Просто Игрок II (СИ), стр. 27
Правда, самой переноски у меня отродясь не было, но зоомагазин недалеко, поэтому взял со стола пятитысячную, ибо не думаю, что она стоит больше, после натянул охотничью куртку и пошёл.
…
За прилавком сидела молоденькая девушка с колечком в носу и накручивала на палец прядь волос, уткнувшись в телефон, а когда над дверью звякнул колокольчик, вскочила с места.
— Здравствуйте! Вам что-нибудь подсказать?
— Мне переноска нужна для кошки, — ответил ей, пока скользил взглядом по магазинчику в попытках сразу найти нужное.
— Сейчас покажу! — Она провела меня к стеллажу, где стопкой стояли пластиковые коробки разных цветов, и постучала ногтем по розовой. — Вот эта у нас самая популярная, лёгкая, удобная…
Когда она надавила на нее, то пластик под её ногтем прогнулся, и глядя на это, мне оставалось лишь покачать головой.
— А покрепче ничего нет? Чтоб решётка металлическая была. У моей когти длинные, эту она вмиг погнет.
— А вы не подстригаете? — Девушка удивлённо захлопала ресницами.
— Затруднительно, — криво усмехнулся. — Руку оттяпает.
Она засмеялась в кулак, явно решив, что я шучу, но всё-таки привстала на цыпочки и стянула с верхней полки серую переноску с толстыми стенками и металлической дверцей на защёлке. Я подёргал решётку, надавил посильнее, однако та даже не шелохнулась.
— Вот это другое дело. Сколько?
— Пять тысяч.
Пять тысяч за ящик с дверцей! Я аж крякнул, но купюру всё-таки протянул…
— Может, и когтеточку возьмёте? — Она кивнула на стойку у кассы. — Хоть мебель пожалеет.
— Поздно, — отмахнулся я. — Там уже руины сплошные.
Девушка снова рассмеялась и, пробивая чек, всё-таки спросила:
— Котик у вас, наверное, бойкий?
— Да какой там котик… — Я подхватил переноску левой рукой, чтобы не тревожить плечо. — Скорее рысь.
…
Рыжая встретила обновку с подозрением. Обошла переноску кругом, обнюхала решётку, а когда я открыл дверцу, отскочила к стене и уселась там, прижав уши.
— Да ладно тебе, это ж для тебя! — Присев на корточки, я похлопал ладонью по дну. — Смотри, какой домик.
Новый «домик» кошку конечно же не впечатлил. Однако и на такое у меня была идейка. Я пошел на кухню, набрал горсть корма и сыпанул ей прям в дальний конец переноски, после чего отошел к стене и принялся наблюдать. Ожидаемого не произошло — хитрюга тут же подкралась, улеглась перед дверцей и принялась выгребать гранулы лапой, цепляя их когтями одну за другой.
— Ах ты ж хитрая морда! — От такой наглости я даже рот раскрыл. — Ты гляди, чего удумала!
Ничего не оставалось, кроме как брать силой. Подхватил кошку обеими руками под живот и попробовал засунуть её задом наперёд, только она растопырила все четыре лапы и упёрлась ими в края дверцы, а когти со скрежетом поехали по пластику. Пока одной рукой держал её, а другой подталкивал под зад, плечо снова дёрнуло болью, и я чуть не выпустил добычу. Наконец, одна лапа соскользнула, а за ней и остальные, рыжая ввалилась внутрь, и все, что мне оставалось, это захлопнуть дверцу.
Что тут началось! Бандитка орала дурниной, кидалась на решётку и драла её когтями, отчего переноска ходила ходуном по линолеуму, но благо решетка держалась.
Не зря, выходит, пять тысяч отвалил!
— Ну прости, родная. — я сел рядом с ней и просунул палец в решетку, в попытках тронуть ее за нос. — Надо так, понимаешь?
Палец она даже не понюхала, развернулась ко мне задом и улеглась мордой к стенке.
Пока зверюга дулась, я взялся за сборы. Наручи надевал впервые, и жёсткая кожа неприятно сдавила запястья, поэтому ремешки пришлось распустить на дырку и затягивать заново, упираясь локтем в колено. Нож из «Егеря» отправился за пояс, кольцо в нагрудном кармане я нащупал, но надевать не стал, ведь силы сегодня ещё понадобятся. Рюкзак тоже пригодится под пустую полторашку, только пачки из него я сперва выгреб на стол.
Вырвись рыжая посреди истончения, и пиши пропало, поэтому в прихожей я ещё дважды подёргал защёлку. Держала она крепко, а из-за решётки на меня уставились два обиженных глаза.
На лестнице переноска оттягивала руку, а кошка внутри перекатывалась с боку на бок, и ящик мотало из стороны в сторону.
На лавке у подъезда сидела бабулька в пуховом платке и, завидев переноску, расплылась в улыбке.
— Ой, какая котя! — Она даже наклонилась к самой решётке. — На прививку, небось, несёте?
Ответить я не успел, потому что из переноски донеслось злое шипение, и бабулька отпрянула и мелко перекрестилась.
— Это ж кто у вас там сидит?
— Кошка, мать. Правда не в духе она сегодня.
Вслед бабулька смотрела на нас, словно я чёрта в коробке нёс. Не успел я отойти от лавки и на десяток шагов, как указательный палец потеплел и потянул вдоль улицы, и я перехватил переноску поудобнее.
— Ну что, боец, пошли работать.
Из-за решётки донеслось недовольное ворчание, и я сам не заметил, как улыбнулся, ведь впервые за всё время шёл в дыру не один.
…
Палец вёл меня вдоль улицы, потом свернул во дворы, и чем дальше я заходил, тем сильнее он теплел, пока под ногтем не начало покалывать. Рыжая всю дорогу сидела молчком и только изредка скребла когтями по дну переноски.
Привёл он меня к ряду ржавых гаражей на задворках, где между двумя крайними тянулся заросший бурьяном проход. Стоило подойти к нему вплотную, как перед глазами встало окно.
│ Истончение │
│ Плотность: 12 │
│ Войти │
— Ну, с богом, — пробормотал под нос и ткнул в последнюю строку.
В ушах на миг заложило, а когда отпустило, гаражей вокруг уже не было. Под низким серым небом тянулся пустырь с сухой травой по колено, и метрах в пятидесяти, у кривых кустов, бродили сгорбленные фигуры со светящимися рогами. Над каждым монстром висела двойка, а у некоторых и вовсе тройка. Губы сами расползлись в усмешке, ведь совсем недавно они чуть ли не клали меня на лопатки.
Едва переноска коснулась земли, как рыжая пулей прижалась мордой к решётке. Шерсть на загривке у неё встала дыбом, уши легли, а из горла пошло низкое утробное рычание, какого от неё ещё ни разу слышать не доводилось.
— Ну, что ты устроила? Давай потише, — Я мягко провёл пальцами по прутьям. — Это не твоя драка, слышишь?
Ясное дело, слушать она не собиралась. Глаза у неё горели, а когти раз за разом скребли по решётке, и мне вдруг стало не по себе, ведь дома она так не смотрела даже тогда, когда её в переноску запихивали.
Рука сама нащупала кольцо в нагрудном кармане, но доставать его я не стал. Сколько бы тут ни бродило этой мелочи, бояться нечего, а силы, которые кольцо тянет, пригодятся на кое-что поинтереснее.
Нож взял в левую руку и принялся ждать, когда кто-нибудь из рогатых отобьётся от остальных. Ждать пришлось недолго — один из них побрёл в мою сторону, и тогда пришлось свистнуть, чтобы привлечь его внимание.
Работяга дёрнул головой и попёр прямо на меня.
Как этот шип вызывать, окно не объясняло, поэтому решил действовать по старинке. Расслабил руку, представил землю у рогатого под ногами и мысленно толкнул её вверх. Из земли действительно вылез серый нарост в полтора метра высотой, вот только вылез он там, где тварь была секунду назад, а сама она уже шагала дальше и даже не обернулась.
— Да как так-то, вроде все нормально сделал…— честно говоря, я не понял, что пошло не так, но времени созерцать свой провал не было.
Рогатый замахнулся, пришлось нырнуть под его лапу и ткнуть ножом ему в шею. Разница в уровнях сделала своё дело — нож вошёл почти по рукоять, и тварь осела в траву, даже не рыпнувшись.
По привычке замер в ожидании окна с опытом, но ничего так и не всплыло. Ну да, перечень же предупреждал, да и чёрт с ним, в любом случае не за опытом пришёл.
Первая попытка пускай не увенчалась успехом, зато я кое-что понял. Бить нужно с опережением, иначе, пока шип вылезает, я попросту теряю это окно и соответственно бью в пустоту.
Второго подманил тем же свистом и на этот раз выждал, пока он разгонится. Когда до него оставалось метров десять, представил землю на шаг впереди его ноги и толкнул.