"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 612

Так, а чего это он смотрит на меня с таким мрачным весельем в глазах? Что с этим больным говнюком? Ведь мне этот головорез даже начал нравиться.

— Нико, а зачем мне жалеть бандитов? И это ты их приговорил. Что тебе не нравится?

— Эээ… Что?

Вместо ответа Даргул молча показал мне пальцем куда-то в сторону нападавших. Вернее в точку за их спинами. Я присмотрелся туда и обомлел.

Две стремительные черные тени стремительно сближались с налетчиками. На вид мутанты, но на самом деле разы в закрытой биоброне. Такой знакомый доспех, что полностью облегает тело и усеян пластинами и перевитыми костяными нитями. На мне точно такая же.

Синхронно подняв левые руки, бойцы в димортулах разбежались в стороны. Сноп игл и кислотных градин прошелся по рядам налетчиков. Кислотные взрывы разрывали тела на части, костяные снаряды прошивали тела.

Налетчики поняли, что их атаковали с тыла, и в этот момент мои копии атаковали их в ближнем бою. Пусть направлял их Танат, но кертулы содержали в себе мою память и навыки. Вот клинки выскакивают из предплечий, бойцы пригибаются, сближаются вплотную и пускают клинки в дело.

Скорость из такова, что я проваливаюсь в слияние, чтобы отслеживать их действия. Их боевой стиль напоминает смесь бокса, других знакомых мне боевых искусств, вроде боя на тонфах. Но и техника боя на тесаках, что практиковал в своем мире Даргул и другие монахи, проскальзывала в их ударах.

— Ничего себе, — только и могу я произнести. Да и то через силу.

Всё кончено. Мои копии так же быстро, как появились, убегают обратно. Кочевники выжили и с удивлением рассматривают поле боя. Что касается налетчиков…

Никто не выжил. Нет ни одного целого тела, если не считать тех, кто пал от ирщеров. Руки, ноги, голова и другие части тела валяются там и тут. Один из кочевников, что осматривал тела, поскользнулся в луже белесой сукровицы. Второй от увиденного блюет. Впервые вижу такую реакцию. Или просто не замечал?

— Теперь ты понимаешь, Нико, почему те лидеры в Приюте послушали тебя. Какие бы изменения не происходили в Танате, они по привычке уважают сильного. Но ты не просто сильный.

Даргул присел рядом со мной.

— Ты стал воплощенной смертью, Нико.

На это мне сказать нечего.

Глава 15

Мои клоны исчезли вдалеке, а кочевники наконец собрались и начали делать привычные дела. То есть собирали трофеи и складывали тела. Биомасса отправится на утилизацию, а камни душ в хранилище. Только с перерождением у них теперь будут проблемы. Рабочие оболочки и работа на общее благо под присмотром.

Мы в этот момент спускались со скалы. Остается только порадоваться, что у меня страх замкнутого пространства, а не высоты. Вот Ури кричал в процессе. Спуск проходил максимально быстро. Отцепиться от скалы, пролететь камнем метров семь-десять, снова зацепиться, а потом повторить до земли.

Если пого не знал никаких молитв, то он в процессе их точно придумал. Правда мне его писклявое ворчание скорее напоминало забористый мат. Как в том анекдоте про бобра, которому пьяные охотники завалили дерево не в ту сторону.

— Чтоб тебя также. Да на самое дно!

Ури всё-таки не выдержал и во весь голос сказал, что он обо мне и способе спуска думает.

— А он забавный! Я это ещё в Приюте заметила.

Голос мне точно знаком. И принадлежит он кочевнице, что прискакала к скале с парой ездовых фильмов на привязи. Она явно из клана Ветер Пещер, но сразу её не признал. У них с Вэс разные оболочки. Спутница Дрэйна также здесь. Вижу её, отдающие команды на месте побоища.

Девушка, очевидно поняв мои затруднения, простым способом решила моих затруднения. Просто дала наводку:

— Не узнаешь? Просто я иначе одета. Вернее, сейчас я одета. Но моя походная палатка со мной.

Мысленное фырканье напарника на заднем фоне и Даргул делает вид, что ему не интересно. Даже голову отвернул в сторону.

— Эм… Ишара?

Девчонка, которую я видел в прошлый раз в естественном виде после купания, так сказать, запрокинула голову и задорно рассмеялась. Хорошо, что Тэй нет рядом. Не люблю женские драки с выдиранием волос. Хотя в Танате это закончилось бы куда жёстче и кровавей.

— Всё верно, суровый красавчик. Мы вас ждали. Когда нам сказали, что нужно помочь тебе и… И твоему спутнику, то я вызвалась. Вот мы здесь. Транспорт привели.

— Ждали нас? Танат через инфор передал?

Ишара в ответ лишь кивнула. Жестом она отправила двуногих ездунов. Хм, интересно, а как она ими управляет? Там ведь управление и контроль через чагсы на руках.

— Керкимбары бывают разными.

Подошедший к одному из ездунов Даргул снял что-то с рукоятей контроля и передал Ишаре. Та вздрогнула, но взяла некие ленты.

— Так можно кильмами управлять, но не всеми и ограниченно. А твой интерес легко считать. Забирайся и поедем. Надо спешить.

Снимаю похожие ленточки со своего ездуна. Они как раз закрывали щели для чино. У меня Ишара приняла их с легкой улыбкой. Вот только чего она взгляд отвела и волосы поправила? Она ведь не видела меня без маски.

— Ты действительно другой. Он прав. Сильный, но иной. Ты и тогда словно изучал мир, а не боялся его. Может поэтому ты его и понял.

Мой спутник поскакал вперед. Пара разов осталась сторожить трупы, а вперёд выдвинулся разведчик. Он и вел нас. Даргул посередине, а мы замыкали колонну. Вэс присоединилась к нам.

— Странно вспомнить своё прошлое. — Некогда спасенная мной девушка выглядит печальной. — Только теперь понимаешь, насколько это паскудное место. Хотя кое-что общее с моим миром тут есть.

— И что именно?

Меня это заинтересовало.

— Дорога. Я и там была караванщицей. Возили грузы между городами, а потом решили срезать через Гиблый Лес. Где древнее зло поселилось.

— Так ты сюда попала?

— Нет, — мотает головой Вэс. — В лесу том тихо было. А вот на выезде была одна пещера, где дождь хотели переждать. Переждали.

— Безмолвный зов, что зовёт за собой, а ты теряешь контроль?

— Всё так. Как и у всех. И в конце этого пути яркий шар. С шипами и висящий в воздухе.

— А меня и остальных сбросили в жертвенный колодец. У нас была эпидемия. Я болела. Одно сердце у меня умерло, а значит я точно не жилец. Вот нас и принесли в жертву, чтобы мор закончился. Некуда мне возвращаться. Даже если бы могла, ушла бы в другое место.

Ишара рассказывала свою историю с таким жаром и надрывом, что даже Даргул оглянулся. После её последних слов.

— Как ни странно, но там было хуже, чем здесь. Рабом с рождения, которого может убить любой во имя веры, быть хреново. Уж поверьте. И здесь дерьмо есть, ты зависишь от всего, мобы могут сожрать, но ты можешь выбирать. Понимаешь.

— Хреновый выбор только, — вздохнула Вэс.

— Но он есть. Можешь покориться или погибнуть пытаясь что-то изменить. У меня там сдохнуть можно было…

Кочевница резко замолчала. Ездуны теперь бежали в широком тоннеле. По привычке сканирую его, но стены монолитные. Засаду негде организовать.

— Вэс, — Ишара повернулась к одной из лидеров своего клана, — вот ты бы хотела вернуться? К себе, где родилась?

— Раньше да, — вздохнула девушка, — но к кому? Все мои близкие давно умерли. Это было оборотов шестьдесят назад. Плюс время в хранилище. Тот мир точно не будет прежним. А здесь…

Лицо Вэсары вдруг озарила улыбка.

— Здесь есть Дрэйн. И ему тоже некуда идти. Да и зачем. Танат меняется. Это наш мир, наши тоннели и пещер, а мы их ветер.

— Все так, ведущая, — вторая кочевница тоже улыбнулась. — Но мне бы хотелось увидеть другие миры. Вот его мир, например.

Кивком головы в мою сторону она объяснила, какой именно мир имела ввиду.

— Да, интересный мир. Вот только не всё там так гладко было. Если судить по сказанию о Тите за авторством Потрясателя Копьем.

Тут меня и Дима просто пробило на смех. Нет, ну а как еще на язык Таната перевести фамилию Шекспир?

— Это хорошая история.