Вторая истинная для главы Тайной канцелярии (СИ), стр. 47

Меня затрясло. Крупная, неконтролируемая дрожь била всё тело.

Я вспомнила свои три года в гниющем подземелье. Вспомнила тяжесть ржавого железа, въедающегося в плоть, вечный холод, голод и животный страх перед сестрой. Эти три года едва не уничтожили меня, выжгли мою душу дотла. А мой отец...

— Десятилетия... — в ужасе выдохнула я, вцепляясь побелевшими пальцами в рубашку Кейгана. — Боги, Кей, они же держат его там десятилетиями! В кандалах. Как меня...

Слезы снова хлынули из глаз, но теперь это были слезы не обиды, а жгучего, разрывающего сердце сострадания к человеку, которого я даже никогда не видела.

Всю свою жизнь я думала, что отец просто бросил нас. Что мы были ему не нужны. А оказалось, что он принял на себя самый страшный удар.

— Тише, моя девочка. Дыши, — Кейган перехватил мои руки, поднося их к своим губам, и начал покрывать поцелуями каждый пальчик, каждое место, где раньше были шрамы. — Мы найдем его. Слышишь меня? Я обещаю тебе.

— Но как? Сабина и Изольда знают, где он?

— Пока они молчат об этом, но возможно, что ничего не знают, — челюсти дракона хищно сжались, а тени в углах гостиной угрожающе взвились к потолку, реагируя на гнев хозяина. — На месте Морганы я бы тоже никому не сообщил о своем пленнике с такой кровью. Ведь это знание дает ей преимущество перед другими ведьмами.

Я прижалась к его груди, вслушиваясь в мерный, успокаивающий стук его сердца. В объятиях Кейгана было так тепло и надежно, что паника постепенно начала отступать, уступая место холодной, стальной решимости.

— Я хочу помочь, Кей, — твердо произнесла я, поднимая на него глаза. — Я больше не хочу быть просто слабой жертвой, которую нужно прятать.

По губам истинного скользнула слабая, но невероятно гордая полуулыбка. Он провел костяшками пальцев по моей щеке.

— Ты никогда не была слабой. Выжить в том аду и сохранить в себе столько света, чтобы полюбить чужого ребенка... для этого нужна колоссальная сила, Тина. Но чтобы помочь мне, тебе нужно научиться управлять своим новым даром.

— Приглашение в Академию... — догадалась я. — Кира принесла мне его.

— Да, — кивнул Кейган. — Император дал добро. Нортан лично проконтролирует твою безопасность на территории Академии, а Риэль научит тебя работать с темными гранями твоей силы. Тебе нужно понять свою суть до конца. Овладеть ею. Возможно, тогда у тебя получится помочь найти его.

Я решительно кивнула.

* * *

Прошла уже неделя с нашего разговора об отце. Мне эта мысль не давала покоя. Пока Кейган раскручивал все злодеяния ведьм и узнавал их тайные рецепты, чтобы собрать и запечатать, я никак не могла оставить мысль найти отца.

Я уже перечитала все доступные книги, но их и правда было мало.

Начала обучение в Академии, где меня встретили радушно. Пока что я учусь на общем факультете, потому что вся наша компания: Кира, Императрица Ассоль и Каллиста, с которой меня познакомили, — обладаем слишком редкими дарами.

Но кто еще больше удивил меня, так это Виола. Стройная, светловолосая и голубоглазая, очень красивая женщина. Помню, как встретилась с ней впервые в стенах Академии, где она ведет историю Империи. Она первая подошла ко мне, чтобы познакомиться. Я была поражена, что она является матерью самого императора.

А еще… признаться, я от нее почувствовала столько тепла, особенно когда она просто заключила меня в свои материнские объятия.

Ведь я ничего подобного не испытывала от собственной матери.

— Виола нам всем как мама, она оберегает нас, — шепнула мне тогда Кира.

Почему бывает так в жизни, что родной матери я не была нужна, а чужая женщина готова одарить вниманием?

Она и правда взяла меня под свое крыло, прямо как и Киру, которую тоже родили лишь для того, чтобы пользоваться ее даром. Какие же у нас похожие судьбы.

Завтра у нас в Академии планируется травничество, и, как девочки мне шепнули, там тоже будет очень важный для нашего императора человек — некая Аннабель. И она тоже такой же редкой расы, как и мы все. Многоликая, чтобы это ни значило.

Была и еще одна женщина, супруга министра экономики, друга Кейгана, но знакомство с ней, как сказал сам Кейган, придется пока отложить. Потому что они с супругом временно перебрались в Кристальный клан для того, чтобы навести там порядок.

Кейган отсутствовал уже три дня. Он наконец смог выяснить, где прячут око, для нахождения истинной пары.

Но и я не сидела все эти дни просто так. Пока за Мираэлой смотрела пожилая няня — тоже бывшая работница Тайной канцелярии (других у нас в особняке и не держали), — я могла аккуратно тренироваться со своим даром. И чем больше я работала сама с собой, закрывшись ото всех в огромной библиотеке, тем больше понимала, что магией на крови можно действовать по наитию.

Я уже хорошо чувствовала всех слуг в поместье. Могла, сидя в библиотеке, точно понять, кто и где находится, потому что даже перемещения Мираэлы с Серамией для меня перестали быть секретом.

Я знала оттенок каждой крови, если можно так выразиться.

А еще я открыла в себе новую грань дара.

Я увидела ту самую клятву, что дала матери на крови, — обещание никогда не искать своего отца. Она была прямо на моей груди. Едва заметная, пульсирующая печать.

Обнаружила я ее совершенно случайно, после душа, когда стояла перед зеркалом обнаженная и просто перешла на свое особое зрение Кровавой фейри.

А еще там же я нашла и печать императора, клятву которому принесла не так давно.

Вот как на самом деле выглядели магические клятвы.

Но… не это стало переломным моментом.

Я поняла, как можно снять клятву матери.

И сейчас передо мной стоял тяжелый, мучительный выбор: признаться во всем Кейгану или промолчать, ведь тогда он может догадаться и о другом.

Но ведь на кону стояла жизнь моего отца!

Мне так отчаянно хотелось встреть родного человека! Может быть, отцу я буду нужна, раз с матерью не повезло?

Я не находила себе места. Наступил вечер, а я всё никак не могла успокоиться, ведь отчего-то мне казалось, что именно эта навязанная материнская клятва искусственно сдерживает меня и мой дар.

Я нервно ходила вперед и назад по обширной библиотеке. И за этими терзаниями совсем пропустила появление своего истинного.

А увидев его, резко замерла.

Весь затянутый в строгий камзол, он возвышался надо мной, заполняя собой пространство. Внимательный, пронзительный взгляд, легкая щетина на скулах и зачесанные назад темные волосы. Его костюм сидел как с иголочки.

Я инстинктивно попятилась. Кейган удивленно вскинул бровь и чуть склонил голову к плечу.

— Ты не рада меня видеть?

Глава 39

А я была рада видеть Кейгана.

Только боялась его реакции. Между нами уже установилась истинная связь, и она ясно давала ему понять, что со мной что-то не так.

А я боялась, потому что осознавала, к чему всё это может привести.

Кейган сделал шаг ко мне. Он был напряжен, а я испуганно попятилась.

Он снова сделал шаг навстречу. Я ведь понимала, что не убегу. Да и куда бежать?

Нет, нужно было просто довериться. Довериться и не держать всё в себе. Ведь Кейган еще ни разу меня не подводил.

Я должна доверять своему истинному. Хоть мне и было невероятно сложно, но я понимала: кому, как не ему, я могу открыть свою тайну?

Я уперлась бедрами в большой дубовый стол библиотеки, судорожно сжав руками край столешницы. Кейган уже стоял практически вплотную ко мне. Он мягко поднял мой подбородок пальцами и заглянул прямо в глаза. Медленно и нежно очертил подушечкой большого пальца мою нижнюю губу. Посмотрел на мои губы, склонился и оставил легкий, едва заметный поцелуй.

— Что бы ты себе сейчас ни надумала, и что бы тебя ни напугало — ты можешь мне доверять, Кристина. Ты ведь чувствуешь всё то, что происходит внутри меня.

И я чувствовала. Чувствовала, что он поможет, что не предаст и что всё решит.