Другие миры кроме этого, стр. 12

— Пару раз, но в самом городе не останавливался. Разминал кости в палатке на окраине. И давай без этих «сэй» и «вы», парень. Ничего в нас особенного нет.

Портье промолчал, но весь его вид говорил о том, что он готов поспорить.

— Спасибочки, — отозвалась Мэри и изобразила неуклюжий реверанс.

— У нас тут есть лифт… — начал было портье.

— …но он сломан, — закончил за него Пэй.

— Откуда ты…

Пэй постучал себя пальцем по лбу:

— Потому что я умею читать мысли. — Он похлопал Мэри по плечу. — Да ладно, шучу. Настоящий мозговед у нас она, а мне уже доводилось ошиваться в подобных гадюшниках.

Портье выпрямился и с достоинством произнес:

— Мы делаем все, что в наших силах, сэй.

— Я и не сомневаюсь, — примирительно сказал Джек. — Ты уж прости моего приятеля. У него словесный понос.

Мэри заметила, как Пэй потянулся к карману — по всей видимости, вдохновившись упоминанием поноса, — и накрыла его руку своей прежде, чем он успел тиснуть подушку-пердушку.

— Я определю ваших… твоих друзей в двести вторую. А тебя, сэй, я поселю в люкс «Тулл» на третьем этаже. Для супруга Королевы Теней это, конечно, мелковато, но лучшего у нас нет.

— Спасибо, — отозвался Джек и подхватил рюкзак.

Мэри Кли опередила его и задала вопрос, который ему самому следовало бы задать, но то, что в нем признали «консорта» и «супруга» Софи, всколыхнуло воспоминания, обычно хранимые им под замком, и выбило его из колеи.

— Сэй, ты знаешь место под названием Большое Ущелье?

Портье захлопал глазами, затем поцеловал большой палец, коснулся им лба и снова поцеловал:

— Вы про Прорву, — вымолвил он. — Это проклятое место. Люди из народа Мэнни, что приходят оттуда, говорят, оно разрастается и того и гляди сожрет весь мир. — Он повторно сотворил Знак Гана.

— Значит, оно за городом Рэйвен? — спросил Джек.

Парень озадаченно нахмурился, но тут же просветлел лицом:

— Ривен? Вы имеете в виду Ривен?

— Полагаю, да.

— Ривен теперь заброшен, одни Мэнни там и остались. Все остальные оттуда сбежали. Там теперь водятся… — Он понизил голос до шепота и выдавил одно-единственное слово: — Вомпи.

— Я не…

— Вампиры, — подал голос Пэй, и на сей раз в его тоне не было ни капли шутовства. — Он хочет сказать, что оставшиеся там, превратились в упырей.

Слухами земля полнится, и после весьма посредственного позднего завтрака в «Добром ужине» (из плюсов — кофе хотя бы оказался крепким и вкусным) их официант — пожилой толстяк в очках, перемотанных ниткой, — попытался угостить их за счет заведения. Джек отказался, против чего тут же запротестовал Пэй:

— Мой богатый опыт выступлений в самых злачных притонах подсказывает: когда тебе дают на халяву — бери и не думай.

Джек лишь пожал плечами:

— Это деньги Большого Кахуны. — Он лениво взмахнул пачкой скверно отпечатанных купонов. — Если эту макулатуру вообще можно назвать деньгами.

Мэри отрешенно разглядывала почти безлюдную улицу за окном.

— Любая помощь местной экономике пойдет этому месту на пользу, — обронила она и, повернувшись к Джеку, добавила: — Тот парень за стойкой… он ведь не врал. Насчет вампиров. Нам действительно нужно туда ехать?

Джек пристально посмотрел на нее:

— С чего ты взяла?

Она выдержала его взгляд:

— Я просто знаю. Здесь, в глуши, мой дар работает в полную силу.

— В полную силу? Ты уверена?

— Да.

Джек решил поверить ей на слово… пусть и с известной долей скепсиса.

— Похоже, ехать все-таки придется. Но мы постараемся обстряпать все при дневном свете.

— Ты веришь в вампиров?

— Я верю в самые разные вещи, — уклонился от прямого ответа Джек. — Мне нужно отлучиться на день-два. Питайтесь пока здесь.

— Судя по тому, что мы недавно съели, я, пожалуй, сяду на диету, — буркнул Пэй.

— Диета тебе не повредит.

Пэй театрально схватился за сердце:

— Удар ниже пояса! Прямо в самое сердце! — Тем не менее, когда Джек протянул ему стопку купонов Янгблада, он послушно пересчитал их и прибрал в карман.

Мэри придвинулась ближе:

— Ты ведь уходишь в Америку? Да?

— Да.

— И как там сейчас? — поинтересовался Пэй. — Если не считать прорвы телеканалов и телефонов, помещающихся в кармане?

— По ним теперь не только звонят, — пояснил Джек. — Там можно узнать последние новости или посмотреть прогноз погоды.

Пэй осклабился, обнажив желтоватые зубы:

— Ну да, конечно. А я тогда — Билл Косби. — На сей раз он изобразил своего персонажа Толстяка Альберта, и это вышло у него куда удачнее, чем подражание Джонни Кэшу. — Эй-эй-эй!

Джеку стало любопытно, как бы отреагировал Пэй, узнай он, что Билл Косби, «главный папаша Америки», в итоге схлопотал реальный срок за то, что накачивал женщин наркотиками и насиловал их.

Мэри испуганно округлила глаза:

— Он правда это делал?

— Мэри… ты что, прочитала мои мысли?

— Я же сказала: здесь мой дар работает в полную силу.

— Вы вообще о чем? — вмешался Пэй, переводя взгляд с одного на другого. — Кто что делал?

— Не бери в голову, — отмахнулся Джек. И, повернувшись к Мэри, добавил: — Я не смогу забрать тебя обратно. Ты ведь это понимаешь?

Она лишь тяжело вздохнула, и этот вздох стал исчерпывающим ответом.

Когда-то давно все было иначе. Мальчишкой он умудрился протащить в Долины своего старого друга Ричарда Слоута. Несмотря на то что Ричард являлся сыном Моргана, он каким-то чудом не унаследовал отцовскую болезненную жажду власти. Прилежный и добросердечный, Ричард мечтал лишь об одном: поступить в университет Лиги плюща, выучиться на химика-исследователя и провести остаток дней в какой-нибудь башне из слоновой кости. Джек звал его Рациональным Ричардом, но от Долин парню начисто снесло крышу, как выражались в те годы.

Как-то раз Джек ради эксперимента попытался перетащить на американскую сторону Пэйтона Орвилла, но с тем же успехом можно было двигать кирпичную стену. Его старый друг Спиди Паркер не зря прозвал его Странником Джеком — теперь он мог путешествовать исключительно в одиночку.

К их столику подошел повар, вытирая руки о безупречно чистый фартук. Джеку не требовались экстрасенсорные способности Мэри, чтобы понять: парень повязал его специально ради встречи с супругом Королевы Теней.

— Так ты и правда Джек Сойер?

— Да, это я.

Повар прижал кулак ко лбу, низко поклонился, а затем протянул руку:

— Пожмешь мне руку, сэй?

Джек охотно ответил на рукопожатие.

— Только не говори, что теперь до конца дней не станешь мыть эту руку, — вставил Пэй. — Нам с моей милочкой тут еще дня три питаться.

— Не обращай на него внимания, — примирительно сказал Джек. — У него язык работает на автопилоте. — Последнее выражение он машинально произнес по-английски, отчего повар окончательно запутался.

Объяснять Джек ничего не собирался:

— А теперь оставь нас, парень, доброго тебе здоровья. Нам надо потолковать.

— Да-да, конечно. Ваша стряпня, сэй, за счет заведения.

На сей раз Джек спорить не стал. Когда повар скрылся на кухне, он перегнулся через стол и понизил голос:

— У меня есть пара поручений от Янгблада, да и одного друга надо навестить. Это займет день-два. Потом двинемся дальше. — Он отсчитал Пэю еще купонов. — У тебя тоже будет задание. Разузнай, где тут можно раздобыть букку. Докатим до этой Прорвы, или как там ее, глянем одним глазком и сразу обратно.

Джек мысленно сделал пометку захватить с той стороны фотоаппарат, хотя бы Полароид. Впрочем, он сильно сомневался, что техника переживет переход. По крайней мере, в виде фотоаппарата. Как-то раз он попытался пронести через завесу айфон, и в Срединном Мире тот превратился в обычную лупу с крошечным — но идеальным — логотипом Apple на костяной ручке.

— А до этого Ривена трамваи не ходят? — спросил Пэй.

— Если и ходят, я бы им не доверял. Не хватало еще застрять в глуши.