Монарх Душ: Нет пути домой (СИ), стр. 97
Правильно. В таких битвах, как эта, не следует мчаться вперёд сломя голову. Нужно действовать осмотрительнее. Кто его знает, что ещё оранжевый для нас припас.
Чтобы сузить круг угроз, я мысленно перебрал все те вещи, что он уже использовал: канистра концентрированного напалма, пистолет калибра пять и семь, две светошумовые гранаты, хлорид натрия, сапоги из спецрезины, кусок металлического троса примерно полтора метра длиной, и наконец семьсот грамм пластида с дистанционным детонатором…
Вроде бы ничего не упустил. Осталось лишь сверить этот список с первоначальным, благо в памяти он ещё сохранился…
Хм, а ведь этот набор полностью соответствовал тому, что он озвучил Рэббиту. Но разве это не значит… что у него ничего не осталось?
Мысленно облизнувшись, я тоже шагнул вперёд. Пора пустить этого засранца на фарш…
— Брррр, у меня от вашей парочки кровь в жилах стынет. Дети в наше время чертовски жестокие. Чувствую себя так, словно опять нахожусь под ковровыми бомбардировками где-то под Бейрутом. Кругом одна опасность… Но ничего, ведь у вашего покорного слуги ВСЕГДА найдётся запасной план.
Собиратель театрально взмахнул рукой, и из широкого рукава прямо ему в ладонь «выпрыгнула» граната… с уже выдернутой чекой!
— «И как обычно, что-нибудь на сдачу, ну ты понял, да?» — всплыл в моей голове самый конец списка. Так вот о какой сдаче шла речь…
У Собирателя все же имелся еще один туз в рукаве!
— Знаешь, малышка, — подмигнул он Токе, — эта стена напалма — не единственная твоя слабость. Есть и вторая. У тебя тоже имеется свой драгоценный чемоданчик…
С этими словами Собиратель пепла метнул гранату… но метнул он её почему-то не в Току, как следовало ожидать, а в МЕНЯ!
Вот ведь больной ублюдок! А ведь я до последнего не хотел использовать Воплощение души. Но, похоже, иного выбора нет. Сейчас меня может спасти только полностью материализовавшийся призрак. Если он примет на себя основную ударную волну и большую часть поражающих элементов, тогда я точно выживу.
Других вариантов попросту нет…
Шлеп! И тут в меня что-то врезалось.
Понял я это, уже падая на землю. При этом рассмотреть, кто или что сбило меня с ног, не представлялось возможным. Нечто чёрное и липкое с силой вжалось в лицо, не только мешая продохнуть, но и перекрыв весь доступный обзор. Я чувствовал лишь чудовищную силу, опутывающую меня по рукам и ногам, и нежный запах ванили…
А потом произошёл взрыв, за которым последовал сильный толчок.
После этого удерживающая меня хватка ослабла.
— Цел? — раздался надо мной голос Токи.
К этому моменту я уже примерно представлял, что произошло. Поэтому без всякого стеснения отстранил от себя девушку в чёрном латексном костюме.
— Ты как? — всмотрелся я в её побледневшее лицо.
— Жить буду… Только руки убери.
Руки? О чём это она?
В этот момент я наконец ощутил податливую мягкость в своих ладонях и понял, во что они упираются.
— Да чтоб тебя! — словно от ядовитой змеи отдёрнул я руки от чужой груди.
Только этого мне ещё не хватало!
Осознав, в какой «капкан» угодил, я тут же без всякого стеснения спихнул с себя принцессу клана Ода.
— Ай! Больно же!
Да. Не стоило так грубо обходиться со своей спасительницей. Но сейчас не до сантиментов. Грозящая нам опасность никуда не делась. А извиниться можно будет и потом.
Правда, перед этим следовало кое-что сделать: отправить в мир иной одного рыжего пройдоху. Желательно с концами.
— Ну вот мы и остались одни, — поприветствовал меня оранжевый, стоило только подняться на ноги, после чего перевёл свой взгляд на корейца. — Одни ведь… верно?
Последний вопрос был адресован не мне, а так и не сдвинувшемуся со своего места Кан Хан Су.
— Верно, — улыбнулся ему последователь Мирён. — Не в моих правилах мешать встрече двух братьев.
Братьев, значит? Вот мерзкий ублюдок. Но ничего, его помощь мне не нужна. Всё это время я действовал так, как действовал бы тот старый Виктор Моров: старался лишний раз не светить новоприобретёнными способностями и перекладывал всю работу на других. Но теперь придерживаться этой тактики не имело никакого смысла. Я остался один.
— Ну что, братец, ты готов расстаться с той штукой? — подмигнул мне оранжевый.
— В любой момент, — улыбнулся я в ответ. — Просто приди и возьми.
К этому моменту катана уже находилась у моего левого бедра, а левая ступня смотрела в направлении врага.
Но главные приготовления всё же были скрыты от чужих глаз. Всё это время я потихоньку подпитывал Красную душу. Подобно тому, как опытный кочегар потихоньку разогревает свою печь, кидая туда уголёк за угольком, так и я потихоньку разжигал в душе Дзюбея пламя дабы в нужный момент высвободить его целиком!
— Звучит как приглашение, — зашагал в мою сторону оранжевый, по пути извлекая пистолет…
Как вдруг его ноги замерли.
— Странно, — произнёс он куда-то в пустоту.
После этого Собиратель снова поднял ногу, словно пытаясь сделать шаг вперёд, и тут же поставил её обратно.
— Как забавно. Если сделаю шаг — умру. Давненько я такого не испытывал. Обычно так ощущается хорошо спрятанная мина, — глаза оранжевого впились в пространство между нами, будто стараясь там что-то разглядеть. — Или даже минное поле. Твоих рук дело?
Значит, заметил. Расстояние между нами как раз соответствовало длине тех разрезов с минус первого этажа. Но как, чёрт возьми, он смог это понять? Ещё одна способность? Нет, вряд ли. Скорее, интуиция или боевое чутьё. Очень хорошее боевое чутьё.
Впрочем, мне уже доводилось сталкиваться с чем-то похожим. Некоторые мои души из числа прошедших не одну битву воинов тоже могли ощущать опасность. Но в их случае опасность сопровождалась весьма конкретной вещью: например, летящей в лицо стрелой или скрывающейся под настилом из дерна волчьей ямой. То есть вполне материальной угрозой. Этот же уникум сумел ощутить неладное ещё до того, как мы с Дзюбеем вынули клинки из ножен.
Поразительная способность. Боюсь представить, через что же ему пришлось пройти, чтобы обзавестись таким сверхъестественным чутьём…
— Не хочешь отвечать? Тогда просто прострелю тебе колени и локти.
Оранжевый направил в мою сторону пистолет и шагнул в сторону, поближе к чёрной завесе. Видимо, таким образом он планировал сбежать, если ничего не выйдет.
— Главное, не дёргайся. Я хоть и отличный стрелок, но даже у меня бывают промахи…
— Это точно, — с каким-то задором перебил его Кан Хан Су. — И это как раз тот случай…
Видимо, что-то почувствовав, оранжевый дёрнулся в сторону, но было уже поздно. Из чернильной мглы, служившей ему всё это время надёжным укрытием, выскользнули два покрытых сажей клинка…
Крак!
Не прошло и секунды как левый и правый плечевые суставы Собирателя оказались пробиты, а сам он вознёсся над землёй. Теперь оранжевый больше походил не на живого человека, а на безвольную куклу, повисшую на тонких спицах.
А вскоре показались и владельцы этих спиц. Из чёрного марева выплыли два «потекших», покрытых сажей женских лица.
— Из-за тебя моим малышкам пришлось терпеть ужасную жару.
Впервые за долгое время Хан Су сдвинулся с места. Подойдя вплотную к оранжевому, он заглянул ему в глаза.
— Тебе есть что сказать в своё оправдание?
Но вместо ответа оранжевый лишь дёрнул правой ладонью с зажатым в ней пистолетом.
— Что, рука перестала двигаться? — искренне улыбнулся ему кореец. — Ничего. После того как мы с тобой посетим мою мастерскую, сделаем тебе новую. Даже две. Голову тоже заменим. Как тебе аквариум с питательным раствором? Всегда хотел попробовать что-то авангардное… а твои глаза… да их мы сохраним и поместим внутрь тебя. Интересно, если ты сам будешь наблюдателем, получится ли у тебя перейти в суперпозицию? Чувствую, будет весело…
— Хах, так вот в чём дело, — покосился себе за спину оранжевый. — Больной ты ублюдок, а я ведь даже ничего не заподозрил. Отличная работа. Все физиологические реакции — как у людей.