Бастард Императора. Том 33 (СИ), стр. 16

Таня слишком хорошо понимала, кто должен пробудиться, чтобы позволить себе такой выбор. На Земле уже началась война, и ещё одна угроза могла обернуться катастрофой даже для тех, кто сейчас уверенно держался на передовой.

Поэтому оставалось только бежать. Но не к выходу, а туда, где ещё можно было всё закончить.

За поворотом показалась группа людей. Один из мужчин вскинул руку, но Таня первой направила в его сторону клинок. Белая дуга прошла вдоль коридора, заставив всех разом закрыться щитами.

Этого хватило.

Она свернула в соседний проход, перепрыгнула через обломок сорванной двери и отдала новую команду. Где-то в глубине базы загудели механизмы, перекрывая доступ сразу к нескольким участкам.

Контроль над большей частью комплекса пока оставался у неё. Именно он позволял не оказаться зажатой между несколькими группами сильнейших бойцов. Таня закрывала одни пути, оставляла доступными другие и вынуждала врагов двигаться в обход, выигрывая время.

Но двери не могут задерживать их бесконечно. Позади снова грохнуло, а на схеме один из закрытых проходов сменил обозначение.

Пробились.

Девушка стиснула зубы и ускорилась.

Помощь наверняка уже отправили. Возможно, сюда направлялся сам Сергей, а значит, ей требуется продержаться ещё немного. Добраться до цели, не позволить себя окружить и не совершить глупость, которая перечеркнёт всё сделанное.

Она не знала, насколько далеко союзники. Не могла даже уверенно сказать, кто именно придёт. Однако мысль о том, что она здесь не одна, помогала держаться.

Впереди открылся длинный прямой коридор, и Таня сразу заметила ещё один чёрный доспех.

Посреди прохода стоял светловолосый парень с мечом в руке.

Дайн.

Он не прятался, не готовил печати и, казалось, смотрел вообще мимо неё.

Пальцы Тани крепче сомкнулись на рукояти.

Вот с ним будет непросто… Очень сильный боец. А ещё она почему-то не может заблокировать его доспех…

Ещё когда она только оказалась в Ордене, Дайн почему-то относился к ней дружелюбнее остальных. Не пытался проверять на прочность при каждом удобном случае, не наслаждался чужими промахами и временами помогал там, где вполне мог пройти мимо.

Поначалу Таня решила, что просто понравилась ему. Впрочем, именно так же подумали почти все вокруг, и вскоре едва ли не каждый оказался уверен, что Дайн положил на неё глаз. Только сам парень совершенно не соответствовал этим разговорам: не навязывался, не искал лишних встреч и не требовал внимания в ответ.

Он просто был добр к ней.

Однако сейчас это ничего не меняет. Если он решил преградить дорогу, придётся сражаться.

Таня приподняла белый клинок, заранее выбирая направление удара, однако Дайн так и не шевельнулся. Лишь немного повернул голову, и девушка вдруг совершенно точно поняла, что смотрит он вовсе не на неё.

За её спину.

Расстояние между ними стремительно сокращалось. Таня уже приготовилась отвести возможный выпад, когда его губы зашевелились, а в связи раздался голос:

— Уходи вперёд, сделай, что задумала, а я задержу их. И чтобы ты не сомневалась… Твоему императору привет от Вартара.

Место: неизвестная планета.

По широкой глади пруда скользили солнечные блики.

Над водой зависали небольшие существа, похожие на стрекоз, только с четырьмя парами крыльев. Они то замирали на месте, то резко меняли направление, а иногда опускались так низко, что от их прикосновений по поверхности расходились тонкие круги.

На добротном пирсе из светлого дерева сидел молодой мужчина.

Почти белые одежды с нежно-розовым оттенком свободно лежали на плечах, а широкая коническая шляпа закрывала лицо от солнца. Одну ногу он свесил с края, вторую подогнул под себя, устроив на колене руку. Другой ладонью упирался в доски за спиной. В зубах же покачивалась соломинка.

Со стороны могло показаться, что этому человеку вообще никуда не нужно торопиться, но это не так.

Виктор Суворов, давно ставший Виктором Вяземским, смотрел на воду и мысленно перебирал оставшийся путь.

Область, связанная стабильными телепортами, практически закончилась. Ещё несколько переходов — и дальше придётся добираться иначе. Арендовать космический корабль, искать подходящий маршрут и надеяться, что ни одна из местных неприятностей не решит внести в него свои поправки.

Проблема заключалась в том, что корабли в нужную ему часть галактики попросту не ходили.

Слишком опасно.

Там хватало аномалий, способных внезапно изменить положение судна, а иногда и выбросить его туда, откуда уже никто не вернётся. Например, прямо в звезду.

Виктор чуть сдвинул соломинку в угол рта, понимая, что перспектива так себе. Особенно после всего, что пришлось пройти ради возвращения домой.

Земля защищена хорошо. Предки позаботились о том, чтобы добраться до неё оказалось непросто, а бушевавшая когда-то вокруг планеты война добавила собственные преграды. Оставленные ею пространственные повреждения давно превратились в устойчивые космические аномалии, продолжавшие мешать любому, кто пытался пройти этим путём.

Врагам и тем, кто просто хотел вернуться к семье.

Виктор понимал, почему всё устроено именно так, но от этого дорога не становилась короче.

Можно было рискнуть и воспользоваться нестабильным телепортом. Только император прямо запретил подобные переходы, и запрет возник не из желания усложнить ему жизнь. После такой переброски могли начаться проблемы с источником.

Слишком серьёзные, чтобы отмахнуться от них ради нескольких выигранных дней или недель.

Силу Виктор накапливал долго, и однажды именно она могла решить исход сражения. Вернуться домой без неё, довольствуясь только тем, что наконец добрался, означало поставить под сомнение смысл всего путешествия.

Он увидит жену. Обнимет детей. Встретится с братом. А потом, когда им понадобится помощь, окажется не способен дать её в полной мере.

Нет, ради одного лишь возвращения он всё это не затевал. Он уходил, чтобы однажды его семье больше не пришлось бояться.

Даже собственный источник Бога не делал нестабильную телепортацию безопасной. Название звучит внушительно, возможности открывает огромные, однако от ошибок и последствий чужой небрежности не защищает.

Придётся двигаться дальше без безумных скачков. Медленнее, чем хотелось бы, зато так, чтобы в конце концов действительно добраться.

Одно из крылатых существ опустилось на край пирса возле его ноги. Виктор скосил взгляд, рассматривая сложенные попарно прозрачные крылья, но стоило ему чуть пошевелиться, как незнакомая стрекоза сорвалась с места.

Над водой возник ещё один круг. Мужчина проводил его взглядом, затем поднял голову к жёлтому солнцу.

Почти такому же, как дома, жёлтому.

Интересно, как они там…?

Как Света…? Ждёт ли ещё его? Сильно ли изменились дети? Что скажет брат, когда наконец увидит его снова?

Наверняка сначала выругается…

Виктор едва заметно улыбнулся, но улыбка быстро сошла.

Каким вырос Гриша?

Он так и не успел по-настоящему поучаствовать в воспитании сына. Не оказался рядом тогда, когда требовались разговор, совет или обычное отцовское присутствие. Всё это пришлось отдать другим, убеждая себя, что однажды его отсутствие получит оправдание.

Оставалось надеяться на Свету. Или на императора, если тот всё же взял воспитание мальчика в свои руки.

Хотелось верить, что сын вырос достойным человеком… Ещё сильнее хотелось самому убедиться в этом, а не продолжать представлять его по старым воспоминаниям.

Виктор медленно выдохнул и опустил взгляд на пирс.

До активации следующего телепорта оставалось около двух часов. Провести их, снова и снова мысленно проходя ещё не пройденную дорогу, он мог без труда, только быстрее от этого ничего не станет. А силы лучше поберечь.

Вытащив соломинку изо рта, мужчина лёг на тёплые доски и накрыл лицо шляпой, чтобы хотя бы немного отдохнуть перед следующим переходом.