Душа ведьмы. Начало (СИ), стр. 9

Эта победа далась юному рыцарю без особых усилий. Он ловко двигался, и с легкостью отражал атаки противника. Кажется, что юнец вовсе не напрягался.

— Итак, мы видим хорошего бойца… Кто хочет попытать счастья и сразиться с ним? — решил выйти из этого абсурдного положения герольд. — Может, это хотят сделать победители предыдущих турниров?

— Я хочу, — вызвался один из шляхтичей, который похоже не был заявлен ранее в состязаниях.

— Прошу, — с улыбкой на лице, пригласил желающего сразиться, оратор. — И пока доблестный рыцарь надевает доспехи, не хотели бы вы представиться? — обратился геральд к юнцу. Тот отрицательно покачал головой. — Я не вижу на вас герба.

Речи говорящего не достигли цели, молодой рыцарь сделал вид, что он вовсе не слышит обращенных к нему вопросов, он принял скучающую позу и отошел в сторону.

Третий бой оказался более захватывающим, чем два предыдущих. Да что там, он был изюминкой этого вечера и превзошел все бои, которые были до этого. Оба противника хорошо владели мечом, здесь не было притворства, и бой был настоящим. У одного бойца была практика боев за плечами, у другого - ловкость и юность. Казалось, замерли все присутствующие, всем было интересно увидеть итог поединка. За кого болела аудитория было абсолютно непонятно.

Точные удары, маневренные выпады, блестящее отражение атак и грациозность бойцов - это было зрелищно. Неизвестно, сколько бы продолжалась битва, но юнец точным прицельным ударом попал своему противнику в левую ногу, как будто знал, что там имелось старое ранение. Сенатор взвыл от боли и отвлекся, что позволило противнику одержать верх.

Юнец выиграл эту битву и был вознагражден громкими овациями. После этой победы щуплый парнишка подошел к поверженному и подал руку.

— Вы достойный соперник, сенатор Бейский, и проиграли лишь из-за своего давнего ранения, — обратился юнец к своему противнику. — Не стоило вам выходить на бой.

— Мы знакомы?

— Вас все знают, вы - воин, повидавший войну, вам не зачем было ввязываться в это шоу. Вы слишком стары для подобного.

Сенатор кивнул, соглашаясь со словами юнца.

— Может, кто-то хочет выиграть у непобедимого рыцаря? — спросил вестник, обращаясь к публике. Видно, использовать приготовленных ранее бойцов ему вовсе не хотелось.

— Я бы хотел, — послышался голос мужчины, стоящего у самого ристалища. Это был никто иной, как князь Влашского княжества. — Я даже готов сражаться в пол силы.

— Не хотелось бы сражаться с гостями из севера, отношения с которыми у нас и так напряжены! Думаю, на этом хватит зрелищ, — громко сказал победитель, и снял со своей головы рыцарский шлем. По толпе прокатилась волна удивления, а после воцарилась гробовая тишина.

Как только рыцарский шлем покинул голову рыцаря, огненно-рыжие кудряшки разметались по плечам, явив толпе наследницу рода Собезских.

Алессандра склонила голову перед королем и сделала почтительный реверанс.

— Девчонка? Да как ты смеешь? — послышался рык короля, лицо которого тут же побелело.

— Я всего лишь хотела показать нашим гостям, что нас не стоит недооценивать. А так же мне хотелось развеселить публику настоящим боем. Прошу меня простить, ваше величество, — раскланявшись, девушка удалилась с “поля боя”.

— Это недостойное поведение для леди, — слышались шепотки сплетниц.

— Это княжна Собезская? Мнит себя мужчиной? Что она хотела этим доказать?

На этой ноте было решено прекратить дальнейшие поединки, и все гости направились в танцевальный зал, где их ждали закуски, напитки и выпивка.

Поведение княжны Собезской всколыхнуло местную знать. Дамы не одобряли поведение юной леди.

Переодевшись в свой наряд, Алессандра вернулась в бальный зал, где сотни глаз устремились на нее. Кто не смог ее рассмотреть ранее, пытались сделать это сейчас. Кажется, сплетниками стали даже мужчины, которые не могли не обсудить эту новость за стаканом крепких напитков.

Такого развития событий не ожидал и Михаил, который прекрасно понимал: король так просто этого не оставит.

5.

Алессандра относилась ко всему абсолютно спокойно. Она не нервничала даже тогда, когда множество глаз устремились в ее сторону, как будто множество раз до этого была объектом общего обсуждения. Свое место она заняла возле камина, там не теснились барышни, а совсем недалеко мужчины распивали крепкие напитки, обсуждая политические дела.

Громко заиграла музыка, дамы призывно улыбались, ожидая свой первый танец в этом бальном сезон, и галантные кавалеры поспешили к ним.

— Что ты наделала, дочь? — послышался тихий голос князя Собезского.

Девушка без тени страха и сомнения посмотрела отцу в глаза.

— Думаешь, выставлять себя на посмешище перед нашими врагами было бы лучше?

— Это игры мужчин, женщинам там не место. Где ты взяла доспехи?

— Они всегда в нашем сундуке, в карете, — ответила княжна.

— Ты понимаешь, что если бы на ристалище вышел опытный воин, который бывал в сражениях, ты бы проиграла!

— Прекрасно это понимаю, — ничуть не смутилась такому заявлению девушка. — Моей целью было не выиграть, а остановить бои, которые больше походили на прыганье шутов, нежели на настоящие сражения. Это несправедливо: подыгрывать слабому сопернику лишь потому, что он выше тебя по статусу или титулу.

— Ты не должна была этого делать, — Михаил коснулся рукой своего лица, прикрывая глаза. — Я жалею, что научил тебя военным навыкам и воспитал не привыкшей к послушанию. Это все моя вина. Все произошедшее здесь, это полностью моя вина.

— Не говори так отец. Я — взрослая и могу сама отвечать за свои поступки. Я приму любое наказание, — послышались смиренные речи Алессандры, которая говорила спокойно, уверенно и холодно. В ее голосе не было раскаяния. Она сейчас больше походила на смелого воина, который совершил промашку в глазах других, и стойко держал удар, чем на испуганную юную девицу тринадцати лет отроду.

— Наказание примет вся наша семья, — спокойно молвил отец. — Думаю, сегодня король непременно захочет аудиенции.

— Я пойду с тобой.

— Мужские дела женщины не решают! — резче, чем обычно, заявил отец. — Ты позаботься о том, чтобы твоя бальная карточка не была сегодня пустой. Вот все, что требовалось от тебя на этом балу.

Михаил поспешил примкнуть к компании других мужчин.

Девушка понимала злость отца, но ей претила несправедливость, и даже знай она, к чему в последствии приведет ее выходка, то повторила бы ее вновь.

Алессандре вовсе не хотелось находиться здесь, слушать сплетни и осуждение в свою сторону со стороны других. Она ждала подходящего момента, чтобы ускользнуть отсюда.

Спустя некоторое время, когда взгляды, направленные в ее сторону, прекратились, а шепотки, о ее поступке, стихли, окружающие переключились на другие сплетни, девушке удалось послушать о военных делах, которые происходили вокруг их территории. Назревали новые конфликты, которые ничуть не удивили ее. Раздел территорий всегда был и остается самым конфликтным делом. Каждый правитель хочет урвать себе побольше земель, которые могли бы приносить в казну больше денег.

Когда группа мужчин отправилась к выходу, Алессандра примкнула к ним. А уже в саду отстала и свернула на одну из малоосвещенных аллей.

Отойдя подальше, присела на лавочку. Посидев немного, она вдруг пооизнесла:

— Лот, Айна, выходите, я вас слышу.

После ее слов верные псы показались из тени.

— Не могли дождаться меня дома, мои хорошие, — потрепала она каждого своего питомца по шерстке. — Здесь для вас не безопасно. Лучше вам скрыться от посторонних глаз.

Псы, как будто поняв каждое ее слово, отступили в тень. Они слились с тьмой, став незаметными для человеческого глаза, но от своей хозяйки темные охранники отходить не спешили.

Долго оставаться в одиночестве Алессандре не пришлось. Послышался шелест листвы, на которую наступали чьи-то ноги.

— Значит, княжна Собезская, — прозвучал совсем рядом мужской голос.