Как переманить мужа на свою сторону. Книга 3, стр. 3
– Очень жаль.
– На самом деле, госпожа, сегодня я…
– Прошу меня простить, у меня в горле пересохло.
Герцог Осорел хотел что-то сказать, но я развернулась и ушла.
«Черт, так старалась сбросить напряжение, а в итоге наткнулась на этого типа».
– Госпожа, все хорошо?
– Да, сэр Андимион.
– Попробуйте вот это. Очень освежает.
«Ох, какой добрый паренек».
Я как раз хотела пить, поэтому без раздумий взяла бокал с желтым напитком из рук оруженосца.
«Спасибо, конечно, но мне кажется или ты в последнее время постоянно крутишься возле меня? Твой начальник велел за мной следить?»
– Кстати, сегодня вы просто ослепительны, госпожа.
– Благодарю. И вы тоже, сэр. Кажется, вы немного выросли с нашей последней встречи…
– Правда? Вы не шутите?
«Конечно, правда. Ну, в твоем возрасте это нормально. Такими темпами вырастешь до размеров старшего брата».
– Здесь так много людей. Кажется, в этом году иностранной знати намного больше.
– Разве?
– Да, но раньше и я был ребенком… Ой, смотрите, прибыли гости из Рембранта.
Я невольно перевела взгляд и едва удержала бокал.
«Боже, надо было напроситься встречать делегацию вместе!»
– Госпожа?
Я не могла поверить своим глазам.
«Почему он здесь? В оригинальной истории он точно не приезжал в Эрендел!»
Не обращая внимания на озадаченный взгляд Андимиона, я тут же подхватила подол платья и поспешно зашагала прочь.
«Я должна избегать встреч с бывшими. В особенности несравнимого с другими герцога Альфонсо Вишелье из королевства Рембрант. Он до сих пор является предметом для насмешек в международных кругах. Если он, как герцог Осорел, затаил на меня обиду… Боже, у меня и так забот по горло…»
– Госпожа, госпожа!
Я быстрым шагом шла в сторону туалета, чтобы собраться с мыслями, как кто-то вдруг преградил мне путь. Это была Лея, в розовом милом наряде похожая на куколку.
– Ах, госпожа Эспоси…
– Почему вы сегодня такая красивая?
– Ха-ха, спасибо, но вы еще прекраснее, госпожа.
– Неправда. Пойдемте со мной к принцессе Ариен? Покажете ее высочеству свою корону.
– Она ненастоящая. Впрочем, сначала мне нужно в туалет…
Я выдумала оправдание и развернулась, но Лея вдруг широко распахнула глаза. Увидев ее открытый рот, я невольно застыла на месте – и меня накрыло тревожное чувство.
– Госпожа?
– Вы ненавидите меня?
– Что?
– Все из-за моего бестолкового братца? Вы его не любите, поэтому и меня ненавидите?
«Вот же. Видимо, Лея решила, что ситуация на чаепитии испортила наши отношения с сэром Айваном. Говорят же, при детях и воды холодной не выпьешь» [3].
– Все не так. У меня нет и малейшей причины ненавидеть ни вас, ни сэра Айвана.
– Но… Может, брат снова вас обидел?
– Сэр Айван не обижал меня…
– Тогда дочь маркиза?
– Ну…
– Давно не виделись, госпожа Рудбекия.
«Тц, в итоге меня поймали».
Я сделала глубокий вдох и обернулась. Роскошный фрак, светлые каштановые волосы и глаза, темные, как ночное море. С тех пор как я видела его в последний раз, он почти не изменился.
– Давненько, герцог Альфонсо. Не думала встретить вас здесь.
– Это значит, что вы рады меня видеть?
– Вы будете участвовать в турнире?
– Ох, нет. Я отправлю одного из своих рыцарей. Но конкуренция высока, так что я не питаю больших надежд. – Добавив это с легкой ухмылкой, он перевел взгляд с меня на Лею и мягко улыбнулся.
Не знаю, по какой причине, но девочка смутилась, пробормотала что-то похожее на прощание и убежала к няне.
– А вы все та же, госпожа.
– Что?
– И в этот раз попытались сбежать, чтобы не столкнуться со мной.
«Он видел? Интересно, не найдется ли здесь дыры, чтобы провалиться под землю?»
Глава 83
– В прошлый раз вы даже не дали мне шанса попрощаться.
– В то время я…
– Конечно, я все понимаю. Вы ничего не могли поделать.
«Что я могла сказать мужчине, которого из-за меня выставили на посмешище? Только извиняться. Но тогда я не имела права произнести даже эти слова. Так же как и переступить порог комнаты для новобрачных».
– Герцог Альфонсо, тот случай…
– Не надо. Все в порядке, госпожа. Ведь все уже позади. К тому же я привык к этим насмешкам.
«Издеваешься?» – подумала я, осторожно поднимая взгляд, чтобы рассмотреть выражение его лица.
Та же нежная улыбка, что сохранилась в моей памяти. Милая улыбка, словно у него не осталось ни капли обиды. Настолько теплая, что невозможно было поверить, что в оригинальной истории этот мужчина помог уничтожить мою семью. Конечно же, все взгляды вокруг тут же устремились на нас.
Насколько нелепо мы смотримся вместе? Но, похоже, Альфонсо совершенно не волновало, что окружающие с любопытством наблюдали за нами.
– Похоже, вы по-прежнему волнуетесь за меня. Честно говоря, не так давно я обручился.
Я уже знала об этом, но широко распахнула глаза, сделав вид, что удивлена.
– Правда?
– Конечно, еще находятся те, кто подшучивает надо мной. Мужчины… Это неудивительно, думаю, я бы тоже подтрунивал.
– Какое счастье, что вы встретили хорошую девушку…
– Верно. Похоже, вам тоже очень повезло. Будь я смелее, возможно, это счастье досталось бы мне.
Я все больше приходила в замешательство.
«Зачем он это говорит? Что-то задумал?»
– Это не ваша вина, герцог. Тогда мы были очень молоды…
– Нет, в этом есть и моя ошибка. Раз уж дал клятву, должен был нести за нее ответственность, но, стыдно признавать, я ничем не отличаюсь от прочих. Знаю… Мне нет оправдания, но я хотел лично убедиться, что вы хорошо поживаете.
«То есть хотел убедиться, что после всех унижений, которые ты вытерпел из-за меня, я живу спокойно и беззаботно? Чтобы ничего не мешало потом растоптать меня?»
Его слова вызывали подозрения, но взгляд был искренен. Это только больше приводило меня в замешательство.
«Лучше бы он так же дерзил, как герцог Осорел».
– Как видите, все замечательно…
– Прибыла делегация Романии!
Веселая атмосфера в банкетном зале в мгновение омрачилась. Гостей словно окатило холодной водой, и мне стало грустно.
«Ох, это вовсе не комедийный спектакль. В одном месте собрались мой бывший жених, который благодаря моей семье превратился в импотента, мой старший брат – чудовище и психопат и мой грозный супруг, главный герой всей этой истории. Спасите меня хоть кто-нибудь».
– Боже мой, сейчас задохнусь от запаха самцов, – тихо пробормотал Альфонсо игривым многозначительным тоном.
«Что за чушь несет этот аристократишка? Будто и правда стал импотентом».
– Запах самц… Что это значит?
– Я хотел сказать, что есть такой тип людей, от общества которых таким обыкновенным мужчинам, как я, нужно бежать без оглядки. – Он говорил эту ерунду с серьезным видом, затем мило улыбнулся, взглянув на меня.
Вроде бы я поняла, что он хотел сказать, а вроде и нет.
Толпа от главных ворот величественного зала до трона, на котором восседал король, расступилась, как воды Красного моря. В сопровождении почетной биртанской делегации кардиналы Романии, вместо священного благоговения, наполнили зал леденящим напряжением и удручающим давлением. Все благодаря двум мужчинам, шагавшим впереди. Моему брату и чертову мужу.
На возвышении восседал король Феонор, рядом с ним стоял герцог Омерта. За исключением этих двоих, все в банкетном зале, от юных мужчин и женщин до стариков, замерли, не в силах отвести взгляд от вновь прибывших. Казалось, все разом перестали дышать.
В темно-синих глазах, излучавших демоническую ауру, отражалось мрачное одиночество. Это был Чезаре, которого я не видела несколько месяцев. В последнюю нашу встречу он был в темно-фиолетовой сутане. А сейчас оделся точно так же, как в день моего восемнадцатилетия. Черный плащ с меховой отделкой и темно-синий атласный фрак, который подчеркивал его бронзовую кожу. Гладко зачесанные черные с синеватым оттенком волосы, сапфировый перстень, брошь и крест на шее с каждым его шагом переливались божественным сиянием. Дьявольская красота. Но в моих глазах он был лишь Вторым пришествием настоящего дьявола.