Зарубежный детектив 2026-12. Компиляция. Книги 1-10 (СИ), стр. 359
– Я подготовила ваше послание, если вы готовы, – сообщила наконец Ведущая из динамика.
– Конечно, – отозвалась Лара, надеясь, что ее голос звучит бодро и жизнерадостно. Она молилась, чтобы это был не Мондо. Или не кто-нибудь из ресторана. Но кто еще это мог быть?
Со своей матерью она уже много лет не разговаривала. Возможно, это было несправедливо, но где-то в глубине души Лара всегда обвиняла своих родителей в том нападении. Как будто они должны были это предвидеть. И защитить ее от монстров в «Уайлдвуде».
Лара уже мысленно приготовилась к какому-нибудь дурацкому посланию от персонала «Сохреняйте спокойствие!». Но в итоге обнаружила, что просматривает какую-то зернистую запись с камеры наблюдения. В самом низу тянулись такие же зернистые белые буквы: «Департамент шерифа округа Беркшир». На экране за стальным столом напротив мужчины в коричневой полицейской форме сидела девочка подросткового возраста.
«Шериф, я уже рассказывала вам, как все это произошло!» – с вызовом в голосе произнесла она.
Наблюдая за развитием событий на экране, Лара делала то же, что и всегда, – готовила. Смазала маслом форму для запекания, выложила в нее тесто для брауни. Духовка еще не полностью разогрелась.
«Да, рассказывала», – сказал шериф.
«Вы вообще собираетесь что-нибудь предпринять?» – чуть ли не выплюнула девчонка.
Лара буквально отскочила от разогревающейся духовки. Она поняла, за чем наблюдает. Это была Шоу. Ее «подруга» по летнему лагерю в те далекие годы. После той аварии их всех отвезли в полицейский участок и продержали там несколько часов.
Воспоминания накатили на нее, словно жар от плиты. Авторитетного вида шериф с аккуратной стрижкой и лосьоном после бритья с ароматом сандалового дерева… Молодой симпатичный адвокат, который появился посреди ночи… Прохладный утренний воздух, когда их отпустили… Молчаливое соглашение, которое девчонки заключили между собой, – никогда не говорить о случившемся. Обещание, которое Лара дала самой себе: никогда не думать о том, что произошло.
Шериф в телевизоре продолжал: «Да, мисс Шоу. Вы сказали мне, что мисс Блэкстоун слишком много выпила. И что это она сбила ту славную пару, идущую в лагерь».
Мисс Шоу… Эмили Шоу. Главная заводила лагеря. Реальная крутышка. Рыжеволосая бестия, которая таскала у вожатых сигареты. Которая пререкалась со взрослыми. Которую ничуть не волновало, когда персонал объявлял отбой. Которая преспокойно продолжала купаться в озере, не обращая внимания на свистки и крики.
«Так все и было», – подтвердила шерифу Эмили на зернистых кадрах.
Лара словно разучилась дышать.
И вот тогда-то, в этот момент, на кухне шикарной квартиры в «Кристо», она по-настоящему возненавидела себя.
Перед ней была Эмили Шоу, пытавшаяся поступить по совести, пытавшаяся сказать правду. Собственный разговор Лары с детективами был намного короче. Она едва помнила ту аварию. Она хотела поскорей стереть все это из памяти.
Лара просто обвинила ту толстушку – как они все и договорились. Полицейским понравилось это объяснение. Оно билось с имеющимися у них уликами. Это было то, что они ожидали услышать.
Она закрыла глаза, желая, чтобы эти воспоминания рассеялись как дым…
На экране шериф вновь немного помедлил. «Но вообще-то, – наконец произнес он, – был еще и тот парень».
Сердце у Лары чуть не остановилось. Тот парень…
Они говорили про Билли Бо. Тогда она несколько дней не была способна удержать в животе ни кусочка твердой пищи. Билли Бо, чтоб его…
Ей снились кошмары. Желудок поднимался к горлу, угрожая выдать обратно даже чашку жиденького бульона и кофе, которые ей удавалось кое-как проглотить.
Лара придвинулась еще ближе к маленькому монитору, на котором отображалась сцена в полицейском участке.
Эмили Шоу сохраняла свою агрессивную позу. Но когда она заговорила опять, голос у нее дрогнул. «Вы имеете в виду этого козлину Билли? Он просто посмешище. И… и… в любом случае… он видел, что произошло. Он знал, что у нас было спиртное. Билли пытался помешать Блэкстоун уехать. Он вам расскажет».
Шериф кивнул. «Он уже рассказал, – медленно произнес он. – А еще Билли рассказал мне, каким образом вы с мисс Блэкстоун раздобыли такую бездну алкоголя».
Шоу ответила слишком быстро: «Он врет».
«Вы даже еще не знаете, что он сказал», – заметил шериф, нацелившись на нее жестким взглядом.
Девчонка дернула себя за рыжие волосы, как будто хотела вырвать их с корнем. «Он всегда врет. Эти парни… Они всегда врут. Стоит им только рот раскрыть».
Шериф нахмурился еще сильнее. «Вы отправили свою подругу чем-то занять его?»
«Мы не отправляли нашу подругу! – Эмили раздраженно фыркнула. – Мы не знали, что он предпримет. Нам просто нужно было отвлечь его. Мы не знали, что водка так сильно подействовала на Лару. Что у него возникнет идея…»
Шериф скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. «Но тогда вы и вправду знали… – сказал он. – Вы знали, что произошло. И как же вы поступили с этой информацией? Да никак. Вы провели всю субботу, разгуливая по лагерю как ни в чем не бывало. А потом отправились за бургерами». Мужчина в коричневой форме бросил на Шоу взгляд, полный отвращения.
У Лары пресеклось дыхание и подкосились колени. Она склонилась над плитой, чтобы успокоиться, – горячий воздух, поднимавшийся из духовки, едва не обжигал ей лицо.
– Нет… Нет… НЕТ! – пыхтела она. Лара так и не смогла смириться с этим – что никто ей тогда не помог. И что так и не сказала о случившемся.
Никому.
На телеэкране Шоу впервые выглядела как ребенок. Она обхватила себя за бока руками. Слезы текли у нее по щекам, на лице появилось страдальческое выражение. «Я должна была помочь! – Эмили разразилась рыданиями, судорожно всхлипывая. – Но это Блэкстоун убила этих людей! Сшибла их, как кегли для боулинга! И я не думаю, что смогу с этим жить…»
Не в силах сдержать себя, Лара завизжала. Жутким визгом из фильма ужасов, когда за спиной у тебя маячит маньяк с бензопилой. Запустила стеклянной миской с жидким тестом для брауни в стену. Миска треснула, и по бежевой поверхности потекла коричневая слизь.
– Это настоящее видео? – закричала Лара, сунувшись лицом прямо в камеру. – Ведущая! Откуда у вас это? Оно настоящее?
Она увидела на экране, что Эмили Шоу тоже окончательно сломалась. Рыжеволосая девушка уронила голову на стол шерифа и теперь рыдала, закрыв лицо руками.
Шериф заговорил опять: «Однако, юная леди, у нас проблема. Мы должны учитывать, что может сказать этот парень. Что он может сказать про тот пятничный вечер. Что это может означать для вас и… вашей ситуации. – Вздохнул. – Если вы будете придерживаться данной конкретной истории, то вас, скорей всего, обвинят в этой аварии. И, возможно, даже в соучастии в нападении на вашу подругу. Вы будете доучиваться в спецшколе колонии для несовершеннолетних».
– Ты этого заслуживала! – бросила Лара пустой комнате.
«Да… – неспешно произнес шериф, словно тщательно обдумывая свои слова. – Вам следовало тогда помочь своей подруге. Но вы можете помочь ей сейчас: уберечь ее от тюрьмы».
Никто не получил по заслугам в те выходные в лагере. Лара не заслуживала случившегося с ней. Та семья не заслуживала смерти. Копински не заслуживала того, чтобы брать вину на себя.
Шоу выпрямилась на стуле. «Ладно. Что же мне делать?»
«Тот парень будет помалкивать, если и вы тоже». Шериф выдержал ее взгляд.
Изображение на экране застыло, пока Шоу сидела за столом, размышляя. Затем экран погас.
Тьма заполнила сердце Лары.
Она пронеслась через кухню, рыдая, вопя, шумно дыша, – тайфун ярости, который слишком долго сдерживался. Выгребла все из шкафчиков. Разбила все фарфоровые тарелки о мраморный пол, расколошматила об стены все хрустальные бокалы. Вытащив из шкафчиков все кастрюли и противни, разбросала их по кухне. Кряхтя от натуги, оторвала карманы от своего фартука и скомкала квадратики ткани в ладонях.
Все это заняло около минуты. В конце концов Лара сдернула телевизор с кронштейна и швырнула его в раковину. Окончательно выбившись из сил, доковыляла до стула у барной стойки.