Каменный человек. Книга 1 (СИ), стр. 48

«Возвышенный Отблеск евразийских белых кроссовок первой ступени. Зачарование и божественное вмешательство отсутствуют. Клеймо мастера отсутствует. Доступны улучшение и модификация при помощи звёздных осколков. Атрибуты — способны умерщвлять плоть, поражать разрядами молний и ошеломлять разум.»

Вот оно как. Получается, некоторые предметы можно не просто усиливать при помощи звёздных осколков, но и развивать дальше. Как я предполагал, минимум ещё на несколько ступеней. Стоило подумать над этим, когда вернусь в материальный мир.

Отойдя от кроссовок, скользнул взглядом по Наследиям. В их ряду добавилось всего одно — вилка. Покосившись на серую звезду, которая ярко сверкала на небосводе, пересёк замёрзшее озеро. Глянув на длинную, выглядящую массивной вилку, коснулся её пальцем.

"Искажённая вилка дальрийского некроманта. Убив кого-то с её помощью, имейте в виду, что убитый может восстать в виде мертвеца. К счастью, первые десять минут он будет подчиняться исключительно вам и лишь потом впадёт в полное боевое безумие.

Текущая вероятность оживления мёртвой плоти — ничтожная. Доступны улучшение и модификация при помощи звёздных осколков."

Иногда сюрпризы обнаруживаются там, где ты их найти совсем не ожидаешь. Мертвец, который подчиняется первые десять минут существования… И вилка, в которой не каждый заподозрит оружие. Не говоря уже о возможном развитии при помощи звёздных осколков. Выглядело, как прекрасный вариант на будущее.

Единственное, что оставалось непонятным — какие преимущества я получаю от появления в небе этой первой звезды? Имелась вероятность, что после возвращения к озеру мне предложат выбрать ещё одну Стезю и я стану обладателем сразу двух направлений, по которым можно расти. Но надежда не оправдалась. В чём тогда суть?

Подумать об этом можно было и в реальном мире, так что я прикрыл глаза и спустя мгновение оказался на том же чердаке. Где для начала привёл в порядок свою экипировку, отправив к озеру всё, что не требовалось сейчас.

Теперь при мне остался только лук с колчаном стрел, клинок, парные кинжалы и трёхгранный стилет. Ещё — дальрийская зажигалка. Решил, что лишней она не будет.

Опасности вокруг сейчас не наблюдалось. Но вот чувство голода было просто жутким. Поэтому, разобравшись с экипировкой, я устремился к городской стене. Перемещаясь в тени домов и направляясь к той части защитного сооружения, что не была освещена солнцем.

Цитадель, видневшаяся вдали, тоже манила, но я решил, что стоит немного освоиться со своими новыми возможностями. А заодно проверить, не вернули ли Дашу назад. Проживание внутри города она не оплачивала, времени до вечера вчера ещё оставалось немало. По идее, её должны были просто вывести за ворота. С другой стороны — вокруг творился грёбаный звездец и произойти могло всё, что угодно.

Приблизившись к стене, первым делом попробовал переместиться наверх. Подняв голову, посмотрел на высоченное сооружение и прыгнул, как делал это сотни раз до этого. А в следующую секунду падал вниз, едва ли не упираясь лицом в камень.

Повернув голову, ошеломлённо глянул на стремительно приближающуюся землю и тут же переместился ещё раз. На крышу уцелевшего дома, стоящего неподалёку.

Следом, отойдя от неудачной попытки, предпринял ещё одну. В этот раз попытавшись понять, до какой высоты достаю. Как выяснилось, прыжок позволял преодолевать две трети высоты стены. Что значило — мне нужно лишь найти подходящее здание, с крыши которого переместиться.

Звучало легко и просто, но на деле поиски заняли около сорока минут. Пока я наконец не оказался на вершине защитного сооружения. Переместившись туда с обломка крыши относительно высотной постройки.

Как только прошёл первый восторг от успеха, сразу же повернул голову к воину, что перемещался по вершине стены. Массивный, будто полностью выточенный из камня копейщик.

Который, к счастью, не обращал на меня ровным счётом никакого внимания. Точно так же, как его собрат с другой стороны. Так что я спокойно подошёл к участку стены между двумя зубцами и забравшись на камень, шагнул вниз.

Пролетев, по своим ощущениям, половину стены, выбрал внизу точку и прыгнул туда. Удобно. Возможно, пройти через ворота было бы проще, но мне хотелось понять, смогу ли я при необходимости выбраться отсюда самостоятельно. Например, ночью, когда город заперт. Либо ворота специально заблокируют, чтобы никого не выпускать.

Двигаться за пределами города при помощи своего Аспекта было чистым удовольствием. Моргнул и очутился метров на шестьдесят от первоначальной точки. Потом повторил.

На то, чтобы преодолеть километр, уходило не больше минуты. При этом никакой усталости от использования способности я пока не ощущал. Что безумно радовало — если всё и дальше будет так, я при необходимости смогу легко пересекать долину из конца в конец.

Впрочем, пока цель у меня была совсем иной. Поэтому я добрался до поселения перед воротами и прошёлся по нему, не выходя из теневого облика. Все члены отряда до сих пор находились где-то здесь. Они наверняка были в курсе, что меня «вызвали на дуэль» и увели сражаться в город, откуда я уже не вернулся. Не стоило давать повод меня сдать.

Что было хреново — Даши я так нигде и не увидел. Зато заметил Клару, беседующую с седоволосым. Как же его звали… Вроде Степан. Хотя могу ошибаться.

Приблизившись, остановился рядом с ними, замершими у одной из землянок. Женщина как раз закончила что-то говорить, а мужчина начинал отвечать.

— Глобально ты полностью права. Чтобы нас заметили, нужно приносить пользу. Но местные давно выбили дичь по всей округе. Для охоты нужно будет уходить сильно дальше. И напомню, лук у нас всего один. Такое себе…

Клара, оглянувшись по сторонам, чуть пожала плечами.

— Зато он у нас есть. Других вариантов я всё равно не вижу. Разве что вступить в ряды охотников. Но все говорят, что это билет в один конец.

Мужчина с проседью в волосах задумчиво вздохнул. Потом покосился на оружие женщины.

— Знаешь, есть у меня одна идея. Правда, не уверен, что тебе придётся по вкусу.

Было ощущение, что желудок даже сейчас, в теневом состоянии, всё рычал от голода. Из-за чего уже собирался удалиться. Но услышав про идею, решил ненадолго задержаться.

Клара предсказуемо поинтересовалась, о чём идёт речь, а её собеседник после короткой паузы принялся излагать.

— Ты же видела здешний бордель? Там настолько грязно, что близко и подходить не хочется. А с нами пришло десятка полтора молодых женщин. Которые пока ещё в товарном виде.

Зря он думал, что женщине эта идея не понравится. Клара, конечно, нахмурилась. Но скорее задумчиво, чем раздражённо.

— Почему ты решил, что старый владелец так просто отдаст свою нишу?

Седоволосый Степан улыбнулся.

— Кто ж его будет спрашивать? Особенно если его прирежут как-то ночью. Тут ведь всякое случается — каждую ночь кто-то дохнет.

Как я изначально и думал — группа, скучковавшаяся около этой парочки, имела максимум шансов на успех. Хотя сама женщина не выглядела убеждённой до конца.

— Даже если так, то какой смысл? Осколки у внешников встречаются редко. А в Городе свои заведения.

Выражение лица мужчины сразу же чуть изменилось.

— Обеспечим доставку воды и будем оказывать спецуслуги. Абсолютно любые, кроме совсем жёсткого членовредительства с переломами. Пообещаем каждой из девчонок билет на зимовку, чтобы от души старались. Ну и приватность какую-то обеспечим.

Лучница слегка наморщила лоб.

— Даже если будут клиенты из Города, мы не соберём нужного объёма осколков.

Увидев, как вспыхнули иронией глаза Степана, я уже знал, что он ответит.