"Фантастика 2026-194". Компиляция. Книги 1-18 (СИ), стр. 611

— Кормить пробовали? — задаю я первый подходящий вопрос. Тут всё живое и хочет жрать. Может кильм не кормленный, и тогда нам придется бежать в обход.

— Да, первым делом. Вдруг этот мелкий сосунок прожорлив как ты. Но ему еще что-то надо. Чтоб тебя Алар проклял, но тут точно Танат от тебя что-то перенял.

— Да сейчас посмотрим. Чего там может быть?

Так, с переругиваниями, мы добрались до знакомой пещеры. Кругом валялись куски породы, а в стене прибавилась крупная дыра и виднелся бок транспортной гусеницы. На одном из валунов сидел грустный Ури, который подпирал голову лапкой. Вид у лысого чебурашки с чешуей был крайне задумчивый.

Виновник ярости Даргула стоял в проломе и радостно улыбался. Это был такой же мут-летяга, что обматерил меня после выхода из Олдира. Только этот монстрик лыбился и носил на макушке нечто вроде фуражки. Плюс в одной лапке у него была свернутая лента, а в другой костяной шип. На шейке у него болтался кожаный мешок с торчащими пластинками рациона.

Я, видя это достижение цивилизации, стараюсь не ржать. У меня получается, а у Дима нет. Напарник подсказывает, что у них с Даргулом на родине была похожая дорожная практика. Только более коррупционная. Ну это для средневековья похоже обычная практика.

Молча подхожу к монстрику в фуражке и показываю ему кругляш рациона:

— Столько хватит?

— Да пробовали мы уже, — скрипит зубами Даргул.

Маленький контролер мне важно кивает. Отрываю от ленты кусочек по линии разрыва, а потом накалываю на шип. Монстрик улыбается и отходит в сторону. В кильме открывается отверстие.

— Что? И всё?

Это уже Ури возмущенно пищит. Даргул похоже потерял дар речи. Или готовится оторвать мне голову. К нему я и обратился на его родном языке. Дим, хватит ржать.

— Дорожная мзда у вас на трактах. Ты такое помнишь? Вот не у тебя одного в мире такое было. Чтобы не перегружали кильмы, а сеть скоро откроют, нужна компенсация биомассы. Просто внедрили чуть раньше. Так что берите билеты и на контроль. Кильм скоро отправляется.

С этими словами отрываю еще пару билетиков и накалываю на шип. Монстрик улыбается еще шире и отходит в сторону, призывно помахивая лапкой. Дергающаяся бровь Даргула явно жила своей собственной жизнью.

Внутренние перегородки разделяли отсеки на несколько частей. Был грузовой, пассажирский и для команды. Туда ушли летяга-контроллер и Ури, оставив нас с Даргулом в пассажирском отсеке. Мы сели в кресла, закрылась входная мембрана, кильм тронулся, а со стороны стен зазвучала музыка.

— Нам ехать примерно полцикла. — Протягиваю ноги со вздохом. Сейчас это один из наших последних моментов на отдых. Но Даргул, конечно, думал иначе.

— Да, последние три сотни циклов мы добирались бы пару суточных циклов через пещеры. Но нам много времени и не нужно. Я понял, как научить тебя рывку.

— Чему?

В этот момент Даргул посмотрел мне в глаза и из его сжатого рта раздался гудящий звук. У меня задрожало все тело. Я почувствовал, как дернулся Дим, а в затылке стало тепло. Внезапно понимаю, что кроме этого горлового звука панцирь Даргула испусти эховолну.

В этот момент мы провалились в слияние. Всё тело стало ватным. И оболочка вестника, и панцирь димортула обмякли в кресле и слились воедино. При этот по нашему общему телу словно носились теплые и колючие шары. От затылка вдоль спины, в ноги и в руки. Кончики пальцев закололо, а потом мы закрыли глаза и отрубились. Но даже в состоянии полусна ощущение бегущих по телу шариков не пропали. Словно фон вдалеке.

— Просыпайся, Нико. — Меня треплют по плечу. — Приехали.

Надо мной возвышался бывший вестник. И он улыбался во всю свою акулью пасть. Интересно, а что у него с зубами? Грозит ли мне такая мутация?

— Что это было?

Встаю на ноги, меня пошатывает. Дим чувствует себя не лучше. Хватаем протянутый нам бурдюк с водой и осушаем его за несколько глотков. Только сейчас понимаю, как хотелось пить.

— Дыши, Нико. Сейчас это пройдет.

— Что это было.

Глаза Даргула неожиданно теплеют.

— Слияние. Так ведь ты это называешь.

— Что?

— Боевой транс в состоянии резонанса. Видимо дреги взяли это у нас. Когда происходит слияние, чужой разум становится податливым к изучению. Такими звуковыми мантрами и дыхательными практиками у нас неофитов вводили в нужное состояние, и они повторяли движения за наставником. Технику ставили невероятно быстро. Вот я и подумал, а чего не преподать тебе пару уроков?

Он не соврал. Я действительно словно включился и ощутил себя по-другому. Словно стал сильнее. Или, что ближе, так хорошо отдохнул, что тело легкое, а шаги быстрые. Словно рвёшься вреред и не можешь усидеть на месте.

Плюс появилось нечто совсем новое. Ощущение, что стоит мне захотеть, как я молнией сорвусь вперед и обегу тот же Последний Приют на одном дыхании.

— Ну как тебе?

Просто показываю даргулу кулак с оттопыренным вверх пальцем. Этот жест в их с Димом мире есть. Даргул только кивает в ответ.

— Только не переусердствуй. Это как снятие ограничений, но запас сил у тебе не изменился. Можно легко выжать себя. Будь аккуратнее, воин.

— Ты как до этого додумался?

Только после вопроса понимаю, что Даргул назвал меня воином на своем родном языке. Как понимаю, из его уст это многое значит. Дим мысленно похлопывает меня по плечу. Значит меня наконец признали. Что было раньше? Раньше меня согласились выслушать.

— Пошли, Нико. Время для нас сейчас самый ценный ресурс. А как додумался? Как по твоему я смог после удаления камня Хранителя подчинить себе свой димортул?

— Именно так?

Он кивает.

— И научился им управлять. Вот решил на тебе проверить. Не благодари. Будет еще возможность оценить новые возможности. Идём.

В этом вопросе я полностью с ним согласен. Рюкзаки со скатками за спину, Ури сажаю на плечо, а потом мы кивком прощаемся с маленьким контроллером в фуражке. Даже Палач Таната кивнул малышу куда более благосклонно. Тот помахал нам вслед своей фуражкой, запрыгнул в кильм и тот скрылся в тоннеле.

Мы же остались в освященном белым светом биосветильника зале. Не считая пары тонней с тянущейся по дну костяной дорожкой, тут был только один выход. Прямо как в том тайном метро между шпилем и Городом Творцов. Потому мы туда и пошли.

Я думал, что тоннель выведет нас в систему тайных коридоров, что сообщаются с остальным Танатом, но сильно не угадал. Сначала повеяло свежим воздухом, а следом увидели довольно яркий свет в конце тоннеля. Словно источник этого света был рядом.

— Световая завеса. — Даргул реально удивлен. — Так просто?

Мы вышли на карниз, что был под самым потолком. И совсем рядом с нами на потолке располагался диск живой лампы. Следомв ряду тянулось еще несколько. Высота до земли метров сто пятьдесят.

— Понятно, что мы за столько времени ничего не нашли. Они прятали все на виду, куда мы смотрели каждый цикл и ничего не замечали. За ярким светом эти внизу нас точно не увидят.

Да и нас слепило. Даже маска димортула мало спасала от яркого света. Приседаю на краю и прикладываю ладонь козырьком к голове. Внизу шел бой.

Среди камней прятались кочевники. Несколько человек с длинными иршерами и кильмы ездуны. С двух сторон их пытались обойти разы, которые были вооружены разнородным оружием. Было не мало всяких дубин и копиц. Значит не боевые кильмы Теней, а обычные бандиты.

— Черт, жаль все местное оружие такое не дальнобойное.

Это я про врощенный в руку иршер и онишер. Есть еще диски, да, метать из надо вниз, но не уверен, что смогу попасть. Пятерку кочевников, несмотря на потери, явно зажимают. И быстро не спуститься.

— Нико, да успокойся ты. Всё уже предрешено.

— О, как я мог забыть, — голос мой так и сочится сарказмом, — ведь ээу нас миссия, да?

— И это тоже, — спокойно кивает головой бывший вестник. — Про эотулы, что можно извлечь, говорить не буду. Тем более уже всё решено.

— Тебе реально плевать на этих разов.