Мертвец (ЛП), стр. 34
— Почему именно сегодня? — предположил я. — Ты спрашивал себя об этом? Как долго планировалась эта встреча?
— Я не знаю, — признался Эван. — Отдел по борьбе с бандитизмом обнаружил это прошлой ночью.
— После моей стычки со Святыми?
Эван Кросс нахмурился и кивнул.
— Это собрание из-за меня.
Мой друг промолчал. Экстренное собрание в последнюю секунду поздно ночью? Выбор времени был слишком случайным, чтобы Эван мог отрицать правдоподобность моей теории. Он раздраженно постучал пальцами по перилам, снова и снова. Наконец-то я увидел конфликт на работе. Эван мог работать на коррумпированного политика, насколько я знал. Под угрозой может оказаться его работа.
Эван вытащил из заднего кармана белый конверт.
— Тебе следует держаться от них подальше, Циско. Святые Костей, уличные подонки. Подражатели низкого пошиба. Добавление еще одного игрока в список твоих врагов уменьшит ваши шансы на выживание. Намади Обазуайе не обладает такой огневой мощью, как банды, но у него достаточно ресурсов и связей, чтобы превратить вашу жизнь в ад.
— А если у него уже есть? Что, если он использовал свои ресурсы и связи в Западной Африке, чтобы сделать меня своим личным киллером на последние десять лет? Если это был он, мне все равно следует оставить его в покое?
Эван нервно сжал конверт в руках.
Я разочарованно покачала головой.
— Что бы ты хотел, чтобы я сделал, приятель? Что в этом конверте?
Он протянул его мне.
— Я поговорил об этом с Эмили. Тебя не было рядом, чтобы обсудить это, но она согласилась. Мы собрали для тебя немного денег.
Я открыл конверт, провел пальцем по толстой пачке купюр и усмехнулся.
— Это ведь не взятка, да?
Лицо Эвана стало серьезным.
— Убирайся из города, Циско. Никому не говори, куда едешь. Ни мне, ни Эмили, ни кому-либо еще, с кем ты разговаривал. Ты не заслужил того, что с тобой случилось. Никто из твоей семьи не заслужил. Но, может быть, ты еще поживешь в свое удовольствие.
Я склонил голову набок и попятился.
— Улицы сегодня должны быть свободны, — продолжил он. — Святые будут заняты на переговорах. Это твой лучший шанс беспрепятственно покинуть город. Просто исчезни.
Я недоверчиво фыркнул.
— Не выйдет, крутой парень. И мне не нужны твои кровавые деньги.
— Это не то, что ты думаешь. Господи, что я за человек, по-твоему? Это наши с женой личные деньги, которые мы собрали, потому что ты нам небезразличен. Купи еды. Купи нормальную обувь.
— Эй, не надо ругать мои ботинки. Они мне нравятся.
Он закатил глаза.
— Просто уезжай из города, Циско. И оставь деньги себе. Они ни к чему тебя не обязывают.
Я сунул пачку в задний карман.
— Отлично. Я возьму деньги, но не стану прислушиваться к твоему совету. Я остаюсь и иду на эту встречу. И пошел ты, если не поможешь мне.
Лицо Эвана исказилось от гнева.
— Чувак, так нельзя. Эмили только вчера вечером узнала о твоем возвращении. Если ты ворвешься в Маленькое Гаити со своим дурацким планом и снова погибнешь, это будет несправедливо по отношению к ней.
— Зато для тебя все может закончиться хорошо, — возразил я.
— Это несправедливо!
Все его эмоции выплеснулись разом. Маска слетела. Клянусь, мой друг чуть не ударил меня. Наверное, я это заслужил. Это был дешевый удар. Надо отдать Эвану должное, он не ответил тем же.
— База Святых Костей, это целый квартал многоквартирных домов. Это их территория, и она под охраной. Тебе не выбраться оттуда живым.
— Может, и не выберусь без твоей помощи.
Эван выразил свое недовольство.
— Я могу проверить, не ведут ли они наблюдение.
— У них там кто-то есть?
— В банде? Нет. Но, может быть, я смогу раздобыть для тебя кое-какую информацию. До тех пор не высовывайся. Не делай глупостей.
Мне это не понравилось. Это больше походило на тактику затягивания времени, чем на что-либо другое. Я протянула ему свой телефон.
— Можешь начать с адреса.
Эван окинул взглядом залив и вздохнул. Он схватил мой телефон и набрал адрес.
— Ты действительно больше ничем не можешь помочь? — Спросил я, забирая телефон.
— Принять участие? Лично — Он посмотрел мне прямо в глаза. — Ни за что.
Я не скрывал своего разочарования.
— Я был мертв, Эван. У меня есть оправдание. Чем ты занимался последние десять лет?
Он снова уперся руками в бока. Встреча со своими демонами была обычным делом.
— Ты сам это сказал, Циско. Ты был убит, но воскрес. Это невозможно. Никто не должен быть способен на такое. Ты не сможешь победить того, с кем столкнешься. Какие у меня шансы?
Я не ответил, но был уверен, что его Кольт Даймондбэкс не поможет.
— У меня теперь есть семья, — утверждал он. — Я не могу сделать жену вдовой, а детей сиротами. Черт, чувак. Это наилучший вариант развития событий. Я видел, что случилось с твоей семьей. — Теперь он говорил шепотом. — Это было ужасно.
Я презрительно рассмеялся. С отвращением. Меня тошнило от этого нагромождения. Это была неподходящая реакция, но мне было все равно. Возможно, я сходил с ума. Я отступил от своего друга.
— Если твоя команда позже будет в районе Литтл-Гаити, — сказал я, — скажи им, чтобы они легли на землю и не высовывались, потому что я приду за кровью.
Я развернулся на своих ковбойских сапогах и собрался уходить.
— Подожди, — поморщившись, окликнул меня Эван. Он расстегнул рубашку и вытащил из-за пояса конверт из манильской бумаги. — Я так и знал, что ты скажешь что-то в этом роде.
Я взял новый конверт. Он был слишком большим для денег.
— Что в нем?
— Твои личные вещи. Мы нашли их на месте преступления, где тебя убили. Твоя сестра хранила их у себя, пока... — Эван откашлялся. — В общем, не знаю, зачем я их сохранил, но решил, что они не должны попасть в чужие руки. На всякий случай.
Я рассеянно кивнул и надорвал конверт. Еще одна ниточка, связывающая меня с прошлым. С тем, кем я был раньше. В конверте из манильской бумаги лежали старые магические артефакты. Фетиши, порошки, подношения. Орудия черной магии.
Глава 28
Я хлопнул по багажнику такси, когда оно отъезжало от бордюра. Водитель подпрыгнул, резко затормозил и, увидев меня, покачал головой. Я с улыбкой забрался на заднее сиденье и протянул ему чистую сотенную купюру. У него округлились глаза.
— Можешь довезти меня до Маленького Гаити?
— О, — насмешливо сказал он (но деньги все равно взял). — С чего вы взяли, что я знаю, где находится Маленькое Гаити? — Он разглядывал меня в зеркало заднего вида.
— Эм... Потому что ты таксист?
Он улыбнулся.
— Просто прикалываюсь над тобой. Сорок минут.
— Через Бискейн. Я хочу сделать несколько остановок по пути.
Он кивнул и выехал на бульвар.
Я откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Встреча с гаитянами и нигерийцами должна была состояться только через несколько часов. У меня было достаточно времени, чтобы составить план, но я не стал дожидаться информации от Эвана. Зная его, он бы никогда мне не перезвонил и надеялся, что я пропущу встречу.
Не сегодня. Сегодня был день Циско Суареса. Солнечный и полный надежд. Я устал от того, что за мной все время гонялись. Самое время мне самому заняться погоней.
Конверт из плотной бумаги смялся в моей руке. Я еще раз проверил содержимое. Соломенная маска, достаточно большая, чтобы закрывать верхнюю часть моего лица. В ней были вырезаны отверстия для глаз. Длинные пряди соломы шли по нижнему краю, как борода. Маска была одноразовой и сегодня определенно пригодилась бы.
Я также обнаружил свою поясную сумку, прямоугольную нейлоновую сумочку, которая крепилась к поясу и была полезна для хранения фетишей и сувениров. Внутри были маленькие свечи, спички, монеты в двадцать пять центов, выпущенные до 1965 года, и другие обычные магические жетоны.
Последним предметом в конверте был серебряный собачий свисток. Он показался мне знакомым, и я удивился, как я мог обходиться без него так долго. Свисток, это фетиш, а не артефакт. Инструмент для моего колдовства, лишенный какой-либо собственной магии. На самом деле это всего лишь обычный свисток, ценность которого определяется весом его выдолбленной серебряной трубки. Но мы уже говорили о важности серебра для некромантии. Это священный металл. Он очищает. Пряжка в виде черепа была оловянной, так что свисток мне тоже понадобился. Один только этот фетиш усилил мою силу больше, чем что-либо другое в конверте.