Пустой (ЛП), стр. 89

Я мог миленько перерезать им глотки, но мне в голову пришла идея смерти, которая больше подойдет тем, кто участвовал в казни моей семьи. Им была уготована самая мучительная гибель. Их разорвут на куски обезумевшие звери.

Всего одной мысленной командой я призвал Медведя. Вступив в бой, он врезался в Джедину, вцепился в нее когтями и клыками. Она истошно завопила.

Следом я выпустил Волка, мрачно улыбаясь, и он возник из сгустка тени. Приземлившись на мощные лапы, он пронесся мимо Медведя навстречу Бенсону. Тот едва успел прикончить последнего Пустого, когда на него набросился дух. Острые зубы и сломанные когти рвали его плоть, и Бенсон орал точно так же, как когда-то мои родные.

Вот, какой смерти заслужили эти двое.

Я хотел, чтобы они умирали медленно.

Мучительно.

Медведь пригвоздил Джедину к полу туннеля, но прежде, чем он успел ее прикончить, я подошел и схватил ее за волосы, заставляя посмотреть себе в глаза. Медведя я сдерживал силой мысли.

— Играя со смертью, нужно быть готовой платить по счетам. Посмотри, куда тебя завели твои милые маленькие забавы, Джедина. Я видел, чем ты наслаждалась в Круге. Видел, как ты питалась жестокостью, а ты точно отлично помнишь тот день, когда издевалась над моими родными, прежде чем убить их, правда?

— Пожалуйста, — выдохнула она. Ее перекошенное от боли лицо было измазано струящейся из глубокой раны на щеке кровью. — Пощади.

— Мою семью ты не пощадила, мразь, — ухмыльнулся я. — И я тебя не пощажу тоже.

Сделав шаг назад, я позволил Медведю расправиться с ней, выполнить грязную работу. Крики Бенсона звучали в унисон с воплями Джедины в темноте.

Смерть наблюдала за нами с восторженным вниманием, ласково шепча мне на ухо обещания подвергнуть их еще худшим пыткам в мире посмертия.

Я с мрачным удовлетворением смотрел, как Волк отрывает одну из рук Бенсона и выгрызает его горло, заставляя замолчать навсегда.

Потом вокруг стало тихо.

Убийство вышло славное, но я не планировал позволять этим двум уебкам так просто уйти. Я позволил силе хлынуть из меня. Буря тьмы разразилась в туннеле, подчиняя их тела моей магии. Залитые кровью и покалеченные, они встали на ноги. Судя по ужасу в окровавленных глазах, они понимали, в кого превратились.

— Вы найдете и убьете Лорда Защитника, — приказал я.

— Нет, — прохрипела Джедина, в панике ощупывая свои рваные раны. — Что ты со мной сделал?

— Теперь ты — Пустая, — я улыбнулся самой ядовитой из своих улыбок. — И подчиняешься мне.

Бенсон издал похожее на стон бульканье. Говорить он не мог, потому что Волк вырвал его голосовые связки, но страдание в его глазах было совершенно ясным.

— Догоните его! — крикнул я, и они развернулись и побежали в туннель, вынужденные слушаться моих приказов.

Я выпустил Лисицу, чтобы она шла впереди с остальными духами и освещала мне дорогу своим ярким огнем.

Мы поспешно вернулись назад в поисках Фэррис. Мои мысли были полны страха за ее безопасность.

Я найду ее.

Смогу защитить.

Никакая сила на Ратиане не удержит меня от этого. И оказавшись вместе, мы бок о бок отправимся к Великой Эльм, чтобы сложить последние части головоломки. Потом я этой же ночью заберу себе награду. Таково было мое право, мой долг. Ничего не заставит меня об этом забыть, если только Фэррис будет в безопасности.

И хотя мои духи молчали, я чувствовал, как их сила гудит во мне, словно они хотели найти Фэррис так же сильно, как и я.

— Разыщите ее, — приказал я им и новым Пустым.

Все мои мысли были лишь о ней, и я поклялся, что доберусь до моей светлокрылой раньше, чем Айласис коснется ее хоть пальцем.

— Защищайте любой ценой!

Глава 43. Фэррис

Стены глубокого темного туннеля содрогнулись вокруг меня от оглушительного рева Тигра. Подняв руки, я закрыла голову от падающих с потолка мелких камушков.

Я едва не врезалась в очередной тупик. Дракон взревел от ярости и развернулся, касаясь меня перышками по щеке. Выругавшись, я пригнулась, чтобы он смог полететь по новой дороге.

Это место было бесконечным лабиринтом без центра. Воздуха вокруг едва хватало, чтобы дышать.

Другие Чемпионы бегали по проходам. Грохот их шагов эхом отдавался от стен, так что понять, откуда они доносятся, было невозможно. Крики сразу всех духов разом смешивались в какофонию, от которой раскалывалась голова.

Из туннеля впереди кто-то выбежал, и я тут же подняла рогатку, опустив ее лишь после того, как разглядела Девлана. Рядом с немолодым Чемпионом мчался Феникс, амулет которого он снял с трупа принцессы Дравы. Дух освещал дорогу таким ярким солнечным светом, что я едва не ослепла. Позади Девлана цокал копытами Олень, а слабо дергавшего плавниками Карпа Чемпион прижимал к груди.

Я попятилась, не уверенная в том, как мы теперь друг к другу относились. Мы оба были людьми, а в начале путешествия — еще и в каком-то смысле союзниками. Но теперь у каждого было по три амулета, и если один из нас убьет другого, то завладеет шестью. Скорее всего, этого будет вполне достаточно, чтобы заполучить награду.

Девлан неловко направил на меня кинжал, все еще держа на руках духа луж и выругался, когда Карп едва не выбил его из ладони взмахом плавника.

— В этом жутком месте люди не должны воевать друг против друга, — пробормотал он, подбородком показывая на туннель справа от меня. — Предлагаю объединиться, пока не снимем ебучее проклятие, а там посмотрим, что из этого получится. Рискну предположить, что фэйцы с радостью перережут нам глотки, и может, объединившись, мы получим какое-то преимущество.

Я помолчала секунду. Подойдя сзади, Единорог через мое плечо посмотрел на человека, которого я едва знала и едва ли могла доверять.

Но он был прав.

Вместе нам будет лучше, и я в любом случае была не в том положении, чтобы с ним драться. Он был воином, а я — нет. И все же, он предлагал мне союз.

— Ладно, — согласилась я. — Веди.

Даже если мне нравилась идея с ним объединиться, я была далеко не такой дурой, чтобы открыть ему спину. Довольно хмыкнув, Девлан посмотрел на Дракона, который угрожающе зарычал. Потом мой союзник направился в следующий туннель, прижимая Карпа к груди.

Я снова побежала, даже не пытаясь ничего сказать по поводу выбранного им прохода, потому что все они выглядели одинаковыми. Я уже просила своих духов о помощи, но никто из них не знал, как пройти через лабиринт.

Пробежав по длинному коридору, мы едва не врезались в стену на другом его конце. Выругавшись, мы помчались в другую сторону.

Я услышала раздававшееся из тьмы низкое рычание, и резко остановилась. Но у нас не было другого выбора, поворачивать было некуда.

Выругавшись, Девлан перехватил Карпа повыше и побежал по коридору, хотя к нам, кажется, приближались чьи-то оглушительные шаги.

Дракон скрывался в тенях позади. Единорог подталкивал меня носом в спину, призывая поторопиться.

— Пожалуйста, проверь, что там впереди, — попросила я Ворона, и птица пролетела у нас над головами. Из него струилась такая густая тьма, что я едва могла разглядеть собственную руку у себя перед лицом.

Обменявшись взглядами, мы с Девланом продолжили путь, шагнули в тени, хотя нас и пронизывал страх.

Ворон закричал, и в ту же секунду на него из темноты бросился Тигр. Когти у него были выпущены, клыки обнажены, а из горла рвался рык. На полосатой шкуре зверя копошились мелкие зверьки и птички. Его обязанностью было защищать всех животных леса.

Единорог оттолкнул меня в сторону. И кажется, Карп попытался сделать то же самое с Девланом, шлепнув того мокрым хвостом по лицу и бешено извиваясь в его руках.

Но это не помогло.

Зубы Тигра сомкнулись на голове Девлана с оглушительным хрустом, пробравшим меня до самых костей, пока я кричала имя своего соратника.

Из темноты появился Айласис. Он замахнулся мечом на попытавшегося клюнуть его Ворона, заставляя того раствориться во тьме. Взгляд фэйца остановился на мне, и страх того, что я стану его следующей целью, пригвоздил меня к месту.