Ненастоящий Отец – Чжан Мин (СИ), стр. 87

Отряхнувшись, Чжан Мин вернулся к своим делам. Охота не заняла у него много времени, благодаря быстрым ногам и удаче он подстелил трех зайцев и двух крупных фазанов, чтобы побаловать девочек вареной едой. Все это время им приходилось питаться сушенным мясом сомнительного качества со склада бандитов, орехами, ягодами и фасолью, все что долго хранилось и не портилось. Ему очень хотелось их немного порадовать, пускай даже простыми блюдами из дичи.

Вечером, когда зарево заката окрасило небо алыми цветами, он принес добычу на скотный двор, где Лин Бо помог приготовить из зайцев сытную похлебку на пятерых. Специально на такой случай Чжан Мин купил в Пуяне бурдюк крепкого вина и угостил приятелей добротной выпивкой, хотя сам не пил. Уставшие после долгого рабочего дня, Лин Бо с братьями быстро захмелели и Чжан Мин отвел их домой, в хижину, специально выделенную Тан Гуем, а сам вернулся к свинарникам.

Хотя на скотном дворе он больше не работал, вход туда имел свободный никто из местных не удивлялся, увидев его там. Убедившись, что вокруг ни души и только похрюкивание из хлева нарушало тишину ночи, Чжан Мин начал готовить еще один ужин на трех очень голодных персон из двух фазанов, риса и сладкого картофеля оставленных Лин Бо, добавил немного дикого лука. Когда все доварилось, дожарилось, а округу наполнил неповторимый аромат мяса, он направился к старому сараю, чтобы выпустить девочек на свежий воздух.

— Папа! — обняла его обрадованная Сяо Мэй.

— Привет, — с улыбкой он погладил девочку по взлохмаченной копне волос.

— Добрый вечер дядя Чжан, — поклонились Хай Лин и Цао Сивэнь.

— Как вы тут? Все было хорошо? Идемте быстрее есть, пока не остыло, — обрадовался Чжан Мин, видя их здоровыми и бодрыми.

Казалось, девочки привыкли к жизни под землей или точнее она больше не тяготила их так сильно, как прежде. Раньше они всегда сжимались от страха, нервничали и вздрагивали от любого шороха, теперь же выглядели спокойными, умиротворенными. После стольких дней в погребе, с единственной свечой, которую нельзя было зажигать надолго, они не истощились ни духовно, ни физически, напротив окрепли, а взгляды больше не метались затравлено по углам сарая.

Пока девочки наслаждались наваристым бульоном с овощами, в прикуску с ароматным мясом фазана, Чжан Мин проверил их внутреннюю энергию. Метод из свитка очень помог, все трое стояли на грани прорыва. Через пару тройку дней, их тела готовились перейти к царству Закалки Тела.

«Это же просто не честно…» — сокрушался Чжан Мин, вспоминая сколько ему понадобилось времени.

— М-м-м, вкусно! — оценила его поварские навыки Сяо Мей, жмурясь от удовольствия.

— Кушайте больше. Я приготовил с запасом…

— Мы выходили наружу, — вдруг призналась старшая Хай Лин, — Не долго. Совсем чуть-чуть, — сразу оговорилась она.

— Мы не оставляли следов, ходили очень тихо… — добавила Цао Сивэнь.

— Ты оставил полную бочку воды за сараем, мы умывались, — кивнула Сяо Мэй.

— Вам было не страшно? — удивился Чжан Мин.

— Хм, — девочки переглянулись, — Немного. Мы просто хотели подышать…

— И сколько раз вы выходили? — спокойно спросил он, хотя нервный холодок пробежал по спине.

— Каждый вечер… простите… — девочки виновато склонили головы.

«С чего они вдруг так осмелели? Раньше дрожали и плакали. Неужели привыкли к такой жизни», — шокированный Чжан Мин не знал, что и думать, — «Свиток! Точно из-за него. Что он такое на самом деле? Что он с нами делает? Вдруг он опасен…».

— Ох! Чуть не забыл. Я принес обещанные сладости, — вспомнил он и достал из охотничьего короба, стоявшего рядом, коробку размером с две раскрытые ладони и высотой в четыре пальца.

— О! — глаза Сяо Мэй засверкали, — Вкусные?

— Не знаю. Попробуй, потом расскажешь. Только поделись с девочками.

— Хорошо.

С торжественным лицом, Сяо Мэй приняла у него из рук коробку со сладостями, будто сундук сокровищ. Рукава не по размеру большой рубахи свисали вниз и полностью срывали ладони девочки. На ней мужская рубаха больше напоминала платье до пола, но девочка отказывалась ее поменять на другую, так как в темноте и суете получила ее от «отца», когда тот раздавал одежду.

— Вот блин! Так и не отдал его… Тц, — цокнул Чжан Мин.

Со дна короба он достал предмет голубоватого цвета, который излучал слабый свет, заметный лишь в темноте ночи. Тонкие линии подобно волоскам переливались на его поверхности, чего при свете открытого огня Чжан Мин не видел.

— Что это? — заинтересовались девочки.

— Вроде как яйцо, но это не точно, — он протянул его на ладони, чтобы все могли рассмотреть, — Его многие пытались «высидеть», только вот без толку.

— Какое красивое! — восхищенно ткнула в него пальчиком Сяо Мэй, — Если тебе оно не очень нужно, то я бы могла его взять… — осторожно предложила она.

«Насколько я знаю, оно безопасно, как обычный камень. Люди столько всего с ним делали, а яйцо никак не реагировало», — подумал Чжан Мин, — «Кто-то его даже проглатывал. Думаю, ничего страшного».

— Хех, забирай, — без всякого сожаления он отдал загадочный предмет девочке.

— Ура! Спасибо, папа! — обрадовалась она, прижимая голубоватый овальчик к щеке, — Привет маленький зверь…

— Эм… Вы поели? Тогда к делу, — Чжан Мин с серьезным лицом посмотрел на девочек, — Раньше я не знал, как вывести вас отсюда и куда потом идти. Лес вокруг очень опасен. — он сделал паузу, — Теперь мне хватит сил, перенести вас по очереди через стену, а из последней вылазки я, наконец узнал дорогу.

Довольно долго Чжан Мин не решался на побег. Огромные горы, покрытые лесом, тянулись за горизонт во все стороны, часть из них утопала в тумане не видимая даже с вышки крепости, оказавшись под этими плотными кронами он не знал куда идти, даже во время охоты. Вдобавок Чжан Мин никогда не забывал о встрече со свирепым медведем, размером с груженую телегу, и не рисковал идти через лес вслепую с тремя девочками. Теперь же он узнал безопасную тропу с проверенными местами привалов и источниками воды.

— То есть… мы… уйдем отсюда? — с надежной и неверием спросила Цао Сивэнь.

— Правда? — прикрыла рукой рот Хай Лин, готовая расплакаться от счастья.

— Не спешите и не радуйтесь раньше времени. Если ничего не случится, то завтра или ближайшие пару дней мы все уйдем отсюда. Но готовитесь и к тому, что придется прятаться чуть дольше.

— Хум, — кивнули две девочки, а Сяо Мэй отвлеклась на яйцо.

— Сейчас я вам подробно все расскажу, как найти дорогу.

Со дна короба он достал небольшой рулон кожи и развернул ее перед костром, чтобы все могли разглядеть содержимое. На гладкой и тщательно обработанной поверхности виделись пометки и рисунки, выведенные углем и местами обведенные тушью, казалось их рисовали тонкой иглой для экономии места.

— Я сделал карту, пока был в городе, проверил на обратном пути. Тут все точно…

— Вы с нами не пойдете? — посмотрела на него Хай Лин.

— Пойду, просто неизвестно, как там сложится в лесу. Хочу предусмотреть все заранее.

«Если нас будут преследовать, то придется разделиться. Я буду отвлекать, пока дети сбегут. Лучше им знать дорогу», — подумал Чжан Мин.

— Слушайте внимательно, — продолжил он, — Вот места с самыми заметными ориентирами, там я оставил зарубки…

Обсуждая детали побега, они просидели до самого рассвета, пока первые лучи солнца не коснулись верхушек деревьев. Полумрак раннего утра, принес холод и морозь. Девочки потирали руками плечи, чтобы согреться. Доев щедро наготовленное мясо и овощи, они сами направились к укрытию под сараем, словно боялись дневного света.

На сей раз Чжан Мин не помогал им и смотрел со стороны, как дети спускаются вниз, возвращают на место доски пола, а потом крышку люка, будто пробку в бутылке. Снаружи действительно не осталось никаких следов, девочки хорошо наловчились. Хотя они очень расстраивались, когда он надолго покидал форт, такие перерывы помогали избегать излишнего внимания.