Безликий (ЛП), стр. 317
Скользнув взглядом по строчкам, он обуздал досаду и легким усилием воли заставил дневник бесследно раствориться в руке.
— Можете приступать, — сидя во главе длинного бронзового стола, с легким смешком изрек он.
«Повешенный» Альджер тут же повернул голову и, устремив на «Солнце» нарочито равнодушный взгляд, небрежным тоном поинтересовался:
— Удалось ли вам выведать хоть какие-то подробности у бывшего командира того разведывательного отряда?
Глава 392
Слушая рассказы маленького «Солнца»
«Солнце» Деррик поначалу очень хотел расспросить о «Падшем Творце», но, услышав вопрос «Повешенного», всё же послушно ответил:
— Он мертв.
— Мертв? — в один голос выразили изумление «Справедливость», «Повешенный» и «Фокусник».
Такого поворота событий никто из них никак не ожидал. В конце концов, бывшего капитана разведывательного отряда держали в темнице уже несколько десятилетий, и всё это время с ним не случалось никаких неприятностей. Кто бы мог подумать, что он испустит дух сразу после того, как они обсудили его судьбу!
В это мгновение, если не считать господина «Шута», лишь угрюмый и замкнутый «Мир» сохранял полное спокойствие.
«Солнце» Деррик кивнул и продолжил:
— Да. Вернувшись в Город Серебра, я собирался последовать вашему совету, господин «Повешенный», и расспросить бывшего капитана обо всех подробностях. Но он вдруг сам возник у меня за спиной и спросил, не его ли я ищу.
Услышав это, «Справедливость» Одри невольно затаила дыхание.
Пусть «Солнце» явно не умел красиво излагать мысли, от его незамысловатого рассказа по коже девушки пробежали мурашки — появилось пугающее чувство, словно она глубокой ночью читала кошмарную повесть и за ее собственной спиной сейчас тоже кто-то стоял, вкрадчиво шепча: «Ты ищешь меня?»
«Фокусник» Форс одновременно испытывала и страх, и жгучее возбуждение. Точно так же в детстве, слушая мамины страшные сказки, она в ужасе зажимала уши ладонями, но всё равно раздвигала пальцы, позволяя пугающим голосам проникать в разум.
«Этот сюжет определенно стоит вставить в роман!» — как у популярной писательницы, у нее мгновенно сработал профессиональный инстинкт.
Умудренный опытом «Повешенный» Элджер тут же спросил:
— Разве темница для потерявших контроль в вашем Городе Серебра не запечатана? Разве между камерами нет надежной преграды? Если память мне не изменяет, в прошлый раз вы упоминали, что ее ядром служит некий весьма могущественный запечатанный артефакт.
— Преграда есть, но я понятия не имею, как он умудрился пробраться в мою комнату. К тому же он окончательно потерял контроль: его череп раскололся пополам, оттуда безостановочно сочилась какая-то жижа, а всё тело покрылось глубокими ранами-трещинами, и каждая из них превратилась в пасть, — буднично описал жуткую картину «Солнце» Деррик.
— Но как вам удалось уцелеть? Как вы спаслись от него… вернее, от этого чудовища? — Форс чувствовала себя так, словно сама оказалась в той темнице. Тот же вопрос чрезвычайно занимал и Одри.
Реакция «Повешенного» Элджера разительно отличалась от девичьего испуга.
— Поселить тебя, находящегося лишь на грани потери контроля, бок о бок с настолько опасным монстром… Это в корне нелогично.
— Судя по всему, верхушка Города Серебра — члены Совета Шести — намеренно подселяли к нему других узников. Они хотели спровоцировать аномалию, надеясь выудить из его бессвязного бреда полезные сведения и отследить дальнейшие изменения.
— Стало быть, кто из старейшин пришел к тебе на выручку?
Деррик изумленно приоткрыл рот. Ему показалось, будто господин «Повешенный» самолично присутствовал при тех событиях и видел всё собственными глазами.
«Надо же, разгадать истину, опираясь лишь на мой скудный рассказ… До чего же он умен!» — преисполнившись искреннего благоговения, «Солнце» Деррик ответил:
— Всё именно так, как вы говорите. Наш Вождь вовремя подоспел и с помощью того самого запечатанного артефакта уничтожил безумца.
Уловив в голосе юноши трепет и восхищение, «Повешенный» Элджер тихо усмехнулся:
— В этом нет ничего удивительного. Любой, кто обладает должным опытом и знаниями, без труда сопоставил бы факты и пришел к тем же выводам.
«А вот мне подобное даже в голову не пришло…» — слегка раздосадованно пробормотала про себя «Справедливость» Одри.
«Я тоже ничего не поняла…» — удрученно подумала «Фокусник» Форс, смущенно поправив выбившийся локон.
«Мне и в голову не пришло посмотреть под таким углом…» — беззвучно повторил «Мир» мысленный вздох господина «Шута».
На этом моменте Элджер слегка нахмурился и медленно, тщательно взвешивая слова, спросил:
— Вы говорите, что бывший капитан потерял контроль практически сразу после вашего возвращения?
— Он мирно просидел в темнице несколько десятилетий, но стоило вам вернуться — и он тут же превратился в монстра?
Задавая этот вопрос, «Повешенный» украдкой покосился на восседающего во главе стола господина «Шута». Обнаружив, что Тот абсолютно безмятежен и не выказывает ни малейших признаков беспокойства, моряк мгновенно успокоился. Вспыхнувшая в душе тревога уступила место глубокому недоумению.
«Род Амонов издавна величали династией Богохульников. Неужто тот безумец умудрился нащупать незримые нити Клуба Таро и заглянуть в тайны этих чертогов над серой мглой, но господин Шут играючи стер его в порошок?»
«Солнце» Деррик с абсолютной серьезностью закивал:
— У меня было два предположения. Первое — дело в моем Пути, ведь вы упоминали, что род Амона ведет свою кровь от древнего бога Солнца. Второе — он каким-то образом уловил незримый зов господина «Шута», созывающего нас на собрание Клуба Таро, что и послужило триггером для мутации. В конечном итоге верной оказалась именно вторая догадка.
— И как же это подтвердилось? — не теряя ни секунды, насел на него «Повешенный» Элджер.
«Кто-то сумел засечь присутствие господина Шута в миг созыва собрания⁈ Неужели на такое действительно кто-то способен? До чего же жутко… Воистину, не зря их прозвали Богохульниками…» — Одри была потрясена до глубины души.
Она инстинктивно вскинула взгляд к самому почетному креслу во главе длинного бронзового стола, и абсолютное, величественное спокойствие господина «Шута» мгновенно вернуло ей душевное равновесие.
«Это всего лишь пустяк. Для господина Шута подобная дерзость — не более чем заурядный, мелкий инцидент…» — с благоговейной радостью и облегчением подумала Одри.
«Выходит, кто-то всё же способен обнаружить призыв Клуба Таро… Действительно, среди стольких Путей и Последовательностей непременно найдутся Потусторонние способности, способные это сделать… Но для меня сейчас это худшая из возможных новостей… Я по-прежнему слишком слаба и должна как можно скорее повысить свою Последовательность…» — «Фокусник» Форс то замирала от изумления, то содрогалась от испуга.
«Солнце» Деррик продолжил свой рассказ:
— В тот миг, когда Вождь уничтожил безумца, я отчетливо узрел фантом Амона. Думаю, это точно был он, а выглядел он следующим образом.
Дождавшись благосклонного, разрешающего жеста господина «Шута», Деррик материализовал в воздухе призрачный световой экран, на котором проступил облик Амона:
Классическая черная мантия, остроконечная шляпа в тон, изящно вставленный в правый глаз хрустальный монокль, широкий лоб, худощавое лицо, темные кудри и глубокие черные глаза…
— Вам когда-нибудь доводилось встречать этого человека? — с надеждой спросил «Солнце» Деррик.
«Повешенный», «Справедливость», «Фокусник» и «Мир» синхронно покачали головами.
Деррик не стал зацикливаться на этом и продолжил:
— Фантом Амона тоже был уничтожен Вождем с помощью того самого запечатанного артефакта, оставив после себя лишь крошечного, полупрозрачного червя.
— Вождь объяснил мне, что это был всего лишь клон, одно из многочисленных тел Амона.