рассеется… Ай-я-яй… Как не хорошо расходовать такую душу вот так, в пустоту. Из такой, как ты, выйдет хорошее духовное оружие. Поэтому просто убить тебя было бы негуманно… Да, пожалуй, я тебя подчиню, а затем сделаю своей, — он медленно улыбнулся, разглядывая её уже без прежней рассеянности.

Андрей Суворов стиснул зубы, но сдержался. Противник слишком силён, чтобы бросаться на него необдуманно. Суворов уже ощутил разницу между ними.

Коротким телепортом он оказался перед ней и опустился на одно колено, всё ещё с трудом удерживая равновесие, после чего быстро заговорил:

— Нам его не победить, слишком силён. Лена, возьми Светлану и уходите отсюда, а я задержу его, сколько смогу.

После этого он начал подниматься. Светлана тоже встала, хотя движение далось ей с заметным усилием. Елена же осталась спокойна.

— Задерживать его уже не нужно, Андрей. Я уже выиграла те несколько секунд, которых ему не хватало. — Она посмотрела куда-то над плечом Аоки.

Суворов нахмурился.

— Ему? — Он проследил за её взглядом и почти сразу почувствовал перемену.

Высоко над ними разверзлось тёмное пространство. Из него вырвалась фигура с косой, стремительно обрушиваясь вниз.

Аоки вскинул голову.

Здоровая рука поднялась навстречу, и над ним один за другим возникли барьеры. Он успел выставить несколько слоёв прежде, чем широкое лезвие врезалось в первый.

По округе разошлась фиолетовая волна.

Землю продавило, пыль сорвало с камней, а Суворов инстинктивно шагнул ближе к Елене, прикрывая её плечом. Светлана удержалась на ногах, выставив перед собой щит.

Первый барьер треснул и разлетелся. Коса прошла дальше, с грохотом раскалывая второй, однако третий выдержал. Его поверхность глубоко прогнулась, упираясь в острие, и на несколько мгновений всё вокруг залило фиолетовым светом.

Прибывший не стал продолжать давление. Он исчез и тут же возник перед троицей, свободно опуская косу вдоль тела.

Высокий светловолосый парень в чёрной рубашке и таких же брюках повернулся к ним. На фоне израненных Суворова и Светланы его одежда выглядела почти вызывающе аккуратной.

— Простите, задержался. Ваша война выдернула меня прямо с довольно важного приёма, а добираться сюда пришлось дольше, чем хотелось… — Вартар усмехнулся, коротко осмотрев всех троих.

После этого он медленно повернулся к противнику.

Аоки уже убрал оставшийся барьер. Раненую руку держал опущенной, а здоровую не спешил отводить в сторону, внимательно разглядывая нового участника боя.

Вартар шагнул к нему. Чёрная коса легко провернулась сбоку, оставляя круглую тёмно-фиолетовую борозду в пространстве, пока он продолжал:

— Ну что, начнём, здоровяк…? Или ты только маленьких обижать способен?

Битва Сергея:

Алая печать раскрылась прямо перед лицом, и я ушёл в сторону, пропуская огненный поток над плечом. Внизу уже вспыхнули ещё несколько кругов, справа ударили цепи, а сверху обрушилась широкая полоса пламени.

Телепорт вынес меня за спину ближайшему демону.

Чёрный меч прошёл через его шею, затем встретил чужое копьё. Отбив наконечник, я скользнул вдоль древка и вогнал клинок под нагрудник второго противника, после чего выдернул оружие и развернулся к третьему.

Удар рассёк ему грудь, и все трое полетели вниз, к далёким облакам, но на освободившееся место сразу устремились новые.

Я телепортировался прежде, чем огонь захлестнул оставленные тела, но и в точке выхода задержаться не получилось. Навстречу уже неслись алые копья, а за ними демоны разворачивали следующий ряд печатей.

Сместившись ниже, пропустил копья над собой и рывком сблизился с ближайшей группой. Первый противник выставил меч, однако мой клинок скользнул вдоль его оружия, срезал пальцы и вошёл в горло. Второму достался короткий удар под рёбра, а третьего пришлось догонять телепортом.

Он успел повернуться, но защитную печать так и не закончил. Разрубив её вместе с рукой, я снёс ему голову и сразу ушёл дальше.

В оставленное пространство врезалась каменная плита.

Она возникла прямо из воздуха, на мгновение заслонив небо, а затем с грохотом разлетелась на длинные острые обломки. Я перенёсся за край разлетающегося камня и едва успел поднять меч.

Бартар уже встретил меня там.

Клинок столкнулся с его хопешом. Уведя корпус, я попытался достать его шею обратным ударом.

Он исчез.

Я ушёл следом, и мы снова столкнулись чуть выше, одновременно перехватив атаки друг друга. Меч выбил осколки из камня, созданного им, хопеш Бартара скользнул по защите возле виска, а следующий удар пришлось принимать уже обеими руками.

От удара по руке прошла едва заметная вибрация, а за плечом противника вспыхнула алая печать.

Пришлось отступить, пропуская мимо огонь. Бартар ушёл в другую сторону и сразу выбросил руку вперёд.

Из пустоты вырос каменный гребень.

Я развернулся в воздухе, пропуская его под собой, но на верхней кромке уже вытягивались шипы. Один чиркнул по защите возле бедра, заставив резко сменить направление.

Именно там меня ждали демоны.

Двое ударили одновременно, один сверху, второй сбоку. Я отбил чужой клинок, подставил его хозяина под огненное копьё товарища и проскользнул между ними, коротко рубанув на развороте.

Оба тела начали падать, а я уже переносился к третьему.

Его рыжая печать успела выпустить пламя. Я оказался за его спиной, перерубил позвоночник и оттолкнул тело, открывая себе обзор.

Бартар снова висел в стороне.

Вокруг него под синим барьером собирались каменные глыбы, а взгляд спокойно следил за мной. В новую атаку он не спешил, позволяя демонам заполнять небо огнём.

Передо мной раскрывались печати, за ними виднелись новые ряды противников. Едва в одном месте возникал просвет, туда сразу смещались другие, не давая задержаться даже на короткий вдох.

Я рванул к ближайшему щитоносцу.

Меч ударил по нижнему краю защиты, вывернув её вверх, а остриё уже вошло демону под подбородок. Выдернув клинок, я перенёсся за спину его напарнику и одним движением рассёк удерживавшую печать руку вместе с шеей.

Огонь сорвался в сторону.

Через образовавшуюся брешь я вышел к Бартару, направляя меч ему в плечо.

Он развернулся навстречу. Каменный клинок скользнул по лезвию, отводя удар, а колено противника врезалось мне в живот. Защита выдержала, но воздух всё равно вышибло из лёгких. Я успел ударить в ответ.