Жизнь с нуля в альтернативном мире. Том 1 (СИ), стр. 46

На выходе из кооператива, на углу, под тусклым фонарём, стоял силуэт. Женский. В длинном тёмном пальто. Капюшон надвинут на лицо.

Я остановился. Достал телефон. Активировал сканер.

Пусто. Точка не фиксировалась. Сканер молчал.

Я постоял, глядя на силуэт. Силуэт не двигался. Просто стоял. Смотрел в мою сторону. Или не в мою — я не мог сказать точно, потому что лица не было видно.

— «С»? — тихо спросил я, не повышая голоса.

Силуэт не ответил. Просто стоял.

Я постоял ещё минуту. Потом медленно опустил телефон в карман. И пошёл в её сторону — медленно, не ускоряя шаг. Я хотел посмотреть, что она будет делать. Убежит? Заговорит? Подойдёт?

Она не сделала ничего. Она просто исчезла. Не как в кино — без вспышки, без дыма. Просто в какой-то момент я моргнул, и силуэта на углу уже не было. Только пустой тротуар, тусклый фонарь и осенний ветер, гонящий по асфальту мокрый лист.

Я подошёл к тому месту, где она стояла. Посмотрел под ноги. Ничего. Никаких следов, никаких подсказок. Только мокрый асфальт и осенняя грязь.

— Ладно, — сказал я сам себе. — Ладно, ладно, ладно.

Я развернулся и пошёл домой. По пути телефон завибрировал в кармане. Я достал его, посмотрел на экран. СМС. С того же номера, что и раньше. Того, что подписывался «С».

«Алиса готовит крупный ход. Завтра она тебя вызовет. Не игнорируй. С.»

Я смотрел на экран. Капли мелкого дождя капали на стекло, и буквы плыли под ними, как рыбы подо льдом.

Я тяжело вздохнул. Поднял голову. Посмотрел на серое небо, на трубы завода, на чёрные крыши домов вдалеке.

— Завтра, — сказал я небу. — Ладно. Завтра так завтра.

Я убрал телефон в карман и пошёл дальше. Дорога до общаги заняла сорок минут. По пути я дважды проверял сканер. Всё чисто. Ни одного существа в радиусе двухсот метров. Только люди, спешащие по своим делам, и осенний дождь, что не хотел заканчиваться.

В общагу я вошёл в двадцать три ноль-пять. Витёк, как обычно, был на кухне, в трусах и майке-алкоголичке, перед ним стояла открытая «Балтика». Он поднял на меня глаза и пробормотал что-то типа «духи опять приходили, я их отгонял паяльником». Я не стал его разубеждать. Просто кивнул, сказал «молодец», и пошёл в свою комнату.

Я разделся, лёг на диван, накрылся курткой. Закрыл глаза. Сна не было. В голове крутилось всё сразу: та, с пятнами света вместо глаз. Силуэт на углу. СМС от «С». Алиса, которая «готовит крупный ход». Завтра. Завтра меня вызовут. Завтра всё начнётся.

Я перевернулся на бок. Посмотрел на трещину в потолке. Кому-то когда-то хватило сил заклеить её наполовину. И мне сейчас тоже хватит сил на половину. А на вторую — посмотрим.

Я уснул.

Михалыч сидел в своей будке. На столе перед ним стоял термос с чаем, кружка, мятая пачка «Явы». Он курил, смотрел в окно, выходившее на гараж Артура. Окно было маленькое, мутное, в потёках от дождя. Но он видел всё, что нужно было видеть.

Этот парень из общаги, Артурка, копался в проводке, как будто там золото. Не пил, не курил, не матерился вслух. Тихий. Серьёзный. Из таких, как он, либо инженеры получаются, либо серийные убийцы. А он — вроде инженер. Но — кто его знает. Может, и инженер, и серийный. У нас на заводе в восьмидесятых таких было много — сидели в гаражах, паяли, молчали. Кто — радиолюбители, кто — самиздат печатал, кто — потом в лесу находили.

Михалыч затянулся, выпустил дым в приоткрытую форточку. Дым ушёл в темноту, и его тут же разнесло ветром.

Я — не лезу. Связной сказал: «Михалыч, дай ему гараж и не лезь». Я — не лезу. Но — наблюдаю. Может, и он — наблюдает за мной. Может, и не за мной. Может — за всем. Кто его знает.

Михалыч посмотрел, как в окно гаража погас свет. Артурка выходил. Закрыл ворота на замок. Пошёл в сторону выхода из кооператива. Михалыч проводил его взглядом до самых ворот.

Там, за воротами, на углу, под фонарём, кто-то стоял. Михалыч прищурился, всмотрелся. Силуэт. Женский. В длинном пальто. Михалыч не понял — человек или нет. Просто силуэт.

Потом силуэт исчез. Так, будто его и не было.

Михалыч медленно, очень медленно, опустил окурок в пепельницу. Потушил его пальцами, как привык за шестьдесят пять лет жизни. Закрыл форточку. Потом достал из кармана телефон. Старый, кнопочный, с потёртым экраном. Набрал номер — единственный, который помнил наизусть.

Тот ответил после первого гудка.

— Связной, — сказал Михалыч. — Тут у меня… — он помолчал. — Тут у меня Артурка ушёл. А на углу кто-то стоял. И исчез.

— Я знаю, — ответил Связной. — Не лезь. И — забудь.

— Понял, — кивнул Михалыч и положил трубку.

Он сидел в будке ещё минуту. Потом налил себе чаю. Отпил. Посмотрел в окно — туда, где только что был силуэт. Там было пусто. Только мокрый тротуар и фонарь.

Михалыч улыбнулся одними губами. Тихо, про себя.

— Эх, Артурка, — пробормотал он. — Эх, Артурка. Куда ж тебя занесёт завтра.

Утро понедельника выдалось сухим и холодным. Минус три. Лужи подёрнулись коркой льда, и подошвы кроссовок похрустывали, когда я шёл от общаги к остановке. Я был одет по-будничному: джинсы, свитер, куртка, шапка.

Я не поехал на ПС-4, как должен был, вместо этого, я поехал на завод. На основную проходную. Зачем? Дядя Коля позвонил…

По пути я открыл сканер. Серые точки — работяги, что шли на смену. Никого интересного. Никаких аномалий. Я убрал телефон.

У проходной я остановился. Достал пропуск, приложил к турникету. Система пикнула, я прошёл и тут из-за будки охраны, откуда я его совсем не ждал, вышел худощавый инженер из команды Авдеева — тот самый, что уже однажды провожал меня к Платоновичу. Тот, что не поднимал глаз выше моего подбородка.

— Земцов, — он быстро глянул по сторонам. — К Платоновичу. Срочно.

Я остановился. Посмотрел на него. Он был бледнее обычного, и под левым глазом у него дёргалась мелкая жилка. Он нервничал. Сильно. Так нервничают только тогда, когда точно знают, что впереди — что-то очень, очень плохое.

— Идём, — сказал я.

Он развернулся и пошёл быстрым шагом в сторону административного корпуса. Я — за ним. Система мигнула уведомлением — тихо, в углу зрения, почти незаметно.

[Внимание!]

[Активирован триггер: «Ловушка».]

[Вероятность засады: 87%.]

[Рекомендация: не применять открытую магию в зоне контроля.]

Контроля кого и чего…

Я не замедлил шага. Просто шёл за худощавым инженером по переходу, мимо серых стен, мимо стендов с техникой безопасности, мимо окон, в которых мелькали силуэты клерков. И в голове у меня стучала одна-единственная мысль.

«Интересно, а что за ловушка то?».

Глава 17

Мы прошли уже половину перехода, когда худощавый инженер впервые обернулся. До этого он шёл впереди меня быстрым, нервным шагом, не оглядываясь, и я считал его затылок: редкие волосы, расчёсанные на косой пробор, оттянутый воротник, мятая под мышкой папка. Теперь он обернулся и сказал, не замедляя шага:

— Земцов, ты вообще в курсе, кто тебя ждёт?

— Виктор Платонович, — я пожал плечами. — Меня к нему вызывали.

— Виктор Платонович в области, — он сказал это так, будто цитировал диагноз. — Уехал рано утром. По семейным делам. Понимаешь?

Я не понимал.

— Понимаю, — соврал я. — И кто же меня ждёт?

— Алиса Сергеевна. Она… представитель мэрии. Сотрудничает с комбинатом. Будет… разговор. По вашему вопросу.

По моему вопросу. По какому вопросу? Я ничего не понимал, но лицо своё держал ровно. Четыре кабельные трассы под полом. Пять. Шесть. Семь. Тринадцать. Я считал их по привычке, и эта привычка успокаивала. Числа простые. Они не хотят тебя ни убить, ни завербовать, ни проверить, Гримм ты или Матанка.

В голове у меня стучало вчерашнее СМС от «С»:

«Алиса готовит крупный ход. Завтра она тебя вызовет. Не игнорируй. С.»