Роковой секрет кэльпи (СИ), стр. 98

— Эх, ну вот, убежали… А я с таким трудом пытался подружиться с парочкой эльфов, — в шутку надулся он, и всё-таки не смог сдержать улыбки при виде до сих пор ещё чуть сонного, оторопелого выражения лица Ви. — Знаешь, они только о тебе и говорят. Не в лучшем контексте, правда, но… Рад, что ты в порядке, котёнок.

Раньше, чем он успел бы договорить, Виолетта без лишних слов бросилась ему на шею и крепко-накрепко прижала Джея к себе. Прыснув, Лесли легонько скривился, но усмехнулся и неловко погладил её по голове:

— Да ну, два объятия за последнюю неделю? Ты меня поражаешь, Ви: это чуть ли не годовая норма нежностей. Только ради бога, осторожнее, пожалуйста. Мне и без того очень и очень паршиво… Вся спина в диких ушибах и порезах, плюс мутит ещё как, ты бы знала. Пока могу ползать до ручья и обратно, а вот подниматься не рискну: голова сразу кругом идёт, ух! Хуже, чем от похмелья, серьёзно…

— Извини… Просто я так переживала! Ты ведь правда в порядке, Джей? — не сдержавшись, она с лёгким подозрением отстранилась и осмотрела его с головы до ног, будто проверяя, что с ним действительно всё было хорошо.

— Не поверишь, но потихоньку подыхаю от обезвоживания, — без промедления пожаловался Джейсон и театрально закатил глаза. — Да-да, ты не ослышалась. Обезвоживание, чёрт возьми! Приходится пить каждый час, но тут же блевать тянет… Говорят, пройдёт, когда чары выветрятся. Антейлин ещё пытался извиняться, мол, переборщил немного, торопился, — ну не дурак ли? Я уже молчу о том, что этого чувака скоро выгонят из Рэгнума… Даже не знаю, как теперь ему в глаза смотреть. На душе тошно, а отблагодарить никак не могу. Просто без вариантов! И все извинения он отсекает под корень…

— Угу, знакомо. Меня тоже слушать не стал, — Виолетта решила не упоминать тревожные слова Антейлина и мыслями вернулась к тому, как заботливо он себя вёл. Ей почему-то вспомнилось, что от него всегда исходила какая-то тёплая, нежная, пусть и хрупкая аура, и тот факт, что он был так же добр к Джею, пока она спала, определённо вызывал у неё двойное восхищение и благодарность.

— Слушай, а забей-ка на это на пару минут, — вдруг резко выпалил Джейсон и, схватив её за ладонь, крепко сжал, будто волнуясь, что Виолетта снова могла убежать. — Эльфы всё равно куда-то свалили, а я хочу поговорить. И если ты и сейчас не дашь мне сказать ни слова, я просто пойду удавлюсь. — После этой фразы Джей расправил ворот футболки свободной рукой, сделал глубокий вдох и продолжил: — Во-первых, ты дура, Ви. Бесстрашная, упрямая дура. Во-вторых, я тебя люблю. А в-третьих, это я толкнул вас с Кэлом на выпускном… В общем, извини. Но ты же мне и слова вставить не давала! Ну а потом что-то подумалось перед казнью: вот умру — а прощения так и не попросил. Паршивое чувство, знаешь?

— Ты… Ты что? — Ви на мгновение отпрянула в полной растерянности и замерла, уставившись ему в лицо.

— Смотря о чём спрашиваешь, — Джей фыркнул и чуть отвёл взгляд в сторону. Освободившиеся пальцы по привычке потянулись к уже чистым светлым прядям, откидывая их на затылок, а движения стали куда более суетливыми, нервными, чем обычно. — Дай угадаю: второе или третье? Если третье, то я сам не ожидал, что всё вот так вот получится. В общем… Ревновал тогда. И дико облажался по всем фронтам.

— Джейсон Лесли. — Помедлив, Виолетта опустила глаза и запоздало выпалила: — Всё-таки ты — идиот! Просто промолчу насчёт того, как ты косил под героя с этим твоим «я люблю тебя, чёрт подери, и всегда любил» у озера!..

— Ух ты, таки запомнила! Слово в слово! — просиял он, перебивая её, и тут же покраснел под пристальным взглядом Ви. — Ладно, молчу-молчу. Но приятно-то как!

Она медленно досчитала до пяти, сделала глубокий вдох и не менее эмоционально продолжила:

— Вот серьёзно, с трудом сейчас сдерживаюсь, чтобы не треснуть. Романтик нашёлся, слов нет! Ты хоть представляешь, насколько сильно я за тебя испугалась?..

— Так, притормози, — с довольной улыбкой вдруг попросил Джей, — а теперь ме-е-едленно повтори последнюю фразу…

— Джейсон. — Одёргивающий тон её голоса заставил его огорчённо закатить глаза, но уже в следующую секунду Ви опустила голову и тяжело, скорее даже задумчиво призналась: — Серьёзно, я понятия не имею, как тебе на это ответить и не ляпнуть лишнего сгоряча.

— Ну, технически, ты можешь ничего не отвечать, — беззаботно заметил Лесли, пододвинулся чуть ближе и вытянул обе кисти вперёд, ладонями вверх, — но для начала дай-ка руки сюда, а то ещё нос мне сломаешь и глазом не моргнёшь. Карьеру будущего актёра угробишь на раз.

— Я, конечно, человек не слишком мягкий, но бить тебя за признание не стала бы, — она хмыкнула и всё-таки положила руки на его ладони, слабо понимая, к чему он клонил.

— Ага. За признание не стала бы, — на удивление быстро согласился Джей — и вдруг, притянув Ви к себе за обе руки, легонько, словно спрашивая разрешения, поцеловал прямо в губы.

Уж чего-чего, но этого Виолетта не ожидала. Первым инстинктивным порывом стало желание хорошенько ему врезать, несмотря на их дружбу, — и она поняла, почему Джейсон решил перестраховаться, придержав её кулаки. Хоть всё и произошло в несчастных три-четыре секунды, Ви вынуждена была признать: он целовался хорошо — чертовски хорошо! — но каждое мгновение она ловила себя на мысли, что всё это казалось донельзя отталкивающим и неправильным.

Таким же неправильным, как поцелуй с родным братом.

Сглотнув, она сразу оттолкнула его, опустила руки и медленно покачала головой. Он понял.

— Ну блин… Вообще никак? — не скрывая огорчения, протянул Джей.

— А чего ты ожидал? Ответа подождать не судьба?

— Честно говоря, без понятия, — он пожал плечами, всё ещё с опаской посматривая на Ви, — но сама подумай: я это уже несколько лет сделать хотел. А отшей ты меня сразу — и всё, прощай, несбыточные мечты!

— Знаешь, тебе не помешала бы хорошая взбучка. В целях профилактики, конечно, — с долей угрюмости заметила Виолетта и скрестила руки на груди, — а то ты, кажется, совсем совесть потерял… Я ведь не слепая, Джей. Да и вообще!..

— И вообще, тебе нравится Кэл, — спокойно продолжил он, несмотря на откровенное раздражение, читавшееся в каждом жесте. — Да-да, я уже понял, не гони… Хотя обидно до чёртиков: мы же с тобой столько лет знакомы, а его ты знаешь неделю. Неделю, Ви! Вот серьёзно, до слёз. Не будь я в шоке после всего произошедшего — и точно пошёл бы истерить, но вместо этого лучше посижу в сторонке, отпуская шуточки, пока в себя прихожу… — Подумав, Джей всё-таки вздохнул и быстро подытожил: — Знаешь, а ведь я примерно так это и представлял. Раньше-то, конечно, надеялся на чудо, пытался впечатлить, внимание привлечь, но сейчас уже просто хотел всё прояснить. Не злись, ладно?

— Ты же сам знаешь, что не злюсь. Забей: всё нормально… Так с чего ты взял? — смутившись, вдруг спросила Виолетта, нервно заправила прядь волос за ухо и тут же уточнила: — Ну, я про Кэла.

— Вот-вот. Как раз поэтому. Опять пропускаешь мимо ушей все мои слова, кроме тех, которые касаются него, — уязвлённо пожаловался он. Вдруг Джей перевёл взгляд на её горло, приподнял брови и с лёгким смешком спросил: — К тому же, ты в зеркало смотрелась? Я, конечно, промолчал, потому что ты была немного не в себе, когда Кэл притащил тебя домой, — ну, тогда, после твоих суицидальных наклонностей, — но не заметить… сложно. Даже теперь.

— Понятия не имею, о чём ты, — с лёгкой растерянностью хмыкнула Ви, но всё-таки подобралась к ручью, взглянула на своё отражение — и, охнув, машинально дотронулась пальцами до шеи. Её щёки стали похожи на два спелых помидора, когда Виолетта увидела ещё достаточно заметный, не совсем сошедший тёмно-фиолетовый отпечаток губ на своём горле.

О котором она совсем забыла.

— Это… Совсем не то, о чём ты подумал, — почти сразу буркнула Ви, уже понимая, насколько глупо прозвучало такое детское оправдание. Зачерпнув немного воды из ручья, она плеснула ею на шею, поёжилась от холода и попыталась смыть своеобразную метку ногтями. От этого та стала только ярче.