Возвращение на перевал Дятлова (ЛП), стр. 8

- Это и не обязательно. Допустим, здесь радиация может продержаться "всего" сто лет. Этого тоже достаточно.

Эндрю вздохнул.

- У тебя с собой Рад-Алерт, Нэт?

- Да, прямо здесь.

Она порылась в переднем кармане рюкзака и достала детектор радиации. Нэт хотела передать его продюсеру, но тот покачал головой.

- Отдай ему, - сказал он, указывая на Стивена. - Он так переживает.

- Слушайте, я просто пытаюсь быть предусмотрительным. Я понимаю, что всем надоел, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Уверен, никто из нас не хочет заработать лучевую болезнь.

- Ты не надоел, Стивен, - сказала Лана с приторной сладостью в голосе.

Анубха фыркнула.

- Еще как надоел. Но в данном случае он прав.

- Спасибо, - Стивен оттолкнулся от камня, подошел ближе к ней и поднес прибор к снегу, который она собирала. Машина издала легкое потрескивание, но не запищала, пока он внимательно изучал показатели. Наконец он выпрямился. - Вроде нормально.

- Давай вскипятим снег, дорогая. Мы и так отстаем.

Джо бросил беспокойный взгляд на небо, но Нэт не заметила ничего тревожного. Все та же серая, серая и еще более серая пелена.

- Я думал, вы собирались добыть нам свежего мяса. Разве не в этом был уговор?

Нэт не переставала поражаться наглости Стивена. Двое канадцев вызвались приготовить обед для всех, а альпинист все равно ворчал. Невероятно.

Анубха проигнорировала его, но ее муж, казалось, воспринял выпад спокойно.

- Не сейчас. Нет смысла стараться, если мы будем здесь всего час.

- Неужели так трудно поймать кролика или белку, - сказал Стивен. - Посмотрите на него, - oн указал на Эндрю, и продюсер еще глубже вжался в свою парку, стараясь стать незаметным. - Он на нуле. Ему нужен белок.

- В этих пакетах полно белка. Они сделаны для туристов. Для этого они и нужны.

Джо взял кастрюлю со снегом, которую протянула ему Анубха, и поставил ее в огонь.

- Они сделаны для кемпинга, это разные вещи. И это не настоящая еда.

- Со мной все в порядке, правда. Я вегетарианец, - сказал Эндрю, что было ложью, но Нэт надеялась, что этого достаточно, чтобы отвлечь Стивена от его тирады.

Что не так с этим парнем? Худшее, что можно сделать, - это поссориться с теми, кто тебя кормит.

Это привлекло внимание Джо.

- А фрикадельки? Ты сможешь это есть?

- Да, это нормально. Я бы предпочел что-то не такое явно мертвое, как кролик или белка, если вы понимаете, о чем я.

- Понимаю, - сказал Джо, переставляя котелок поближе к огню.

- Чего тут понимать? Это полный бред. Какой вегетарианец попрется в такой поход? На вегетарианской диете не наберешь нужного количества белков и жиров. Ты хоть представляешь, сколько калорий сжигается только от дрожи? - Стивен уставился на Эндрю.

Нэт была уверена, что ее продюсер уже пожалел о своей импульсивности в выборе команды. Внешность - точно не главное.

- Вообще-то это неправда, - вмешалась Лана. - Если знаешь, что делаешь, можно получить более чем достаточно белка из растительной пищи.

Стивен издал странный презрительный звук.

- Ну да, если он планирует сидеть здесь часами и грызть орешки, но у нас нет на это времени. Я не понимаю, зачем он вообще пошел, если собирается быть слабым звеном.

Собравшись с силами, которых Нэт и не подозревала, Эндрю вскочил на ноги.

- Слушай, с меня хватит. Я все еще продюсер, и я могу отправить тебя обратно в Штаты уже сегодня вечером с хорошим счетом за все твои расходы на дорогу.

- Энди... - Нэт надеялась вмешаться, пока не поздно, но, возможно, они уже перешли черту.

- Нет, Нэт. Я знаю, какая ты всепрощающая, но давай посмотрим правде в глаза - это была моя ошибка, что я взял его в команду, и с самого начала он показал себя настоящим козлом. Нам такие не нужны.

- У меня больше прав быть в этой команде, чем у тебя. Что ты привносишь, кроме потерь времени и нытья?

У Нэт отвисла челюсть. В жизни она сталкивалась с разными чудаками, но этот парень превзошел всех - он будто специально пытался быть невыносимым.

- Я не могу позволить тебе так разговаривать с моим продюсером, Стивен. Без Эндрю нас бы здесь вообще не было. Так что либо ты извиняешься и перестаешь задирать всех, либо убираешься. Выбирай.

- Ты не можешь заставить меня уйти, - прищурился Стивен.

- Может, я лично и не могу, но уверена, Игорь сможет, если до этого дойдет.

Игорь поднял руки в примиряющем жесте.

- Всем надо успокоиться. Мы что, дети?

- Я согласна с Нэт. Стивен должен извиниться перед Эндрю, - Лана повернулась к альпинисту. - То, что ты сказал, было грубо и ничем не оправдано. Никто здесь не слабое звено. Каждый из нас может внести свой вклад.

Нэт ожидала, что Стивен упрется и начнет хамить, но он снова удивил.

- Ты права, я не должен был так говорить. Прости, Эндрю. И перед вами всеми я тоже извиняюсь. Я не хотел быть мудаком. На меня давит стресс, и я сорвался на вас. Пожалуйста, простите.

Все повернулись к Эндрю, понимая, что принять извинения или нет - его решение. Даже Нэт, которая знала его лучше всех, не была уверена, как ответит друг. Он был вымотан и, наверное, страдал от боли. Сказать, что он не в лучшей форме, - ничего не сказать.

Эндрю помолчал, но наконец улыбнулся.

- Прощен. Это и само по себе нелегко, а если мы еще и грыземся, то совсем беда. И ты - ценный член команды, если, конечно, перестанешь быть таким козлом.

Нэт затаила дыхание, но Стивен шагнул вперед и пожал руку Эндрю.

- Договорились. Я искренне беспокоился за тебя, хотя, уверен, прозвучало это не так. Нам нужно следить, чтобы ты получал необходимые питательные вещества. Иначе из-за мороза и высоты это будет для тебя крайне опасно.

- Все нормально. Я не совсем вегетарианец. Просто сказал это, чтобы ты отстал от Джо и Анубхи.

- Вот оно что. Ничего себе. Черт, я и правда вел себя как козел.

Игорь хлопнул альпиниста по плечу, и Нэт заметила, что Стивен даже не качнулся. Хорошо, что дело не дошло до драки. Теперь она уже не была уверена, что русский вышел бы победителем.

- Да, вел, но теперь все позади. А сейчас мы будем пировать пластиковыми спагетти, да?

Группа рассмеялась, и Нэт увидела, как напряжение уходит из их круга, словно туча рассеялась. Она решила сесть рядом со Стивеном во время обеда и понять, что его так тревожит. Как бы он ни пугал ее, в ее обязанности входило разбираться с такими вещами.

Однако Лана опередила ее.

- Что тебя беспокоит, Стивен? Мы можем чем-то помочь?

Он покачал головой.

- Если скажу, вы засмеете меня.

- Нет, не засмеем, - настаивала Лана, и остальные согласно загудели. - В чем дело?

- Что вы знаете о группе Дятлова? Я имею в виду - по-настоящему, в деталях? - Стивен расхаживал у костра, оглядывая каждого по очереди.

Джо пожал плечами.

- Основное: девять русских лыжников пропали где-то здесь, поисковая группа нашла их тела через пару недель. До сих пор никто точно не знает, как они погибли, хотя некоторые думают, что из-за лавины.

- Теория лавины не имеет смысла. Не то время года, не то место. Кроме того, никаких следов лавины, никаких разрушений, которые можно было бы ожидать у палатки или на стоянке, - сказала Лана.

Стивен кивнул.

- Она права. Кто-нибудь знает другие теории?

- Быть русским - и не знать про Дятлова? Ну уж нет. Кажется, я слышал их все, - Игорь загибал пальцы: - Испытания оружия, правительственный заговор, НЛО, животные, ветер, чьи завывания на определенной частоте сводят с ума, манси... - oн кивнул в сторону Василия, который слушал бесстрастно. - Не берите на свой счет.

- Ты много перечислил. Но одной не хватает. Помнишь какой?

- Бигфут, что ли? - сказала Анубха, и Игорь хихикнул.

- А, да, бигфут. Забыл о нем.

- Почти угадала. Но не бигфут, а йети. Иначе - снежный человек.

Из всей компании не улыбался один Стивен, но Нэт к этому уже успела привыкнуть.