Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 22

В одном месте она позволяла продавить вражеские позиции, в другом, напротив, отводила своих, заставляя противника двигаться следом. Со стороны отдельные решения могли показаться странными, но девушка отталкивалась не только от текущих успехов.

Где-то поблизости находились космические враги.

Если они вступят в бой, её войска не должны оказаться под внезапным ударом с тыла. Анастасия старалась выстроить линию так, чтобы между предполагаемыми районами их появления и собственными частями по возможности оставались войска других империй.

В таком случае первыми неизвестных встретят они. А у её людей появится время отойти.

Девушка прекрасно понимала, что именно делает. Она не считала чужих солдат неуязвимыми и не рассчитывала, что те легко остановят тех, кого сейчас искал Артур. Напротив, возможность выиграть время строилась на том, что удар примет кто-то другой.

Мысль неприятная — отдавать в жертву даже чужих людей, однако отменять распоряжения Анастасия не собиралась.

Эти войска уже воевали против них, и позволять своим людям погибать ради спасения противника она не стала бы.

Девушка немного приблизила карту, проверяя расстояние между дирижаблем Артура и ближайшими частями.

— Ваше Величество, — раздался голос справа.

— Что такое? — тихо отозвалась она, продолжая следить за перемещением отметки.

После долгих боёв враги чуть поумерили свой пыл и сейчас явно ждали подкреплений от других империй, поэтому она могла чувствовать себя немного расслабленно.

— Запрос по закрытому каналу. — Офицер остановился возле стола, ожидая решения.

Пальцы девушки на мгновение замерли.

— Соединяй. — Анастасия выпрямилась, переключая внимание на связь.

Послышался короткий щелчок, после чего в наушнике раздался знакомый, собранный голос:

— Я так понимаю, дел у нас тут хоть отбавляй? — В словах Эйр проскользнула лёгкая усмешка.

— Эйр! — Настя невольно улыбнулась и приподнялась со стула, всё ещё держась за край стола.

Эйр стояла на поляне, глядя в светлеющее небо и слушая Настю.

С каждой новой подробностью её лицо становилось серьёзнее.

Поспешить с выходом из аномалии стоило. Теперь это уже не вызывало никаких сомнений, вот только происходящее снаружи оказалось куда масштабнее, чем она рассчитывала.

Гриша и Тина находились неподалёку. По тому, как они перестали переговариваться и повернулись к ней, Эйр поняла, что перемену заметили оба.

Сейчас ей не требовалось знать положение каждого отряда. Настя уже занималась войной, и вмешиваться в её работу, начиная на ходу перекраивать чужие решения, не имело смысла.

Нужнее всего Эйр окажется там, куда остальных лучше вообще не подпускать…

— Ясно, — заговорила девушка, выслушав «доклад». — Нет, мне не нужна сводка фронтов. Дай направление, куда полетел Артур. Сама туда войска не стягивай, а, наоборот, уводи их как можно дальше.

— Ты… Хочешь отправиться туда одна? — Голос Анастасии дрогнул.

— Не одна. Но основной проблемой займусь лично. Ты же сосредоточься на войне с государствами. И запомни, Настя: мы подготовились, мы сильны и со всем справимся. Главное — не отпускай нити из своих рук, — Эйр произнесла это спокойно и уверенно, не оставляя места для сомнений.

На другом конце ненадолго замолчали.

— Я поняла тебя. Рассчитываем на вас, Эйр. Но будьте осторожны.

— Хорошо. — Девушка дождалась сведений о маршруте Артура и отключилась.

Гриша сразу подошёл ближе, однако спрашивать ничего не стал. Эйр сама коротко передала необходимое, после чего начались последние приготовления.

Собранную документацию оставили с теми, кто отправлялся к своим. Боевой отряд двинулся за Эйр, взявшей указанное Анастасией направление, к дирижаблю.

Некоторое время спустя:

Эйр висела в воздухе среди ветвей деревьев, внимательно разглядывая открывшуюся впереди громадину.

Космический корабль возвышался над лесом горой.

Светлый корпус едва заметно отливал синевой, и за кронами просматривалась лишь часть его нижних очертаний. С такого расстояния корабль казался неподвижным и тихим, но Эйр прекрасно понимала, насколько обманчиво это впечатление.

Внутри находятся те, ради кого пришлось прервать подготовку в аномалии.

Высадились они не так уж далеко от разворачивавшихся сражений. Достаточно близко, чтобы в любой момент вмешаться, и при этом не настолько, чтобы обычные войска сразу добрались до их стоянки.

Удобное место и для быстрого вступления в войну, и для перегруппировки.

Умно, что тут ещё скажешь…

Эйр интересовал не только сам корабль. Нужно учитывать и тех, кто выйдет наружу.

Позади едва слышно зашевелились листья.

— Эйр… — тихо позвал Гриша, остановившись рядом.

Девушка даже не повернула голову. По одному его тону уже понятно, что именно он собирается предложить.

— Даже не думай. Со мной вы не пойдёте. Вы, конечно, стали сильнее, но всё ещё мальки. Будете отрядом перехвата на всякий случай. Если кто-то пролетит мимо меня, дальше им займётесь вы. Не нужно всем сбиваться в одну кучу и оставлять дорогу открытой. Вперёд.

Гриша задержался ещё на пару мгновений.

Спорить парню хотелось, и это прекрасно читалось по его лицу. Но стоило ему посмотреть на корабль, а затем вспомнить пробитую одним ударом стену аномалии, как приготовленные возражения так и остались невысказанными.

Тина коротко кивнула и обернулась к остальным.

Отряд начал смещаться, освобождая Эйр пространство. Ещё несколько мгновений — и воздух рядом дрогнул: Гриша с Тиной телепортировались вместе с остальными, отправившись занимать позиции для перехвата.

Эйр проследила за их уходом, после чего вновь посмотрела на корабль.

Теперь никто не окажется рядом случайно, когда она разойдётся на полную.

Девушка чуть размяла пальцы и поднялась над кронами.

Утренний ветер тронул волосы, а по губам скользнула довольная улыбка. Совсем недавно ей приходилось терпеть собственную беспомощность, пока брат снова рисковал собой, решая чужие проблемы… Сегодня же основные проблемы заберёт себе она.

Эйр резко рванула вперёд, направляясь прямо к космическому кораблю.

Глава 11

Великая душа, великая любовь и… Великая жертва…?

Сражение с Аоки:

Брызнула кровь, и Аоки замер, удерживая выставленной ладонью широкую «Вершину». Пальцы мужчины дрожали от давления, а, хоть и лишённая режущей кромки, грань артефакта всё равно входила в плоть.

Однако смотрел Аоки не на оружие. Его внимание привлекла та, что держала рукоять.

Андрей Суворов, шокированный, тоже не мог отвести от неё глаз. Даже сдавливающие пальцы на мгновение перестали иметь значение: он смотрел на длинные чёрные волосы, развевающиеся на ветру, на зелёные глаза и сосредоточенное лицо с чуть сведёнными бровями…

— Лена… — прохрипел он, с трудом проталкивая воздух через горло.

Елена Бестужева держала меч двумя руками, подавшись корпусом вперёд и вкладывая в давление все силы. Строгий пиджак, юбка, высокие чёрные сапоги — знакомый облик, от которого у Суворова болезненно сжалось сердце.

Фигуру женщины была едва заметно прозрачной. Такой, словно она призрак.

Светлана Вяземская, лежавшая неподалёку, тоже замерла. Прижимая ладонь к раненому боку, она переводила взгляд с Елены на оружие, которым та удерживала противника.

Елена же мельком посмотрела на Андрея. Всего на мгновение, но он успел увидеть узнавание. Она смотрела именно на него, а не сквозь, и Суворов невольно попытался податься вперёд, забыв, что Аоки всё ещё держит его.

Пальцы врага сжались сильнее. Елена тут же вернула взгляд к противнику и надавила на меч.

Воздух между ними задрожал. Аоки направил силу навстречу, и по земле разошлись трещины, заставив лежащие вокруг обломки подпрыгнуть. Волосы Елены откинуло назад, край пиджака резко затрепетал, однако рукоять она не выпустила.