Эмиссар (СИ), стр. 44
— Договорились?
— Да, теперь пойдём ужинать.
На «Юноне» распорядился приготовить к утру ведомости судовых принадлежностей и мастеров. Капитан перелистал первые страницы и покосился на толщину пачки.
— Всё заказывать собираетесь, Ваше сиятельство?
— Если сойдёмся в цене.
— Тут одной парусины… Вы никак новую эскадру строить собрались?
— Пока старую привести в порядок. С новой ещё успеем.
Под ведомостями обнаружился ещё один лист. Пушки для Калифорнии, ружья для Камеамеа. Несколько сотен стволов, порох, боеприпасы.
— Этот тоже готовить? — спросил капитан.
— Приготовьте. Только пока отложите отдельно. С оружием я сам разберусь.
Глава 16
На следующее утро я вновь навестил госпожу Чжэн. Тау принёс образцы судовых принадлежностей. На «Юноне» плотники разбирали остатки грот-мачты, капитан искал замену и считал, сколько снастей пришлось обрубить в шторм.
Молодой переводчик помог разобрать названия в китайских списках. С самой Чжэн мы по-прежнему говорили по-английски.
Старик подвинул к ней расчёты: цены на инструмент, плату мастерам, расходы на дорогу.
— За это я могу заплатить сегодня, — сказала госпожа, указав на первую ведомость. — А деньги на строительство отправлю после того, как мой человек осмотрится на месте.
— Разумно. Но кто-то должен поехать туда с инструментом и начать работать. Король уже ждёт.
— Поэтому сначала оплатим мастеров и то, без чего они не смогут работать.
Чжэн оплачивала часть первых закупок, я предоставлял перевозку. Её человек осмотрит место на Гавайях, встретится с нашими партнёрами в Калифорнии. По его отчёту она решит, сколько ещё вложить. Условия о местных владельцах оставили вчерашние.
Я начал объяснять, как следует проверять закупки. Деньги выдаются частями, у каждой стороны свой список, окончательный расчёт после осмотра товара…
Госпожа подозвала старика. Тот положил передо мной две небольшие книги и раскрыл на одинаковых страницах.
— Наши торговцы так оформляют куплю-продажу, — сказала она. — Здесь пишет тот, кто покупает, там — тот, кто принимает.
— А если они договорятся между собой?
— Тогда ваш человек сравнит товар с обеими книгами.
— А если договорится и он?
Чжэн рассмеялась.
— Тогда вам придётся приехать самому, граф.
Ну вот. А я-то собирался поучить местную пиратку финансовому контролю и двойной бухгалтерской записи. Ага, сейчас! У Чжэн это хозяйство уже работало по полной программе!
— Пусть пишут и о проделанной работе, — предложил я. — Железа столько-то, топоров сделали столько-то. Если из железа получились одни расходы, надо выяснить, куда делись топоры.
— Мастер сможет это проверить?
— Если присмотрится. А ваши люди увидят, что продано и сколько за это получено.
— Кто выбирает управляющего?
— Здесь выберем вашего. На островах король даст своего человека. Ни один без другого больших расходов не делает.
— А если нужно купить что-то быстро?
На мелкие нужды выделили отдельную сумму. Большие расходы подтверждают двое, отчёты присылают первым подходящим судном. Мы подписали соглашение, и Чжэн выдала распоряжение торговому дому оплатить её часть закупок.
Вот теперь можно было развернуться!
Следующие дни я провёл между «Юноной» и торговыми домами. С утра смотрел, как принимают наши партии, вечером сверял записи капитана с платёжными бумагами. Чем меньше груза оставалось в трюме, тем приятнее становилось считать.
Лучший сандал осматривали в отдельном дворе. Покупатель потребовал отпилить конец одного бревна: старому срезу он не доверял. Свежий ему понравился, но цену он всё равно попытался сбить.
— Хорошее дерево, — перевёл его слова наш спутник. — Однако оно долго лежало в трюме.
— Вот потому и сохранилось. На вашей пристани под дождём было бы хуже.
— Сколько уступите?
— А сколько добавите за то, что мы его берегли?
Купец пожевал губами. Вмешался старик, и оба принялись считать. Ведомость капитана лежала передо мной, каждый лишний день хранения, появлявшийся в расчёте, приходилось объяснять отдельно.
Наконец, договорились. Дерево забирали партиями, за принятое платили сразу. Хранение остатка тоже оговорили заранее.
Большую часть мехов ещё предстояло привезти из Америки. Покупатели готовы были заплатить вперёд, но со скидкой, которая меня не устраивала. Договорились об осмотре партий по прибытии.
Для будущих поставок меди тоже нашлись желающие. Причем заказанные китайцами объёмы порадуют Баранова и заставят поднапрячься наших мастеров на Ситке.
А пока эти доходы оставались на бумаге, наличный товар уходил с «Юноны». Капитан особенно радовался расставанию с последними корзинами копры.
А затем дошла очередь до золота. Я привёз лишь часть добытого металла. Человек, которого пригласили для его проверки, вёл себя со мной запросто, не особо полагаясь на слова: придвинул весы, попросил открыть свёртки и занялся делом.
Пробу брали из разных кусков. В самородном золоте хватало примесей.
— Вот за эту часть я денег не дам, — пояснил торговец через переводчика, показывая запись.
— А я бы взял. Очень красивый цвет.
Он впервые поднял на меня глаза и улыбнулся.
— Цвет можете оставить себе.
В конце концов, сошлись и в цене. Часть выручки я велел передать в оплату припасов, остальное принял серебром. Над расчётами просидел до вечера и даже не заметил, что пропустил обед.
Деньги-то мои! Серебро доставили на «Юнону» под охраной. Матросы тащили ящики попарно. Тау попробовал поднять один, поставил обратно и с уважением оглядел содержимое.
— Тяжёлый!
— Юноша, запомните мудрость белого человека — наставительно произнес я. — Своя ноша не тянет!
— Особенно когда таскают ее другие — проворчал старпом.
Черныш принюхался к ящику, понял, что съесть там нечего, и отошёл.
Мы с капитаном отделили деньги компании от моих, оставили на ремонт «Юноны», стоянку и рейс. Теперь можно было оплачивать заказы.
— На оружие оставите? — спросил капитан.
— Разумеется, отложим.
Я отложил пушечную ведомость. Сперва разберёмся со снабжением: встречи уже назначены.
Паруса и такелаж требовались, прежде всего «Юноне». С временной мачтой через океан идти не хотелось. Но, перебирая образцы, я думал уже о будущих клиперах — балтиморских шхунах по образцу «Эбигейл» и нашей «Гончей». Как облегчить весь этот лес над палубой? Ночь, когда наш корабль лежал на боку, еще не успела выветриться из памяти. И это «Юнона», а что сказать про изящные балтиморские шхуны?
Старик вынул из корзины блок с расколотой щекой.
— Вам нужны такие же?
— Такие, но целые.
— Это понятно. А дерево?
Капитан объяснил, какую нагрузку придётся держать блоку. Китайские мастера брались повторить вещь по образцу, вплоть до мелочей; хорошую древесину тоже можно было заказать.
Один из изготовителей принёс свой образец. С виду — загляденье! Щёки пригнаны, дерево гладкое, всё блестит. Капитан повертел шкив и попросил пропустить через него наш трос.
Трос лёг в желоб слишком тесно.
— Под нагрузкой зажмёт, — пояснил моряк. — Сделайте по размеру. Красота мне не нужна.
— Мне нужна, — вмешался я. — Но притом — чтобы работало!
Изготовитель забрал образец, а я велел приложить к заказу отрезок троса.
Еще я хотел заказать большую партию корабельных блоков. С ними вечно хватало хлопот: то они рассыхались, то подгнивали, а на шкивах со временем изнашивались желобки. Нам требовалась большая партия и на замену и для строящихся шхун. И я хотел чтобы все было сделано на высшем уровне.
— Корабельные блоки из тика сделаете? — спросил я.
Мастер назвал это дерево по-своему. Переводчик уточнил: мы говорим об одном и том же. Тиковые заготовки можно достать, только стоить будут дороже.