Имперская гвардия. Миссия «Гранд-Блю», стр. 9
– Насть, я вот не в курсе, в капсулах на хранении есть какое-нибудь сменное бельё?
– При сверке полов членов экипажа по капсулам загружается минимальный набор всего необходимого вроде, а что?
– Слушай, мне кажется, она стесняется. Можешь дать ей что-то из своего нижнего белья? – вопрос капитана вызвал у Насти откровенный ступор.
По-новому взглянув на слабенькую, дрожащую и очень красивую рыжеволосую девчушку, испытывая открытую ревность и враждебность, та холодно произнесла:
– Миш, ты вообще охренел? Какая девушка другой незнакомой бабе своё бельё отдавать будет? Может, ты ей ещё свои семейники предложишь? Не, ну а что, будут ей как шорты, – максимально саркастично проговорила врач.
– Звучит логично, – не заметив какого-либо негодования, пожав плечами, ответил капитан, а после максимально спокойно попросил медика достать свой запасной комплект из капсулы.
Глава 5
Издревле планету, на которую прибыли Михаил и Анастасия, местные любя называли Копией. Кто-то считал, что название пошло от самых высоких Копийских гор, где по легендам и зародилась жизнь. Кто-то утверждал, что от древних лесов, чьи кроны деревьев в некоторых регионах возвышались над облаками, тем самым напоминая гряду из тысячи божественных копий.
Но ни один из этих вариантов не являлся верным. Настя, проходившая в медицинском курс терраформации и заселения Копиральных планет, хорошо знала о том, как империя за счёт создания новых форм жизни распространяла своё влияние. Михаил также был об этом наслышан. Но по естественным причинам оба об этом молчали.
Усадив гостей у костра, подав им еду, внеземные напитки и предложив безопасный ночлег, в благодарность за помощь пришельцы попросили лишь информацию, и местные, конечно же, согласились.
Фильд, Мурноу и Лорд Бэрдэн являлись рыцарями круглого стола Его Величества Короля Мардлая Ингвида Второго, а девушка со смешным именем Гея, прибывшая с ними, священницей Ингви, посланной своей двоюродной сестрой Мелисой Ингвид на изучение места павшей звезды, чей приход, по легендам и старым трактатам королевства, означал начало тёмных времён. Подобное явление за всю историю мира наблюдалось четыре раза.
Первый раз в далёкие времена прошлого, после которых прошла уже не одна тысяча лет. Имя тому моменту истории: День Божественного наказания. Тогда разгневанные боги за грехи земные послали на грешные народы Копии свои божественные испытания. И первым из них стала чума.
Неведомая хворь выкашивала сёла, города, королевства, уничтожая целые народы и величественные виды. После, когда большая часть хлеборобов осталась в земле, а уцелевшие, попрятавшиеся в своих закрытых городах стали искать пропитание, начался голод. Вместе с голодом пришла война. Жившие в мире и процветании, существа Копий, победив болезни, голод, пробудили в себе силы и возможности, по-новому стали глядеть на соседей, что некогда так же, как и они сами, отказали им в совместной борьбе против болезни. Великий соблазн остаться единственным видом на всём материке привёл к началу самой массовой войны. Люди в очередной раз не оправдали ожиданий богов, за что с небес на них пало новое и последнее наказание – Смерть.
Тёмная звезда пала с небес, начав великий пожар, за которым в мир смертных пришёл он: Тёмный властелин, Император тьмы и Повелитель небес, Король Дракон, Чёрный Раджа.
– Чёрный Раджа? Кто дал ему такое имя? – Услышанное имя развеяло все сомнения по поводу причастности республиканцев к вмешательству в естественный порядок вещей в Копие.
– Великий и непобедимый воин Астапор, – гордо ответила Гея. – В те годы Империя тёмного короля Раджы разрасталась, покоряла всё новые и новые горизонты, снося за собой замок за замком, ставя на колени страну за страной. И вот в противовес великому злу на свет появился он – Астапор Баральдан. В легендах он являлся сыном обычного пастуха, получившим божие благословение, а вместе с ним великое оружие и цель: спасти мир живых от Империи зла.
То была тяжёлая битва. Владыка демонов, Чёрный Раджа, превосходя по силам Астапора и его спутников, нанёс герою смертельное ранение и выиграл битву. Люди и подобные им расы отчаялись, видя своего героя в предсмертном состоянии, но тот пламенной речью смог вернуть веру в их сердца, а после, подняв божественный меч, на последнем вздохе разделил собственную силу со всеми, кто его окружал, и исчез.
Герой умер, и спутники его, обретя непостижимую силу, вновь собрались вместе и единым фронтом пошли на Владыку демонов, чья армия вот уже тысячу лет терпит одно поражение за другим, постепенно позволяя людям вернуть некогда утраченное.
– Астапор – добро? О Император, как же им промыли мозги… – массируя виски, перейдя на русский, произнесла Настя, после чего, грубо шикнув в сторону одного из рыцарей, стукнула того ладошкой по длинным рукам, предупреждая, что не стоит совать пальцы в плазменную свечу, которую аборигены сочли чем-то вроде небесного пламени, на поддержание коего не требовались дрова.
– Да уж, вырастить целую планету, ненавидящую всё, связанное с Империей, да ещё и в нашем тылу, это сильно… – глядя на Гею, что при помощи листка бумаги и чернил на своём языке записывала каждый его звук, проговорил Михаил.
– Как думаете, та сила, которой поделился с людьми «херой» Астапор, это гранд-энергия?
– Никаких сомнений. Даже без сканера я чувствую её каждым сантиметром кожи. Вопрос только в том – как? Как древний секрет имперской силы стал частью обыденной жизни каких-то примитивных форм? – не унимался Михаил.
– Может, у республиканцев здесь какая-то секретная исследовательская база?
– В тылу врага? При всём уважении они хоть и поехавшие, но не идиоты. Мне почему-то кажется, здесь замешано нечто иное, очень опасное и коварное… Только понять не могу, что именно.
– Зачем вообще республиканцам ввергать в хаос мирную планету? К чему эти болезни, войны, странные герои и тёмные боги? – закатив глаза, когда о свечку обжёгся уже другой из рыцарей, томно спросила врач.
– А это просто. Сейчас мы на планете с поэтапным созданием воинственной нации, чья история опирается на постоянные сражения и конфликты. Герои и злодеи, извечное противостояние добра со злом – любимая пластинка в арсенале любого созидателя. Будь то республиканец или имперец, в моменты начала галактических войн остро возрастает потребность в новобранцах, после чего на одну из более-менее развитых планет в галактике пребывают наблюдатели-рекрутёры для сбора дани в виде пригодных для войны индивидов. К тому же именно война является лучшим двигателем прогресса – самое главное не проморгать момент, когда форма жизни в той самой войне может полностью самоуничтожиться, – коротко обрисовал картину мира капитан.
– А что, и такое бывало? – из любопытства поинтересовалась Настя. А после, поднявшись, взяла из своего медицинского ящика регенератор верхнего эпидермиса, выставила нужную частоту и, подойдя к шипящему от боли воину, принялась оказывать тому первую помощь…
– Ашра астапо… – зашептались воины, преклоняя перед «Богиней» свои головы. В переводе их слова означали: «Чудо чудесное…»
– Бывало, конечно… Кажется, у тебя новые поклонники. – Посмеявшись с выпучившего глаза лорда Бэрдэна, попробовал размять плечо Михаил. В его случае обычный эпидермальный регенератор не справится. Повреждённые связки и треснувшая кость требовали чуть больше времени и усилий для восстановления. То же касалось и его ноги.
– Какие наши дальнейшие действия, капитан? – Закончив с раненым, треснула тому на последок подзатыльник Настя, а после, пользуясь переводчиком, доходчиво объяснила, что не стоит трогать вещи, принадлежащие «Богам».
– На ночь поставим дронов в боевое охранение, укрепим периметр, раскинем парочку мин, ну а завтра видно будет. Если нога восстановится, займёмся зарядкой оружия, сварочников, твоей медицинской аппаратуры. После поищем для лечебной пасты необходимые биологические компоненты. Гель-кожу в таких условиях мы вряд ли сварим, но вот пасту, думаю, осилим. А дальше посмотрим…