Паук-оборотень, стр. 3

С помощью хорошего врача Хоити вскоре залечил свои раны. История о его приключении разлетелась по всем краям, и он стал знаменит. Многие знатные люди приезжали в Акамагасэки, чтобы послушать его декламацию, они дарили ему дорогие подарки и давали много денег. В итоге он разбогател. После этого происшествия его прозвали Миминаси-Хоити – Безухий Хоити.

Осидори

В округе Тамура-но-Го провинции Муцу жил когда-то сокольничий и охотник по имени Сондзё. Однажды он пошел на охоту, но не смог найти никакую дичь. Однако, возвращаясь домой, он увидел в месте под названием Аканума пару осидори 9 (уток-мандаринок), вместе плававших на реке, через которую он хотел переправиться. Убивать осидори – дурная примета, но Сондзё сильно проголодался и выпустил в пару уток стрелу. Самка скрылась в камышах у дальнего берега. Сондзё подобрал убитого селезня, принес домой и приготовил ужин.

Ночью ему приснился странный сон. Ему снилось, что в дом вошла прекрасная женщина, остановилась у изголовья его кровати и заплакала. Она плакала так горько, что у Сондзё разрывалось сердце. Женщина причитала:

– Почему, ох, почему ты убил его? Чем он перед тобой провинился? Мы были так счастливы вместе в Аканума. А ты его убил! Что он тебе сделал? Ты хоть понимаешь, что ты натворил? Ты и меня убил тоже. Потому что я не смогу жить без моего мужа. Я пришла только для того, чтобы сказать об этом.

Она опять громко зарыдала. Горький плач пробирал охотника до мозга костей. Женщина, всхлипывая, прочитала стихи:

Прочитав стихи, она воскликнула:

– Ах, ведь ты не знаешь, ты не можешь знать, что ты сделал. Но когда завтра пойдешь в Аканума, ты увидишь, ты увидишь…

Жалобно плача и стеная, женщина ушла.

Когда Сондзё проснулся утром, сон был настолько ярок в его памяти, что он не находил себе места. Он запомнил слова: «Но когда завтра пойдешь в Аканума, ты увидишь, ты увидишь…» Он решил сразу же пойти туда и проверить, насколько можно верить сну.

Охотник отправился в Аканума и, выйдя на берег реки, увидел одинокую уточку осидори. В этот момент птица заметила Сондзё, но вместо того, чтобы попытаться скрыться, поплыла к нему, глядя на него в упор. Потом вспорола себе грудь клювом и умерла у него на глазах.

Сондзё обрил голову и ушел в монахи.

История О-Тэи

В давние времена в городе Ниигата, что в провинции Этидзэн жил мужчина по имени Нагао Тёсэй.

Нагао был сыном врача и учился отцовскому ремеслу. С раннего возраста он был обручен с девочкой по имени О-Тэи, дочерью одного из друзей его отца. Семьи договорились, что поженят детей, когда Нагао окончит свое образование. Однако О-Тэи оказалась слаба здоровьем и на пятнадцатом году жизни ее поразила смертельная болезнь. Поняв, что умрет, она послала за Нагао, чтобы попрощаться с ним.

Когда юноша преклонил колени у ее ложа, она сказала:

– Нагао-сама 11, мой нареченный, мы были обручены с детства и должны были пожениться в конце этого года. Но я умираю. Богам ведомо, что для нас лучше. Если бы я протянула еще несколько лет, я бы лишь доставляла другим хлопоты и печаль. С таким хрупким телом я не могу быть хорошей женой, поэтому даже хотеть жить ради тебя было бы очень эгоистично. Я готова встретить смерть и хочу, чтобы ты пообещал, что не будешь горевать обо мне. Кроме того, мне кажется, мы еще встретимся.

– Конечно, встретимся, – серьезно ответил Нагао. – В Чистой земле 12 не бывает разлук.

– Нет-нет, – ласково возразила она. – Я верю, что мы еще встретимся на этом свете, хотя завтра меня похоронят.

Нагао вопросительно посмотрел на девушку и увидел, что она улыбается его непонятливости. Своим тихим, мечтательным голосом она продолжала:

– Да, я имею в виду наш мир и нашу текущую жизнь, Нагао-сама. Но только, конечно, если ты этого хочешь. Чтобы это произошло, я должна снова родиться девочкой и повзрослеть. Так что тебе придется подождать пятнадцать или шестнадцать лет – много времени. Но тебе, мой суженый, сейчас всего девятнадцать лет.

Стремясь утешить ее перед смертью, юноша ласково ответил:

– Ждать тебя, моя возлюбленная, не обязанность, а радость. Мы связаны друг с другом на семь жизней.

– Но ты, я вижу, сомневаешься? – спросила она, глядя ему в лицо.

– Моя милая, я сомневаюсь, узнаю ли я тебя в другом теле и под другим именем, если только ты не дашь мне какой-нибудь знак.

– Я не могу этого сделать. Только богам и Буддам известно, где мы снова встретимся. Но я уверена, совершенно уверена: если ты захочешь меня принять, я смогу вернуться к тебе. Запомни эти слова.

Девушка замолчала, ее глаза закрылись, и она умерла.

Нагао привязался к О-Тэи, и скорбь его была глубока. Он заказал поминальную дощечку, написал на ней дзокумё 13 и положил ее в буцудан 14, перед которым каждый день делал свежие подношения. Он много думал о странных вещах, рассказанных О-Тэи перед смертью. Чтобы удовлетворить ее дух, он написал торжественное обещание жениться на ней, если она вернется в другом теле. Эту клятву он скрепил личной печатью и положил ее рядом с поминальной табличкой в буцудан.

Поскольку Нагао был у родителей единственным сыном, он все-таки был обязан жениться. Юноша вскоре уступил уговорам семьи и взял в жены девушку, выбранную его отцом. После свадьбы он продолжал делать подношения духу О-Тэи перед алтарем и всегда с нежностью вспоминал о ней. Однако постепенно ее образ померк в его памяти, как сон, который трудно вспомнить.

Шли годы. В это время его одолевало множество невзгод. Родители Нагао умерли, затем умерла его жена и их единственный ребенок. Он остался в мире один-одинешенек. Нагао покинул свой опустевший дом и в надежде забыть свою печаль отправился в длительное путешествие.

Однажды он прибыл в Икао, горную деревню, славившуюся горячими источниками и красивыми окрестностями. В деревенской гостинице ему прислуживала юная девушка. При первом же взгляде на нее у Нагао екнуло сердце. Она так сильно напоминала О-Тэи, что ему пришлось ущипнуть себя, дабы убедиться, что он не спит. Она бегала туда-сюда, подавая еду и питье и готовя место для ночлега, и ее движения и манеры воскрешали в памяти Нагао изящество той, которая была с детства обручена с ним. Он заговорил с девушкой, и та отвечала мягким, чистым голосом, чья сладость напомнила ему о былых днях.

Крайне удивленный, он спросил ее:

– Старшая сестра 15, ты так похожа на ту, кого я знал давным-давно, что я даже вздрогнул, когда ты вошла в комнату. Извини, что я спрашиваю, но где ты родилась и как тебя зовут?

Она немедленно незабываемым голосом умершей невесты ответила:

– Меня зовут О-Тэи, а ты Нагао Тёсэй из Этиго, мой суженый. Я умерла семнадцать лет назад в Ниигате. Ты письменно поклялся жениться на мне, если я когда-нибудь вернусь в этот мир в теле женщины, скрепил клятву своей печатью и положил ее в буцудан рядом с табличкой, на которой написано мое имя. Вот я и вернулась…

Сказав эти слова, девушка рухнула без чувств.

Нагао женился на ней, и они зажили счастливо. Но жена больше не могла вспомнить, что сказала ему в Икао в ответ на его вопрос и не помнила свою предыдущую жизнь. Воспоминание о прошлой жизни, таинственным образом пробудившееся в момент их встречи, вновь померкло и никогда больше не возвращалось.