Каменный человек. Книга 1 (СИ), стр. 53

В любом случае — пришлось возвращаться несолоно хлебавши, параллельно размышляя о том, как быть дальше. А в какой-то момент, когда я оказался около одного из лесных ручьёв, впадавших в единственную реку, где-то левее вдруг послышались крики.

Остановившись, пару секунд подумал. После чего прыгнул в том же направлении. Следом переместился ещё раз, оказавшись прямо около места событий.

Группа из девяти человек прижалась к тому самому лесному ручью, отчаянно пытаясь отбиваться палками от наседающих мехров. Последних было десятка два. Кружащих рядом, размахивая короткими копьями и радостно вереща.

Совсем рядом, в остатках лагеря, лежали трупы ещё двух погибших, благополучно заколотых серокожими. А сразу у нескольких из этих девяти виднелись лёгкие раны.

С рациональной точки зрения, умрут эти люди или выживут, мне было безразлично. Я их не знал и задействовать каким-то образом в своих планах не предполагал, а никакими ресурсами они не располагали.

При этом на них наседали мехры. Жалкие, никчёмные существа, которых я сейчас мог рвать голыми руками. Лично мне ситуация абсолютно ничем грозить не могла. Тогда как человеческая жизнь по-прежнему занимала первую строчку в моей иерархии глобальных ценностей.

Сместившись ещё раз, оказался около импровизированного лагеря, который разбила эта группа. Почти сразу увидев идеально подходящую вещь — тонкий чёрный шарф.

Который немедленно поднял, обмотав вокруг своего лица. Не самая идеальная маскировка, но я сомневаюсь, что кто-то из этих девятерых станет приглядываться, пытаясь меня запомнить.

Как только коснулся предмета, теневой облик спал, однако увлечённые делом мехры заметили меня не сразу. Обратив внимание только после того, как я врубился в толпу сзади, орудуя мечом.

Даже странно, что совсем недавно они казались опасными. Медлительные, хрупкие и слабые. Всё равно что сражаться с умственно отсталыми дистрофиками.

Секунд за десять я зарубил половину серокожих и до остальных наконец дошло, что всё пошло не по плану. После чего уцелевший десяток мелких уродцев тут же ринулся бежать. Я же, подавив соблазн сместиться при помощи Аспекта, оказавшись у них на дороге, бросился в погоню.

Скорость у этих парней тоже подкачала. Раньше они казались неплохими бегунами, а сейчас я легко догонял их, срубая одного за другим. Убив последнего всего за тридцать метров от ручья.

Развернувшись, глянул на группу людей, что застыли у ручья. На их импровизированной стоянке были рюкзаки.

Что, если в каком-то из них есть шоколад? Или халва… Мою последнюю плитку, как и кусочек халвы в шоколадной глазури, сожрали те четверо долбоящеров. А достать что-то подобное здесь, как я предполагал, было невозможно.

У каждого человека есть своя слабость. Моей была халва. Конечно, имейся реальная угроза, я бы не сделал и шага. Но глупо опасаться девяти только что переместившихся людей, которые не смогли самостоятельно отбиться даже от мехров.

Увидев меня, они попятились, снова отступая к берегу ручья и смотря с настоящим ужасом. Один — молодой парень лет двадцати пяти, взмахнул правой рукой со сжатым в ней булыжником.

— Мы тебе не эти уроды. Так просто не сдадимся. Ты один, нас много. Если что — толпой захерачим!

Самое сложное в общении с имбецилами — не ржать. Хотя прямо сейчас отчаянно хотелось.

Остановившись, скользнул по этой группе взглядом. Задержав его на самом старшем мужчине, одетом в свитер и с дубиной в руках.

— Я спас вам жизнь. Копья этих уродцев можете собрать. Двигаться вам нужно вон туда.

Вытянув руку, я указал направление, в котором находился город. После чего сразу же продолжил.

— Там поселение выживших. Дойдёте, появится шанс протянуть дальше. На ночь обязательно стройте шалаши или ищите любое укрытие. С гор спускается всякое, а в воздухе появляются твари.

Лица у всех девятерых изрядно вытянулись. Большинство смотрело с выражением полного шока и изумления. А вот мужчина, на которого я смотрел, всё-таки решился задать вопрос.

— Где мы? Что это вообще такое?

Я слегка пожал плечами.

— Место, куда после окаменения попадает каждый. Не забивай себе голову. Подумаешь об этом, если дотянешь до города.

Сделав короткую паузу, я тут же добавил.

— Вопрос. У вас есть шоколад или халва?

Женщина, которая стояла на левом фланге, нервно хохотнула. Ещё один мужчина вовсе в голос заржал. Настолько исступлённо, что сначала согнулся пополам, а потом вовсе рухнул на оба колена. То ли рыдая, то ли смеясь. А вот парень с булыжником тут же оживился.

— Хрен тебе, а не мародёрка. Вали отсюда, скотина. Ты ж звездишь нам всё наверняка! Заманиваешь куда-то, сука!

Неприятный тип. Убить бы его… Но тогда по-хорошему стоит избавиться от всех остальных. А они сейчас на моём фоне как маленькие лягушки. Такие же слабые и неспособные что-то противопоставить. Абсолютно беззащитные. Без веской причины, таких и убивать неприятно.

— Ещё слово и перережу тебе сухожилия. Потом унесу за пару километров отсюда и брошу в лесу. Мечтал когда-нибудь сдохнуть, будучи сожранным заживо волками?

Этот звездюк оказался совсем тупым — начал открывать рот, чтобы ответить. К его счастью, не успел — в воздухе послышался звонкий женский голос.

— Давайте успокоимся. Вообще-то у меня есть халва и я не против поделиться.

Молодая брюнетка в свитере и лёгкой куртке тут же двинулась вперёд, прихрамывая на левую ногу. Добравшись до лагеря, опустилась около одного из рюкзаков и достала оттуда… Ого! Тут же брусок на целый килограмм, не меньше! Если растягивать, хватит дней на двадцать.

Выпрямившись, осторожно протянула мне. Потом смерила взглядом, задержав на широком кожаном поясе, увешанном оружием.

— Здесь всегда так опасно? Чего нам ещё ждать, кроме таких вот типов?

На последней фразе кивнула в сторону мёртвых мехров. Я же, забрав брусок халвы, взвесил её в руке, всё ещё не веря своему счастью.

На миг даже появилось желание дать что-нибудь в ответ. Например, один из нескольких ножей, которые я вряд ли буду использовать. Однако все они болтались на берегу озера. А спустя пару мгновений желание поделиться своим исчезло. Я и так спас им жизни — более чем достаточно. Не говоря уже об информации.

— Здесь полно разных угроз. Если что-то увидите в лесу, вас, скорее всего, попытаются убить. Учитывая, как вы слабы, лучше прячьтесь и не высовывайтесь. Когда доберётесь до реки, ищите брод. Но если вдруг выпадет возможность прикончить какую-то тварь — действуйте. Каждое убийство даёт силу.

Развернувшись, сделал пару шагов прочь, собираясь на этой торжественной ноте удалиться. Но за спиной снова зазвучал голос девушки.

— А мой шарф вы не вернёте?

Останавливаться и отвечать я не стал. Только чуть повернул голову на звук, а следом ускорился, исчезнув за деревьями.

Скрывшись из виду, сразу же переместился, остановившись лишь через несколько сотен метров, где и убрал халву в рюкзак. Перед этим надорвав упаковку и отколов кусок бруска. Который с наслаждением сжевал.

Спустя километр сделал ещё один привал, изучая карты и нашёл ближайшее к себе сооружение дальрийцев. Которое при ближайшем рассмотрении оказалось похожим на ту крепость, которую мы когда-то занимали.

Разница была только в количестве защитников — в этот раз их было трое. Два копейщика и один мечник, которые показались на лугу сразу после того, как я издалека запустил камнем в огромные двери.

Убить их, используя мой Аспект, не составило ни малейшего труда. Даже получил один новый Отблеск — простой и примитивный одноручный клинок. А внутри обнаружилась знакомая картина — беспорядочная груда костей, сложенных перед печью.