Сорок третий 9 (СИ), стр. 34

Первые выстрелы прозвучали почти сразу.

Дворцовый караул успел закрыть внутренние ворота и поднять тревогу. Егеря сняли часовых у парка, но гвардейцы заняли окна служебного корпуса и открыли огонь по посадочной площадке.

— Первая группа остаётся здесь и подавляет окна, — приказал Ардор. — Вторая обходит корпус справа. Мы войдём через галерею первого этажа.

— Господин полковник, во дворце не меньше двух рот гвардии, — доложил капитан Рош Карсо. — Часть уже занимает переходы между корпусами.

— Значит, они не успели собраться в одном месте, — ответил Ардор. — Не давайте им времени.

Дверь и первого этажа дополнительно прикрывал магический щит. Сапёр установил инженерный заряд, отошёл за угол и включил цепь. Щит, снесло напрочь, Стальная створка выдержала удар, но крепления вырвало из кладки. Егеря ворвались внутрь.

В первом коридоре их встретили гвардейцы в тяжёлых нагрудниках. Они успели установить два ручных пулемёта за перевёрнутыми столами и простреливали проход до лестницы.

Ардор остановил бойцов у поворота, и дал команду саперам, забросившим за поворот стальной цилиндр.

Улетев в коридор, тот негромко хломнул, а через мгновение взорвался облаком детонирующего объёмного взрыва, уничтожив баррикаду и два десятка людей в коридоре.

В комнатах прислуги сопротивления почти не было. Несколько гвардейцев отступили после первых выстрелов, но у выхода в центральную галерею егеря попали под огонь второй группы. Ардор собрав силу в тугой комок, ударил в стену эфирным импульсом, выбил часть кладки и открыл проход в соседнее помещение. Оттуда его бойцы вышли за спину пулемётным расчётам.

Гвардейцы поняли, что их обходят, слишком поздно. Один пулемёт замолчал после первой очереди, второй расчёт попытался развернуть оружие, но не успел. Через минуту коридор перешёл под контроль егерей.

— Центральная лестница свободна, — доложил Карсо, появившись из бокового прохода. — Эфирно-вещательный комплекс захвачен. Казармы пока сопротивляются, но оттуда никого не выпустили.

— Король во дворце? — спросил Ардор.

— Служащие утверждают, что он в королевском кабинете. Внутреннюю часть держит личная гвардия и храмовники.

— Тогда двигаемся туда, — приказал Ардор.

Во внутреннем дворе гвардейцы успели выстроить оборону. Они закрыли арки броневыми щитами и простреливали все выходы из галерей. Егеря закрепились на втором этаже, но спуститься во двор не могли.

Ардор связался с группой, высадившейся у казарм.

— Лейтенант, можете подвести воздухолёт к дворцу со стороны парадного входа? — спросил он.

— Могу, господин полковник, но во дворе слишком тесно для посадки, — ответил командир группы.

— Садиться не нужно. Пройдите над крышей и дайте короткую очередь по верхним окнам парадного корпуса. Мне требуется, чтобы гвардейцы отвлеклись на другую сторону.

Воздухолёт появился над дворцом через две минуты. Зенитчики гвардии не успели развернуть установку, стоявшую у конюшенного корпуса. Машина пролетела над крышей, разнесла верхний этаж в щепки и сразу ушла скрывшись за крышами.

Гвардейцы во дворе повернулись к парадному корпусу. Егеря открыли огонь с галерей, а группа Карсо спустилась по боковой лестнице и ударила с правого фланга. Сопротивление прекратилось через несколько минут. Часть гвардейцев сложила оружие, остальные отступили во внутренние покои.

Храмовники ждали у входа в королевское крыло.

Их оказалось десять, как и сообщала разведка. На каждом имелся тяжёлый защитный амулет, а общий эфирный контур перекрывал весь проход. Обычные пули застревали в нескольких сантиметрах от доспехов и падали на пол.

Старший храмовник поднял руку.

— Дальше вы не пройдёте, — сказал он. — Король находится под защитой Церкви всех богов.

— Ларнас уже отказался прислать ему войска, — ответил Ардор. — Вы защищаете не короля, а людей, которые оставили его один на один с Шардалом.

— Мы исполняем волю Церкви, — сказал храмовник.

— Тогда исполняйте её быстро, — ответил Ардор. — Через минуту этот проход начнут расчищать пушкой.

Храмовники не отступили.

Первым ударил их старший. Из навершия его посоха вырвался эфирный разряд и разбил каменную балюстраду рядом с Ардором. Егеря укрылись за стенами, а храмовники двинулись вперёд, удерживая общий щит.

Ардор метнул под ноги церконикам две мощных картечных мины, и их взрыв на секунду повёл общий узор. нарушив равновесие защитного контура. Щит не исчез, но задрожал, и между отдельными секторами появились разрывы, куда ударил очередью Ардор держа на весу тяжёлый пулевик с огромным стопульным магазином.

Егеря тоже открыли огонь и двое храмовников упали сразу, ещё один потерял оружие. Старший попытался восстановить защиту, но Ардор уже оказался рядом. Он прикладом отбил посох в сторону, ударил храмовника стволом в грудь и сбил с ног. Остальные продолжали сопротивляться ещё несколько минут. Последнего взяли живым после того, как он получил пулю в плечо и потерял контроль над амулетом.

За дверями королевского крыла гвардия уже не стреляла. Командир личной охраны встретил Ардора у лестницы.

— Его величество находится в кабинете, — сказал он. — Король приказал не продолжать бой внутри жилых помещений.

— Разоружите людей и соберите их в нижнем зале, — приказал Ардор. — Раненым окажут помощь. Тех, кто попытается снова взять оружие, уничтожат.

Командир гвардии снял перевязь с пистолетом и передал её ближайшему егерю.

Ордан VII стоял у карты Королевства Винтралла. Рядом находились военный министр и двое адъютантов. Через открытое окно доносились редкие выстрелы со стороны казарм, но основная стрельба в городе уже прекратилась.

Король посмотрел на Ардора, затем на бойцов у двери.

— Значит, Логрис всё-таки прислал вас, — сказал Ордан. — Я ожидал, что вы поведёте войска по главной дороге.

— Этого все ждали, ваше величество, включая мой генштаб. — ответил Ардор. — Поэтому ваша армия сейчас стоит между двумя мостами, а столица находится под нашим контролем.

— Вы бросили людей в шторм ради одного удара по дворцу.

— Я пошёл со своими людьми туда, где нас не ждали. Шторм лишь помог скрыть перелёт.

Ордан отвернулся к карте. Он уже понимал положение. Армия сохранила большую часть сил, но осталась без связи со столицей. Связь, аэродромы и дворец захвачены. Приказ о наступлении теперь можно было передать только через линии, контролируемые Шардалом.

— Что происходит с моими войсками на дороге? — спросил Ордан.

— Пока ничего, — ответил Ардор. — Они окружены с воздуха и отрезаны от снабжения, но огонь по ним не открывали. Если вы прикажете прекратить сопротивление, они вернутся в казармы после разоружения тяжёлых частей.

— А если я откажусь?

— Тогда утром воздушные крепости с дальней дистанции уничтожат артиллерию и бронетехнику. После этого линейные части начнут наступление с побережья, а егеря ударят из тыла. Вашей армии некуда отступать, кроме столицы, которая уже занята.

Ордан помолчал, затем посмотрел на храмовника, которого егеря вели через соседний зал под охраной.

— Патриарх обещал оружие и помощь специалистов, — сказал король. — Вместо этого прислал десять человек.

— Ларнас бережёт свои войска для собственной обороны, — ответил Ардор. — За его интересы должны были умирать ваши солдаты.

— Не вам говорить мне о чужих интересах. Шардал высадился на моей земле и захватил мою столицу.

— Логрис предупредил вас заранее. Вы могли закрыть поставки на Ларнас и остаться вне войны. Вместо этого вы начали укреплять побережье и готовить церковные грузы под винтральскими документами.

Ордан перевёл взгляд на сотрудника канцелярии в бронежилете поверх чёрной формы, вошедшего в кабинет вслед за Ардором.

— Значит, вы знали и об этом.

— Мы знали достаточно, ваше величество, — ответил полковник Сарго. — Остальное Сыск выяснит у людей, отвечавших за перевозки.