Мой лифт — Моя крепость 4 (СИ), стр. 52

Вскоре выяснилось, насколько он прав. Из-под повреждённой рольставни выскочило тёмное существо и остановилось посреди прохода. Сначала я даже не понял, что вижу. Тело длиной почти с метр, не считая голого хвоста, массивная голова и мощные лапы с длинными когтями. Шерсть росла неровными клочьями, обнажая розоватую кожу, а из пасти торчали два внушительных желтоватых резца.

— Это что, блядь, крыса? — не удержался я, когда животное повернулось к нам.

— Похоже на то, — ответил стоявший рядом караванщик. — Только какая-то слишком уж откормленная.

Я уже хотел заметить, что для нормальной крысы такие размеры несколько чрезмерны, когда позади первой показалась вторая. Затем третья. Все остановились на границе освещённого участка, принюхиваясь и разглядывая нашу компанию. Причём за их спинами продолжало что-то копошиться. В темноте мелькали длинные хвосты, слышалось царапанье когтей, и у меня возникло неприятное подозрение: к нам на огонёк пожаловала целая стая.

— Пока не стреляем, — распорядился Фёдор. — Пусть ближе подойдут. Патроны экономьте.

— А если не подойдут? — осторожно поинтересовался я. — Может, сами уйдут?

Сосед невесело усмехнулся и покачал головой. Судя по лицу, в такое развитие событий он не верил. Впрочем, мне самому тоже не нравилось, как мутанты рассредоточивались вдоль стен, словно пытаясь рассмотреть нас с разных сторон.

А потом всё завертелось.

Одна из тварей привстала на задних лапах и пронзительно пискнула. Остальные почти одновременно пришли в движение, и уже через секунду первая крыса бросилась вперёд.

— Огонь! — рявкнул Свая, вскидывая оружие.

Я выстрелил вместе с караванщиками. Дробовик привычно ударил в плечо, а мою цель дёрнуло и повалило на плитку. Следом прогремело ещё несколько выстрелов. Второй мутант рухнул возле разбитой витрины, поймав снаряд из стреломёта. Третий резко сменил направление, оттолкнулся от обломка и прыгнул на одного из защитников. Мужчина успел выстрелить почти в упор, после чего уже мёртвая туша придавила его к полу.

На мгновение показалось, что нападение удалось остановить. Однако из тёмного прохода выскочили новые крысы, а за ними ещё и ещё. Причём двигались они совсем не так, как мне хотелось. Вместо того чтобы бежать по прямой и благородно подставляться под выстрелы, метались из стороны в сторону, прятались за обломками торговых стоек и пытались забраться под тележки.

Я передёрнул цевьё, поймал на мушку очередную тварь и нажал на спуск. Заряд угодил ей в бок, заставив перевернуться через голову. Перед глазами что-то промелькнуло, однако разбираться с системным уведомлением было некогда. Я поспешно навёл ствол на следующую цель, но та юркнула за стойку, и дробь лишь ударила по металлической раме.

— Да стой ты, сука! — раздражённо выругался я, снова передёргивая цевьё.

Крыса моего пожелания не оценила. Зато другая, оказавшаяся хитрее, успела обогнуть нашу позицию сбоку. Я настолько увлёкся стрельбой вперёд, что пропустил её приближение.

— Андрюха, слева! — заорал кто-то, хватая меня за плечо.

Я повернул голову и обнаружил огромную крысиную морду возле собственной ноги. Тварь пролезла между тележками и теперь тянулась ко мне, клацая здоровенными резцами. От неожиданности я отшатнулся так резко, что едва не упал. Сосед выстрелил раньше, чем я успел хотя бы поднять оружие. Пуля угодила мутанту в голову, и тот обмяк, сползая на пол.

— Ты чего, блядь, по сторонам не смотришь⁈ — рявкнул мужчина, продолжая следить за боковым проходом. — Тут тебе не тир!

— Да вижу! — огрызнулся я, прекрасно понимая, что угрозу проморгал.

Собственная невнимательность задела самолюбие. Вроде уже не впервые сражался с чудовищами, а стоило начаться серьёзному бою, как перестал замечать что-либо, кроме выбранной цели.

Впрочем, долго размышлять над недостатками не получилось.

Твари не дали.

Из глубины коридора донёсся особенно громкий визг, и стая разом бросилась в атаку.

Крысы хлынули на нас целой толпой.

Загрохотали выстрелы, послышались крики. Впереди с глухим ударом в тело одного из мутантов вонзился тяжёлый болт. Я на мгновение повернул голову и заметил знакомый стреломёт, установленный на караванной тележке. Прежде он выглядел неуклюжим, но теперь работал на удивление шустро и против крупных животных оказался очень полезен. Следующий снаряд угодил крысе в грудь и пригвоздил её к повреждённой торговой стойке.

Однако остальных это не остановило.

— Ставь Рубеж! — скомандовал Фёдор. — Давай, быстро!

Один из караванщиков выбрался из-за укрытия, опустился на колено и с силой ударил ладонью по плитке. Перед нашей позицией вспыхнули голубоватые электрические разряды, переплетаясь между собой. Через мгновение поперёк галереи возникло нечто похожее на забор из колючей проволоки. Только вместо металла непрерывно искрились светящиеся нити.

Первая крыса не успела свернуть и влетела в заграждение на полном ходу. Раздался треск, животное судорожно выгнулось и рухнуло. Следом туда угодили ещё две твари. В воздухе запахло палёной шерстью.

— Охренеть! — восхищённо выдохнул я.

— Не любуйся! Стреляй! — рявкнул сосед, вновь вскидывая оружие.

Я поспешно последовал совету. Оказалось, электрическая преграда почти не мешала вести огонь. Дробь и пули проходили сквозь переплетения, тогда как мутанты, пытавшиеся пробиться, получали мощные разряды. Они метались вдоль ограды, некоторые пробовали перепрыгнуть, но заканчивалось всё одинаково неприятно для самих нападавших.

Вот теперь положение улучшилось. Мы расстреливали приближающихся животных, а те не могли до нас добраться. Воспользовавшись короткой передышкой, я даже успел добавить патронов в дробовик.

Правда, вскоре выяснилось, что стая не собирается ограничиваться основным коридором.

— Правее! Через магазин лезут! — предупредил Свая, указывая на разбитую витрину.

Я повернулся и заметил несколько тёмных силуэтов за остатками стекла. Электрическое заграждение перекрывало галерею, но торговые помещения оставались открытыми. Похоже, крысы быстро сообразили, что через них можно обойти препятствие.

К счастью, караванщики тоже не собирались просто наблюдать. Один из мужчин выступил вперёд и вытянул руку, в которой вспыхнуло яркое оранжевое пламя.

— От витрины отошли! — предупредил он, дожидаясь, пока остальные сместятся за тележки.

Огненный шар пролетел над преградой и ударил в скопление мутантов у магазина. Раздался глухой хлопок. Несколько пылающих туш покатились по полу. Одна тварь попыталась подняться, но тут же завалилась набок, судорожно перебирая лапами.

Я невольно присвистнул, хотя через противогаз получилось не особенно выразительно. Не знаю, насколько часто торговцам приходилось пускать в ход такие способности, но сейчас польза была налицо. Вот только расслабляться рано.

Следом за обычными крысами из темноты начали появляться особи покрупнее.

Первую я заметил у электрического заграждения. Длина массивного тела приближалась к полутора метрам без хвоста, а передние лапы выглядели настолько мощными, что тварь напоминала мерзкую помесь крысы с небольшим медведем.

Я выстрелил, попав куда-то в плечо. Мутант дёрнулся, но продолжил двигаться. Второй заряд угодил в бок, заставив его припасть на переднюю лапу. Он попытался преодолеть преграду, получил разряд и с громким визгом отскочил. Однако, в отличие от мелких сородичей, сумел подняться.

— Да какого хрена вы все такие живучие⁈ — возмутился я, передёргивая цевьё.

Ответить никто не успел.

Со стороны павильонов раздался грохот, и ещё одна здоровенная крыса выломилась через повреждённую витрину. Обогнула заграждение, врезалась в ближайшую тележку и едва не опрокинула её вместе с грузом.

Несколько караванщиков развернулись к новой угрозе. Загремели выстрелы, однако чудовище успело проскочить и сбить одного из защитников. Мужчина рухнул на спину, а туша навалилась сверху, пытаясь добраться до шеи.