Забытая империя (СИ), стр. 35
А вот свиток с нечитаемым текстом, написанным, очевидно, на языке тарантулов, я решила оставить себе. Могу поспорить, в нём написано нечто важное, раз его таскал при себе цельный Первожрец. И как только я закончу с цепочкой Кипрея, обязательно отправлюсь в Серые Земли и найдут там душу, готовую прочесть его для меня.
Остальная мелочёвка не стоила особого внимания — кучу подобного лута Легион вынес с зачистки пещерного города и оценил его не слишком высоко. Это барахло я попросту отправила Страусу для продажи на аукционе, как и всякое ненужное барахло, скопившееся в инвентаре за время игры.
Среди него я и обнаружила давно полученную и столь же давно забытую вещицу. Маленький витраж, изображающий «цветок жизни» в резной деревянной раме.
Зерцало мудрости.
Свойства предмета доступны при значении характеристики Знания Барда 100 единиц и выше.
Использование предмета возможно при значении характеристики Знания Барда 100 единиц и выше.
Награда за найденные на Древе знаки Десятого, что привели меня к его магическому двойнику. Тогда такие цифры характеристики казались нереальными, но в эту самую минуту я осознала, что уже могу воспользоваться Зерцалом. Родное «Знание Барда» я качнула до двадцати девяти единиц, ещё десятку давал призрачный набор картографа в инвентаре, полсотни обеспечивала восстановленная лютня, а недостающее с лихвой закрывал полученный недавно пояс.
Экипировав лютню, я с нетерпением вчиталась в характеристики предмета.
Зерцало мудрости.
Описание: один из бесценных артефактов, созданный мастерами Сокрытого леса по заказу Кипрея. Позволяет читать тексты на любом языке Барлионы.
Прочность: неразрушим.
Класс предмета: уникальный, классовый.
Предмет нельзя передать другому игроку или НПС, предмет не может быть украден или выброшен.
Привязан к персонажу Лорелей Чарующая.
Требуемый уровень: 1.
Требуемые характеристики для использования: Знания Барда 100 единиц и выше.
Я удивлённо моргнула и вновь перечитала описание предмета. Нет, никакой ошибки. Судя по описанию, мне теперь доступны записи на всех игровых языках!
Дрожащими от волнения руками я вытащила из инвентаря свиток, оставшийся после смерти Первожреца, и развернула его. Всё те же не поддающиеся расшифровке закорючки, что и раньше.
Лицо моё из счастливого сделалось сперва разочарованным, а затем задумчивым. Я делаю что-то не так. Возможно, зерцало требуется экипировать?
Куда его можно прицепить я не представляла, разве что держать в руке на манер лупы. Хм, а ведь это мысль…
Я поставила зерцало перед свитком и посмотрела на текст сквозь витраж. Тот немедля пришёл в движение, словно кто-то сперва вылил на воду краски, а затем перемешал их. В результате витраж превратился в копию той части свитка, на которую я смотрела, с той лишь разницей, что текст на нём был понятен.
Судя по всему, передо мной было донесение от одного из шпионов культистов, выполнявшего задание в Безымянном — столице империи Картос. Текста было много, он изобиловал незнакомыми мне именами и названиями. Но стоило его дочитать, как перед глазами возникло системное сообщение:
Доступно задание — Шпионская паутина.
Описание: культ Правителей-Тарантулов жив, пока живы его последователи. Десятки агентов культистов рыщут по Барлионе, строя козни и мечтая о возвращении своих повелителей. Отыщи их и положи конец страшной угрозе.
Класс задания: уникальный сценарий.
Награда: вариативно, в зависимости от количества разоблачённых агентов культистов.
Принимать задание я, конечно же, не стала. Бегать по континенту, выискивая шпионов, мне не улыбалось, а вот Легион с радостью купит у меня ключ к началу уникального сценария. Нужно только придумать каким образом его передать. Напрашивается передача оригинала письма с написанным мною переводом, но спешить не нужно. Эволетт совершенно точно захочет узнать как именно я сумела прочесть свиток, а вот так сразу рассказывать ему об удивительных свойствах Зерцала Мудрости мне не хотелось.
Сперва это требовалось как следует обдумать и посоветоваться с ребятами.
Зато у меня в сумке лежит книга, которую мне подарил Лифистиус после просьбы найти что-то о бардах-последователях Тарантулов. И прямо сейчас я могу оценить, что именно попало мне в руки.
А в руки мне попало нечто интересное.
То была история, записанная одним из служителей культа Тарантулов, бардом по имени Атракс.
В те времена, когда исчезли Тарантулы, Атракс был очень юн, но уже предан повелителям всей душой. К моему удивлению оказалось, что служители древних Тиранов понятия не имели по какой причине пали властители. Просто в один день они вдруг разом погибли, ввергнув мир в хаос.
О начавшихся повсеместно междоусобицах и войнах Атракс упоминал скупо, считая происходящее вполне закономерным и неизбежным. Чего ещё ждать от неразумных смертных, что лишились мудрого управления правителей? Только хаоса, разрухи и резни.
Многие, называвшие себя верными слугами Тарантулов, отреклись от собственных слов, а на действительно преданных Повелителям последователей начали повсеместную охоту. Многие погибли в те смутные времена, многие утратили веру.
Атракс был другим. Он принадлежал роду, поколениями верно служившему Тарантулам, и видел в этом смысл своего существования. Среди прочих преданных служителей он ушёл в сокрытый от посторонних глаз пещерный город с величайшим сокровищем — последней сохранившейся кладкой Тарантулов.
Мудростью прозорливых повелителей, священная обитель была пронизана особой магией, позволяющей скрыть творящееся в ней даже от взора богов. Никто не подозревал, что верные слуги заботятся о кладке, ожидая возрождения настоящих правителей Барлионы.
Каково же было горе, когда выяснилось, что вылупившиеся из яиц Тарантулы оказались лишены искры разума, походя скорее на диких животных. В былые времена юные Тарантулы уже на десятом году жизни осваивали речь и могли общаться, теперь же они жили лишь инстинктами, не демонстрируя искры величия своих предков.
Но объятые горем служители культа и не думали сдаваться. Они верили, что в один прекрасный день сумеют вернуть сущность повелителей, а для того требовалось сохранить тела их потомков в целости. Культ разбился на несколько частей, рассеявшись по разным частям Барлионы. Каждая ветвь культа уносила с собой маленького Тарантула, чтобы найти ему безопасное и уединённое место, где он сможет расти и набираться сил столько, сколько понадобится для поиска ответов.
Ответы предстояло искать особо обученным шпионам, вроде Атракса. Они возвращались в мир и странствовали, ища ответы на множество вопросов. Что послужило причиной гибели повелителей? Остался ли в живых хоть один? Существует ли способ воскресить павших Тарантулов, вернув в мир свет их сурового, но справедливого правления?
К тому моменту, когда Атракс вернулся в большой мир, тот разительно изменился. Государства меняли границы, целые народы исчезали, вырезанные соседями, сильные основывали империи, слабые погибали. Презренные преступники прошлого, вроде Короля-Ящерицы, стали героями, а верные слуги Повелителей оказались вне закона во всех землях.
Некто Кармадонт основал империю Малабар, некогда дикие воюющие племена шли под руку к правителю крупного города, не имевшего названия. Но хуже всего была Империя Безмолвных в которой презренные людишки паразитировали на нетленных останках Повелителей.
Когда Атракс, разменявший уже пятый десяток, узнал, что группа артефакторов использует осколки хитина Тарантулов в качестве основы для своих творений, его ужасу и отвращению не было предела. Но едва до него дошли слухи, что правитель Империи Безмолвных способен возвращать души из Серых Земель, он преисполнился надежд.