Надеюсь, это письмо найдет тебя в аду (ЛП), стр. 47

Белиар.

Перевод выполнен http://t.me/mousebookagency

Двадцать три

— Какая приятная неожиданность.

Это был тот же голос, который мы с Люком слышали с вершины лестницы. На лице Белиара читалось то же высокомерие. Его губы тронула ухмылка, когда он поднялся.

— Нечасто мои жертвы сами являются ко мне на порог. Вы что, прибыли с последней партией груза?

Мой мозг лихорадочно работал, пытаясь придумать и ответ, и путь к отступлению. Выход был всего в нескольких шагах, но наши шансы резко упали, хотя они и изначально были невелики.

— Я как доставка еды, — выпалила я Белиару, пытаясь потянуть время. Кристал и женщины за моей спиной продолжали пробираться к двери. Если мне удастся удерживать его разговорами достаточно долго, чтобы они успели дойти, у нас все еще останется шанс выбраться отсюда. — Появляюсь тогда, когда меньше всего ждешь.

Его брови взлетели вверх — очевидно, отсылка ему была незнакома. Отлично. Значит, в моем мире он провел совсем немного времени. Ровно столько, чтобы натворить дел.

— Мне не нужна пятая жертва, но лишней она не будет, — сообщил Белиар, шагая в прихожую. — Какая глупость — заявляться сюда. А глупцы всегда ходят стайками, не так ли?

Я приоткрыла рот, чтобы выдать еще одну нервную колкость, но сверху раздался громовой голос Люка:

— Белиар!

В свете огромной хрустальной люстры, висевшей под потолком, я отчетливо увидела плечо Люка, когда он спускался по парадной лестнице. Стрела все еще торчала в нем, а кровь пропитала всю верхнюю четверть его куртки. Его левая рука безвольно висела вдоль тела, пока правая сжимала кинжал.

Улыбка Белиара стала шире.

— Моя жертва и моя цель сами идут ко мне в руки? Ты меня балуешь.

— Смело с твоей стороны бросать вызов своему королю ради личной выгоды, — бросил вызов Люк.

— Твой слабоумный сородич мне не король, — сплюнул Белиар. — Но упускать возможность отомстить слишком трудно.

Меня окатило волной недоумения. Мой взгляд метнулся к Люку, но его глаза были прикованы к Белиару.

— Значит, это правда, — промолвил Люк с обреченностью в голосе. — Он послал тебя за мной.

— Сомнительный выбор с его стороны, — рассуждал Белиар. — Я планировал собрать жертвы и прикончить тебя попутно, но ты, конечно же, должен был стать занозой в заднице. Заманить тебя обратно оказалось лучшим решением. Я выполнил свою часть сделки и рассчитываю на щедрую оплату.

— О чем он говорит? — спросила я Люка.

Брови Белиара взлетели вверх.

— О, она не знает, что отправка меня в верхний мир была хитроумным планом твоего братца затащить твою задницу обратно в ад? Как же здорово первому сообщить эту новость.

Я-то это знала, но что-то не сходилось. Ведь Белиар употребил слова «сородич» и «король» в одном предложении, а это значило бы…

— Твой брат — дьявол. — Я уставилась на Люку, в ушах стучал пульс. — Скажи, что он врёт.

— Обычно да, почти всегда, — похвалялся Белиар. — Но не сейчас.

— Мой брат, — кивнул Люк, наконец встречаясь со мной взглядом, — это дьявол.

Шок пронзил мою грудь от этого подтверждения.

— Дьявол, — эхом повторила я, чувствуя себя абсолютно пустой.

Белиар рассмеялся, звук вышел глубоким и напыщенным.

— Дьявол. Скажи это еще раз, и он вполне может появиться.

Люк не сводил глаз с Белиара, но его суровое выражение лица дрогнуло при моих словах.

— Это ничего не меняет. — Он кивком указал на женщин. — Помни, зачем мы здесь.

Несмотря на рану от стрелы, он двигался с прежней стремительностью, пересекая прихожую, чтобы напасть на Белиара. Тот ожидал этого, увернувшись в последний момент и сдернув со стены висевшее там оружие, похожее на средневековое. Огромный топор с изогнутым лезвием. Он взмахнул им, и Люк чудом увернулся.

Я была так зла, что едва могла дышать. Если брат Люка — дьявол, то кто тогда он сам? Теперь стало понятно, почему он выгнал Люка. И почему вообще мог это сделать. Люк говорил, что только дьявол может даровать прощение тем, кто в аду. Я не связала концы с концами, но должна была.

Столько вопросов, но времени на ответы не было. Тем не менее, это всё еще была спасательная миссия. И довести ее до конца предстояло мне.

Кристал и остальные женщины, как я и надеялась, добрались до парадной двери. Пока Белиар был отвлечен, никто не помешал мне открыть ее. Все впятером мы вывалились в темноту ночи.

Слишком поздно я осознаю свою фатальную ошибку: я забыла про статуи, охраняющие вход.

Они разворачиваются к нам на шум. Луки подняты, стрелы наложены, и они спускают тетиву. Я резко отворачиваюсь, пытаясь уклониться. От этого движения Поппи и Мэделин наваливаются на Кристал, и все они рушатся на землю, увлекая за собой женщину, чьего имени я не знаю.

Сжав в руке кинжал, я бросаюсь вперед, пока ближайшая статуя не успела подготовить новую стрелу. Я жду, что лезвие заскребет по каменному фасаду, но оно входит в тело так, будто он состоит из такой же плоти и крови, как я. Приоткрыв рот от неожиданности, я смотрю прямо в его золотые глаза, пока он не рассыпается облаком тени.

— Бри!

Слабый хриплый голос Кристал заставляет меня перевести взгляд на вторую статую, которая уже держит нацеленную на меня стрелу. Прежде чем он успевает ее выпустить, каминная кочерга бьет его по руке, заставляя сбиться.

Мэделин стоит рядом, отчаянно размахивая кочергой. Переведя взгляд с меня на нее, он отпускает стрелу. Она пронзает центр ее груди, и металлический наконечник блестит красным, показываясь со спины.

— Нет! — кричу я. Я изо всех сил швыряю кинжал. Он вонзается в живот статуи и через секунду со звоном падает на землю, когда противник исчезает.

Я бросаюсь к Мэделин. Она падает на землю под неловким углом: ноги подогнуты, руки раскинуты, туловище скручено из-за торчащей из спины стрелы.

— Мэделин. — Ее имя звучит как рыдание, вырвавшееся из груди. Она смотрит в небо пустыми глазами.

— Тебе нужно уходить.

Люк стоит надо мной на фоне клубящихся сумеречных туч. Боль искажает его лицо, пока Кристал, Поппи и третья женщина цепляются за него. Все четверо выглядят так, будто готовы рухнуть без чувств.

Мое сердце разрывается от боли за Мэделин. Мы даже не можем забрать ее тело с собой. Опустив ее голову на землю, я подбираю свой кинжал и вместе с Люком бросаюсь вниз по ступеням, на ходу вытирая глаза.

— Как ты мог не сказать мне, что твой брат — дьявол? — кричу я на него, подпитывая злостью свой шаг и выжигая горечь. — Как…

— Я знаю, — обрывает он меня. — Прости. Точно так же, как и ты, я бежал от своего прошлого. Я не знал, как тебе сказать, но должен был.

— Еще бы…

— Вам не уйти от меня! — ревет Белиар.

Люк останавливается и бросает взгляд назад. Белиар стоит на вершине лестницы, рядом с телом Мэделин. В одной руке он держит устрашающее оружие и смотрит на небо. Радость танцует в его глазах, когда он снова устремляет на нас свой взор.

— Приближается Расплата. Мои лучники вернутся и выследят вас. Мне нужно было четверо для жертвоприношения, и четверо у меня будет. Ваши часы сочтены.

— Нам нужно идти, — подгоняю я Люка, пробираясь сквозь лабиринт транспортных контейнеров.

— Нет.

— Да!

Укрывшись за ближайшим контейнером, он бережно опускает Кристал и остальных женщин на землю, прислоняя их к обшивке. Сняв рюкзак, он бросает его к моим ногам.

Затем он с зубовным скрежетом берется за древко стрелы.

— Что ты…

Он вырывает ее. Кровь густо и влажно покрывает ее. Я в ужасе смотрю на него.

— Как ты можешь быть таким идиотом?! — визжу я, и тянусь к нему, когда он покачивается. Он уворачивается, едва находя равновесие и прижав окровавленную руку к стали контейнера. — Тебе нельзя было вытаскивать стрелу. Она удерживала тебя от кровотечения!

Он качает головой, с трудом моргая.