Возвращение на перевал Дятлова (ЛП), стр. 9
- Ну и ерунда, - закатила глаза Анубха. - Инопланетяне? Бигфут? Простите, йети. Кто в это верит?
- Я, - сказал Стивен.
В повисшей тишине можно было услышать, как падает снежинка.
- Ты шутишь, да? - спросил Джо, но Нэт поняла, что нет.
Лицо альпиниста было таким серьезным, будто высечено из камня.
- Я же говорил, вы будете смеяться.
- Мы не смеемся, Стивен. Просто... это неожиданно. Ты кажешься таким... - Лана запнулась.
- Каким, нормальным? Рассудительным?
- Серьезным, вот что я хотела сказать.
- Я серьезен. Это не мешает моим убеждениям.
- И во что ты веришь? В НЛО, йети или все вместе? - спросил Эндрю.
- Про НЛО не могу сказать, хотя считаю, что мы невероятно заносчивые и самовлюбленные, если думаем, будто мы единственная планета с разумной жизнью - причем слово "разумной" я применяю к нашему виду с большой натяжкой. Но это в порядке вещей, правда? Люди чрезвычайно эгоцентричны. Нас ничто не волнует, кроме нас самих.
И вот так, в один миг, Стивен снова стал тем жизнерадостным типом, которого они успели узнать и полюбить.
- Бодрящая мысль, - покачала Нэт головой.
Он вонзился в нее своим тревожно-пристальным взглядом.
- Нет, Нэт, это чертовски удручает. Но от этого она не становится менее правдивой.
- Значит, йети. Ты в них веришь? - сказал Игорь.
- Да, но выслушайте. У меня есть на то причины. Несколько лет назад я шел по лесу в национальном лесу Шесть Рек, недалеко от границы с Орегоном. Как обычно, я был один, меня это не напрягало. Я вообще-то предпочитаю именно так.
Трудно было не закатить глаза. Какой сюрприз.
- Короче, я быстро понял, что не один там. Кто-то шел по моему следу. Сначала я думал, что это дикое животное, но оно было слишком умным. То, что меня преследовало, было способно к критическому мышлению. И у него были противопоставленные большие пальцы.
- Чего? - сказала Лана. - Как ты это понял?
- Ночью я вешал припасы на дерево, в сетке, и когда проснулся, мой рюкзак был обыскан, а вся еда, кроме консервов, исчезла. И вот странность - кто бы это ни делал, он развязал сетку и расстегнул рюкзак, не повредив их и не разбудив меня. Какое дикое животное на это способно?
- Ну, значит, это был человек, - сказал Эндрю, высказав то, что думала и Нэт.
- Я тоже так подозревал, поэтому следующей ночью поставил камеру. И поверьте, то, что я увидел на ней утром, человеком не было.
Нэт невольно передернуло. Козел или нет, а рассказывать этот тип умел.
- Ты хочешь сказать, что у тебя есть видео с бигфутом? - спросил Игорь, брови скрылись под вязаной шапкой.
- Да, есть. Я подумал, что это розыгрыш - какой-то остряк в костюме шастает и ворует у туристов, поэтому я показал запись знакомым видеопродюсерам. Потом показал нескольким зоологам. Все подтвердили - это не подделка.
- Но если у тебя есть настоящая запись бигфута, она бесценна, - сказала Нэт. - Ты стал бы знаменитым.
- Мне не нужна такая слава.
- И что ты с ней сделал? - спросила Анубха. - Просто засунул в ящик?
- Нет, для этого она слишком ценна. Скажем так - она в надежном месте, где никто никогда ее не найдет.
- Но зачем? Такие доказательства, если они существуют, могут все изменить.
Эндрю поднял бровь, глядя на нее. Нэт догадалась, о чем он думает. Если бы им удалось уговорить Стивена обнародовать это, какой вышел бы подкаст. И лавры принесли бы куда больше, чем просто прибавка к зарплате.
- О, запись существует. И я понимаю как она может изменить мир. Именно этого я и не хочу.
- В каком смысле? - спросила Лана, но Нэт была почти уверена, что догадывается, к чему клонит альпинист.
Это следовало из его замечаний о губительной природе их вида.
- Подумайте сами. Как только я обнародую свои доказательства, люди хлынут в тот лес на его поиски. И по пути уничтожат одно из самых красивых диких мест, что у нас остались. А если найдут само существо? Уничтожат и его - все во имя науки.
- Какой след он оставлял? - Джо кивнул жене, которая передала ему миски, чтобы он разложил дымящиеся спагетти.
Выглядело и пахло так же аппетитно, как в итальянском ресторане. У Нэт потекли слюнки.
- В том-то и дело. Кроме его огромного роста, именно поэтому я без сомнений понял, что это не какое-то тупое животное. На существе была обувь, похожая на самодельные сандалии из растительных волокон и коры. На земле оставался примятый след, который можно было принять за что угодно. Определенно не такой отчетливый, как отпечаток ноги.
Группа замолчала, обдумывая мысль о сасквоче в обуви. История была невероятной, но Нэт не думала, что альпинист врет. Либо он действительно видел то, о чем говорит, либо верит, что видел.
- То, что ты видел эту тварь в США, не значит, что она здесь, в России, - сказал Игорь.
- Ты знаешь о записке, которую нашли поисковики в палатке Дятлова? - спросил Стивен.
Нэт знала, и ее пробрал озноб, не имевший отношения к холоду.
- Там было написано: "Отныне мы знаем, что снежные люди существуют".
Глава 5
В тот вечер Нэт не могла заснуть. Дело было не в холоде. Эндрю хорошо подготовился, и даже когда температура упала до минус двадцати пяти по Цельсию, в их двухместной палатке было тепло и уютно.
После рассказа Стивена чувство тревоги преследовало ее, и ни усталость, ни физическая нагрузка, ни два горячих ужина, которые мастерски приготовили Джо и Анубха, не могли от него избавить.
- Нэт?
Она не удивилась, когда Эндрю прошептал ее имя, но все равно вздрогнула.
- А?
- Что думаешь об этой истории?
- Думаю, она чертовски жуткая. Особенно про обувь.
Эндрю молчал так долго, что она решила, он уснул, но потом снова раздался его голос:
- Да. Обувь. Ты ведь думаешь о Дятлове, да?
Она, конечно, думала о Дятлове. К завтрашнему полудню они доберутся до его стоянки.
- Одна из причин, почему никто не верил в теорию йети...
- Кроме того, что она нелепая.
- ...в том, что не было следов. Но, может, следы были. Просто их не узнали.
- Ты понимаешь, насколько это безумно?
Но безумно ли? Они расследовали и более безумные вещи. Например, мост, который сводил животных с ума и толкал на самоубийство. Для этого тоже так и не нашли рационального объяснения. Весь их подкаст строился на том, что иногда рационального объяснения просто нет.
- Если здесь водится что-то подобное, это даже не сверхъестественное. Это неизученное существо. Разве ученые не открывают новые виды каждый день?
Сердце Нэт забилось чаще. А что, если они вернутся с доказательством - настоящим доказательством - существования йети? Она не будет такой скрытной, как их друг-альпинист, это точно.
- Да, но это в основном жучки и прочая мелочь, а не хищники. Поверь, если бы такое существовало, его бы уже кто-нибудь заметил.
- Было много сообщений.
- И ни одно не подтверждено.
- А как насчет Стивена? - спросила Нэт.
- Что насчет Стивена? Мы не видели его записи. Мы знаем только с его слов.
У ее продюсера была своя правда. И все же...
- Я ему верю.
- Я тоже, в общем-то. Поэтому и не могу уснуть.
- Энди?
- М-м?
- Как думаешь, с нами все будет нормально? Ну, то есть, то, что случилось с группой Дятлова, с нами не случится?
- Точно нет. Это было шестьдесят лет назад. Даже если тогда там и водились какие-то твари, уверен, они давно сгинули. И Холодная война закончилась.
Эндрю всегда склонялся к правительственным теориям заговора.
- Но эта записка всегда меня пугала.
- Меня тоже. Интересно, почему он не упомянул...
- Фотографию? Да, я тоже об этом подумала. Может, он о ней не знает?
Хотя это было маловероятно. Стивен явно был экспертом в этом деле.
Одна из камер лыжников осталась в палатке. Когда пленку проявили, нашли единственный снимок - крупную человекоподобную темную фигуру на фоне деревьев.