Безликий (ЛП), стр. 108
Покричав еще пару раз и наткнувшись на стену ледяного безмолвия, Аптекарь недовольно пробурчал:
— Сдается мне, этот тип сегодня так и не соизволил явиться?
— А может, уже где-то в подворотне канаву кормит.
«Премного благодарен за столь теплые „пожелания“… Впрочем, тот факт, что ты меня так и не раскусил, не может не радовать…» — мысленно хмыкнул Клейн, с облегчением выдохнув.
Следом Аптекарь по заведенной традиции в очередной раз запросил «медуллярные кристаллы из Источника Эльфов», но и этот крик души так и остался без ответа.
Едва он умолк, как слово взяла дама, чье лицо надежно укрывал густой мрак глубокого капюшона. Прямо у ее ног покоились два громоздких деревянных ящика:
— Я выставляю на торги две единицы оружия, наделенных Потусторонними свойствами.
«Неужто это та самая леди, что в прошлый раз загнала рунный стальной меч? Духовная интуиция Провидца кричит мне, что это именно она… И она умудрилась раздобыть еще пару таких же игрушек? За ее спиной что, целый подпольный синдикат по штамповке магического арсенала?.. Хм, вполне вероятно, что ее снабжает какой-нибудь „Ремесленник“ — мастер шестой Последовательности из цепи „Ученого“, которых нынче величают „Экспертами-механиками“…» — глаза Клейна хищно блеснули, и он устремил на продавщицу взгляд, полный обжигающего предвкушения.
В свое время он клятвенно пообещал «Солнцу» подогнать добротный мистический клинок или револьвер стоимостью от пятисот до семисот фунтов, способный многократно подстегнуть его боевую мощь. Вот только жестких рамок по типу и конкретным талантам артефакта они не ставили. А значит, если на столе окажется хоть что-то мало-мальски сносное и пригодное для рубки монстров — нужно брать не глядя. Уж кто-кто, а паренек из Города Серебра носом воротить точно не станет.
«Неужто это та самая леди, что в прошлый раз выставляла на торги рунный стальной меч? Духовная интуиция Провидца подсказывает мне, что это именно она, и в ее руках снова оказалась пара аналогичных диковинных орудий. Уж не стоит ли за ее спиной целый подпольный синдикат по штамповке арсенала для Потусторонних? Хм, вполне вероятно, что ее снабжает некий „Ремесленник“ — мастер шестой Последовательности из цепи „Ученого“, которых нынче величают „Экспертами-механиками“…» — с нескрываемым предвкушением Клейн устремил на продавщицу внимательный взор.
Он обещал «Солнцу» предоставить мистическое оружие стоимостью от пятисот до семисот фунтов, способное ощутимо повысить боевую мощь, не давая при этом никаких конкретных обязательств касательно его типа и особенностей. Поэтому, если товар окажется хоть сколько-нибудь подходящим и сгодится для реального боя, его можно будет смело брать не глядя, ведь «Солнце» привередничать не станет.
Глава 274
Потустороннее оружие
Дама, чье лицо было наглухо скрыто густой тенью капюшона, обвела собравшихся взглядом и произнесла:
— Обе единицы оружия, что я выставляю сегодня, весьма компактны и удобны для скрытного ношения.
— Первый лот — «Медленная плеть». Это искусно созданная реплика одного мистического артефакта. В бою она непрерывно плетет незримые путы, капля за каплей вытягивая прыть из вашего противника и делая его движения вязкими и неповоротливыми. Чем дольше тянется схватка, тем сокрушительнее эффект.
— Запас ее сил иссякнет лишь через два года. Цена вопроса — четыреста пятьдесят фунтов либо рецепт эликсира «Варвара».
«А звучит весьма недурно… По описанию до боли напоминает те самые путы из паутины, которыми орудует „Демонесса Наслаждения“… Вот только не будет ли юноша Солнце смотреться с длинной плетью откровенно нелепо?» — поразмыслив, Клейн намеренно понизил голос до глухого сипа и задал вопрос:
— Эти незримые путы способны удерживать бесплотных тварей? Скажем, мстительных духов?
Продавщица медленно покачала головой: — Нет.
Не дожидаясь новых расспросов, она перешла ко второму лоту: — Следующее оружие зовется «Топором урагана». Эта вещица заметно подстегивает скорость бега и частоту атак владельца. Вдобавок каждый удар таит в себе пятнадцатипроцентный шанс парализовать врага и пятипроцентную вероятность вызвать удар молнии. А если пустить его в дело во время грозы, шанс призвать молнию взлетает аж до пятидесяти процентов.
— Все эти цифры — не пустые слова, а результат дотошных испытаний и тщательного сбора статистики.
— Магическая искра в этом топоре продержится не больше года. Отдам за пятьсот двадцать фунтов или обменяю на рецепт «Варвара».
«Эта игрушка на порядок превосходит „Медленную плеть“. Не угасай ее мощь всего через год, ценник бы взлетел до небес… Погодите-ка, если верить россказням юноши Солнца и тем видениям, что мне довелось узреть, небеса над Городом Серебра и его окрестностями денно и нощно разрывают вспышки молний. Частые сполохи они кличут днем, а редкие — ночью. Да это же идеальная, нескончаемая гроза!»
«Если эффект и впрямь так хорош, то в руках Солнца этот „Топор урагана“ превратится в поистине смертоносный мистический артефакт. Шанс обрушить молнию с каждым вторым ударом — это же просто сокрушительная мощь!»
«Даже если этот фокус с погодой не выгорит, одних лишь базовых характеристик топора с лихвой хватит, чтобы закрыть все потребности паренька… Что же до крошечного срока службы в один год — проблема выеденного яйца не стоит. Учитывая темпы усвоения зелий и баснословные запасы мистических ресурсов Города Серебра, через год он, если раздобудет нужные формулы, стопроцентно шагнет на шестую Последовательность. А к тому времени этот топор всё равно придется сдавать в утиль и подыскивать оружие по статусу!»
Пока эти мысли молниеносно проносились в голове, Клейн принял твердое решение забрать «Топор урагана».
В этот самый момент сидящий неподалеку Аптекарь недовольно пробурчал: — Топор, удобный для скрытного ношения? Звучит как анекдот. Уж лучше бы разводной ключ зачаровали, честное слово. И вообще, с какой стати вы не выставляете на продажу нормальные револьверы с Потусторонними свойствами?
— Я приложу все усилия, чтобы разыскать нечто подобное, — продавщица нарочито выделила голосом последнее слово. — Что ж, если кто-то желает приобрести эти клинки, прошу огласить ставки.
Клейн даже рта раскрыть не успел, как с самого края длинного дивана донесся мужской голос:
— «Топор урагана». Пятьсот двадцать фунтов.
Дама выждала пару секунд и вновь поинтересовалась: — Кто-нибудь готов перебить цену?
— Пятьсот тридцать, — накинул червонец сыщик.
Тот самый мужчина с дивана отреагировал молниеносно: — Пятьсот пятьдесят.
«…Ну дела… Знаешь, юноша Солнце, если этот тип взвинтит ставку выше шести сотен, я пас. Придется тебе махать плетью!» — выработав четкую финансовую стратегию, Клейн с ледяным спокойствием произнес:
— Пятьсот шестьдесят.
Парень из кожи вон лез, отчаянно создавая видимость того, что готов накидывать по десять фунтов поверх любой чужой ставки до победного конца.
А недавний куш в шесть сотен золотых, полученный на глазах у всей честной компании, служил отличным, незримым инструментом давления.
Услышав новую цифру, мужчина на краю дивана погрузился в молчание. Спустя пару тягостных секунд он лишь пожал плечами:
— Ваша взяла. Уступаю.
«Фух…» — Клейн незаметно перевел дух.
— Больше желающих на «Топор урагана» нет? — в очередной раз осведомилась дама в капюшоне, но гостиная ответила ей лишь гробовой тишиной.
— Продано! — продавщица без малейших колебаний подхватила стоящий у ее правой ноги деревянный ящик и передала его подоспевшему прислужнику.
Слуга первым делом поднес товар почтенному старцу Око Мудрости для нотариального заверения, и лишь после этого доставил его Клейну. Состоялся классический обмен из рук в руки: наличность против товара.
Спрятав оставшиеся четыре десятифунтовые банкноты, Клейн откинул крышку ящика. Внутри покоился весьма компактный топор, который при желании можно было без труда зацепить за ремень и спрятать за спиной.