Откровения почерневшей души (сборник) (ЛП), стр. 9

Громадный мужчина спотыкался, пробирался через лес: колючие кусты рвали кожу на его руках и шее, а огромная рана на правой ноге продолжала кровоточить. Эта большая, ужасная рана была нанесена не колючими кустами в лесу. Этот порез был сделан его собственной бензопилой.

Она сбежала! Как она сбежала? Тот парень в грузовике, он помог ей сбежать, - мужчина мог произнести эти слова только про себя, так как за всю свою жизнь он ни разу не выговорил ни одной связной фразы. - Я не могу вернуться домой. Дрейтон будет злиться на меня. Готов поспорить, он снова ударит меня той сломанной ручкой от метлы. Его семья звала его Бубба, но он не был уверен, было ли это вообще его настоящее имя. Как бы то ни было, он продолжал идти по лесу, пока ярко-оранжевое солнце пробивалось сквозь деревья, поднимаясь над сухой техасской растительностью. Наббинса сбил большой красный грузовик, наверняка он мертв. Тот парень, что за рулем, ударил меня гаечным ключом по лицу, прежде чем убежать по дороге. Боль в ноге Буббы становилась невыносимой.

Куда мне идти? Найти Текса и Mаму, раз я не могу вернуться домой? Дрейтон всегда говорил мне, что если что-то случится, нужно найти дом Mамы.

* * *

Восемь часов назад...

- Ты же тупой, да, Бубба? - cпросил старший брат мужчины, помешивая огромную кастрюлю с чили на плите. - Да, ты - тупой. Это факт. Но знаешь что, тот другой идиот - ему гораздо хуже, чем тебе когда-либо было.

Бубба бросил взгляд на своего другого брата, хмуро смотрящего из столовой.

- Заткнись, Дрейтон! Ты - просто повар! Я и Бубба делаем всю работу здесь!

Дрейтон с силой ударил деревянной ложкой по разделочной доске, - той самой ложкой, которой он помешивал свой фирменный чили.

- Следи за своим чертовым ртом, пока я не снял с тебя кожу до кости. Я заслуживаю здесь немного уважения!

В старом фермерском доме наступила тишина, не более чем на пять или шесть секунд, после чего крики возобновились.

- Я на дороге, Бубба присматривает за домом, а ты ничего не делаешь!

Cредний брат истерически хохотал, выкрикивая свои оскорбления.

- Ты ни черта не знаешь, сука, - Дрейтон сделал шаг вперед, чуть не споткнувшись о человеческую грудную клетку, которую он небрежно бросил на кухонный пол. - Я - бизнесмен, а ты об этом ни черта не знаешь. У меня своя заправка, где готовят лучшее барбекю во всем этом чертовом штате! - Дрейтон схватил кусок свежего мяса с огромной разделочной доски, стоящей посреди кухни. - Видишь? Это тяжелый труд. А ты, никудышная задница, только и делаешь, что ездишь на халяву c яппи, пытаясь продать им свои дерьмовые полароиды, - oн презрительно фыркнул, глядя на фотоаппарат, лежащий на обеденном столе рядом с отрезанной куриной головой.

- Да ни черта ты не делаешь! Бубба занимается разделыванием. Ты просто бросаешь мясо в кастрюлю и забираешь всю славу.

Средний брат взял свою камеру, повесив на шею сумочку из меха ручной работы.

- Я иду на скотобойню фотографировать. Постарайся не повредить спину, занимаясь своей женской работой!

Он вышел за дверь, не дав Дрейтону ответить.

- Чертова свинья ничего не знает о тяжком труде. Он не знает, что такое тяжкий труд, как знаем мы с тобой, - Дрейтон повернулся к своему младшему брату, а затем вытер руку о старый фартук, висевший на крючке. - Присмотри за домом, как всегда, ладно, Бубба? И проследи, чтобы дед там наверху не слишком сходил с ума. Этот старик уже слишком стар, чтобы так орать и кричать, как он это делает, - Бубба кивнул головой. Маска из человеческой кожи скрывала его детскую улыбку. - Этот тупица обязательно попадется на глаза, бродя по кладбищу, я просто знаю это. По-моему, таким, как он, не следует появляться на публике.

Бубба вспомнил прошлую ночь, когда они с Наббинсом были на кладбище и выкапывали свежие трупы, чтобы создать прекрасное произведение искусства на вершине огромного надгробия. Когда они закончили, Бубба никогда не видел ничего подобного.

- Посмотри-ка, Бубба, разве это не круто? - Наббинс подпрыгивал, бегая кругами вокруг того, что они вдвоем соорудили. - Эти грязные свиньи наложат в штаны, когда это увидят! - каблук его ботинка громко стукнул о что-то на земле. - Черт возьми, Бубба! - oн наклонился и поднял с земли большой предмет. - Тебе не нужно таскать эту чертову штуку повсюду! - Наббинс протянул ему выцветшую лимонно-зеленую бензопилу, без которой Бубба никогда не выходил из дома. - Все дело в практичности. Используй время от времени молоток, - это гораздо практичнее.

Большое красное родимое пятно на лице Наббинса стало еще заметнее в техасском лунном свете. Бубба крепко прижал к себе свою любимую пилу, как маленький ребенок давно потерянного плюшевого мишку.

- Ты меня слушаешь, парень? - Бубба получил сильный удар по голове сложенной газетой. - Клянусь, ты и этот тупица - вы оба доконаете меня.

Повар схватил ключи от своего пикапа и вышел за дверь. Бубба просидел один в столовой неизвестное количество времени, прежде чем решил пройти в гостиную.

Я приготовлю что-нибудь для Дрейтона, приготовлю ему что-нибудь по-настоящему вкусное, чтобы он не бил меня, когда вернется домой сегодня вечером, - oн сел на диван, сделанный из костей различных крупных животных, большинство из которых он собрал на скотобойне несколько лет назад. - Я уже столько всего сделал, - подумал Бубба, его любопытные глаза бегали по всей мрачной гостиной. Лампы и стулья, сделанные из частей человеческого тела, одеяло из птичьих перьев, покрывающее пол, а также множество ветряных колокольчиков, сделанных из крошечных грудных клеток.

КВАК!

КВАК!

Курица в клетке болталась на обломанном потолочном вентиляторе.

Я мог бы повесить на стену у входной двери несколько старых коровьих шкур, - это было бы очень красиво! - Бубба вскочил на ноги и направился на кухню за молотком и гвоздями. - Дедуле они тоже понравятся.

Он улыбнулся из-под лица, которое когда-то принадлежало мужчине, появившемуся с целью продать несколько модных кастрюль и сковородок из багажника своего автомобиля. Бубба так быстро набросился на мужчину, что тот споткнулся на ступеньках крыльца и при этом выбил себе несколько зубов.

- Пожалуйста, не делай мне больно! - умолял продавец, лежа на земле, когда Бубба приблизился к нему. - У меня дома есть семья! Пожалуйста, не... - Бубба ударил мужчину большим молотком прямо по середине лба.

- Это будет отличное лицо, Бубба! - воскликнул Наббинс, бросив младшему брату бритву из кармана брюк. - Забери его лицо, - оно будет смотреться гораздо лучше, чем то, что у тебя сейчас.

Бубба забрал лицо мужчины. Наббинс забрал тело.

Он не был уверен, где научился шить, но делал это чертовски хорошо.

Швейная машина дребезжала, пока огромная нога Буббы нажимала на педаль. Я буду так красиво выглядеть в этом лице, может, даже достаточно красиво, чтобы быть хозяином в доме, - eго пальцы закручивали и тянули толстую черную нить, пока игла пронзала плоть. - Это будет лучше, чем бабулино лицо, в этой старой штуке ко мне никто не относится с уважением.

Влажные губы Буббы всосали слюну, капавшую из уголков его рта.

* * *

Крупный мужчина поднял руку, чтобы прикоснуться к своему лицу - тому самому лицу, которое он покрывал женской косметикой, лицу, которым он больше всего гордился. Оказавшись в полном одиночестве в лесу, вдали от родных, Бубба почувствовал внутри такую пустоту, которую не смогло бы заполнить даже все мясо мира.

У него болела нога, бензопила пропала, и поблизости не было никого, кто мог бы помочь ему почувствовать себя лучше. Просто иди прямо через лес, мальчик, там живет Mама. Если когда-нибудь окажешься в беде, иди к Mаме. Бубба шел и шел, пока наконец не заметил вдали свет.