Каменный человек. Книга 1 (СИ), стр. 38

Как убить гигантского и отчасти бронированного кота, который прёт за тобой по пятам? Да ещё и больше раза в полтора. А когти настолько хороши, что оставляют глубокие царапины на каменной стене.

Мозг переключился в холодный рациональный режим, полностью подавив эмоциональную часть. Однако решения никакого подсказать всё равно не мог. Слишком мало имелось данных. Хотя… Стоп! Кроссовки.

Я не прочитал их описание, потому что тогда не было времени. Казалось, если ещё чуть промедлю, то обязательно истеку кровью и сдохну. Но даже с учётом этого — они позволили прикончить Поднимающегося второй ступени. Куда более сильного и ловкого, чем я сам.

Одна загвоздка — функционал мог оказаться рандомным и срабатывать не при каждом касании. Что в случае неудачи грозило мне смертью на месте.

Поэтому какое-то время я колебался. Ровно до того момента, как я понял, что противник критически обгоняет меня по скорости. Что было неудивительно — «кошак» перемещался гигантскими прыжками, ловко перемахивая с места на место. Для того чтобы пересечь всю широкую улицу, ему понадобилось всего три таких — к моменту, как я оказался около входа в проулок, тварь уже была за моей спиной.

К переулку я приближался под углом и тратить время на то, чтобы замедлиться, свернув влево, не стал. Вместо этого помчался той же траекторией. Врезавшись в каменную стену и оттолкнувшись от неё с одновременным разворотом слева направо, вокруг своей оси.

Преследователь, к сожалению, столкновения с камнем избежал. Однако его изувеченная креплениями металла и вздутыми волдырями туша затормозила всего в полуметре от препятствия. Для того чтобы замахнуться топором и ударить, времени у меня было слишком мало. Зато его оказалось более чем достаточно, чтобы банально пнуть гигантского мутанта.

Я ждал чего угодно. От искр молнии до распада врага на куски. Вместо этого получил лишь возмущённый рык и удивлённый взгляд. Что-то подсказывало — раньше сражаться подобным образом никто не рисковал. Даже на оскаленной морде появилось что-то вроде шокированного выражения.

Где-то глубоко внутри заискрил зачаток нервного смеха, сопровождаемый картиной громадного кота-мутанта, открывающего дневник. «Дорогой дневник, не передать словами, какое унижение я сегодня испытал…»

Рывок назад. На самой грани возможностей — когти пронзили воздух совсем рядом. Замах топора, заставивший противника отступить в сторону. Яростный рык и вырывающаяся из пасти «кошака» вонь.

Новый бросок противника. Взвывшие от боли мышцы ног. Треск разорванной куртки и боль живота, которого коснулась пара вражеских когтей. И тут же — удар топором! На голых рефлексах и отчаянии. Лезвием прямо в череп.

Наверное, всё могло бы прямо так и закончиться, но я угодил в кусок металла и оружие с лязгом отлетело назад. Зато мутант на миг застыл, ошалело тряся головой. Тогда как я сам, яростно рыкнув, пнул его ещё раз.

В этот раз сработало. По шерсти скользнули синие электрические искорки. А тот кусок корпуса, куда пришёлся удар, вдруг начал осыпаться, став похожим на размокший под дождём тёмный песок.

Не понявший, что произошло, мутант заскулил и попытался отпрыгнуть в сторону. Но сведённые из-за электричества судорогой лапы его подвели — «кошак» приземлился всего в метре от меня.

Я же немедленно ударил топором. Изначально целясь в загривок, но чуть промазав — лезвие разрубило хребет немного дальше от головы. Однако результат всё равно был шикарен — противник потерял управление над всей своей тушей. Теперь он ничего не мог мне противопоставить. Я же раз за разом обрушивал топор, целясь в его шею.

Наконец голова отделилась от тела и внизу замерцало знакомое облачко. А в голове послышался женский голос.

«Вы убили извращённого дальрийского майлона и получаете в награду часть его силы. Ещё вы получаете слабый навык ночного зрения.»

Я передёрнул плечами от ощущения впитывающейся силы и отступил назад, прислонившись спиной к стене.

Майлон, значит. Даже интересно, зачем такие мутанты были нужны? Домашние кошки вроде как должны охотиться на крыс. Но, судя по этому экземпляру, тут речь шла о чём-то гораздо более крупном.

Только начал прикидывать, как быть дальше, а где-то рядом уже загрохотали шаги. Кто-то во весь опор мчался по той самой улице, которую я недавно пересёк. Быстро приближаясь к проулку.

Возвращаться назад, чтобы попасть в поле зрения неизвестного не имело никакого смысла. Поэтому я кинулся в другую сторону узкого переулка. Завернув за угол, пробежал ещё три десятка метров и затормозил около выхода на вторую широкую улицу.

Та на первый взгляд выглядела пустой, а шаги за спиной уже добрались до переулка, поэтому времени на раздумья у меня не было. Пришлось кинуться вперёд, свернув налево и стараясь бежать вдоль самой стены.

Верность выбранной тактики подтвердилась почти сразу. Когда из окна третьего этажа, под которым я как раз проходил, вдруг вырвалось что-то похожее на большой сгусток чёрного тумана, в котором горела пара красных угольков. А потом рухнуло вниз, пытаясь спикировать прямо на меня.

Прилив бодрости, который ощущался после поглощения трофейной силы, позволил сделать рывок вперёд и ускориться. Из-за чего непонятное существо впечаталось в брусчатку.

Оглянувшись, увидел, как оно взлетело вверх и красные угольки оказались на уровне моей головы. Но тут на улице показалось новое действующее лицо — мой преследователь. Оказавшийся двухметровым широкоплечим гигантом, полностью закованным в металлические доспехи и вооружённым большим двуручным мечом.

Он даже не стал замедляться, чтобы оценить ситуацию. Вместо этого во весь опор кинулся вперёд, грохоча железом. Непонятная чёрная хреновина метнулась ему навстречу, обвив голову и гигант, к моему удивлению, рубанул самого себя мечом прямо по шлему.

Летающая чёрная тварь успела убраться, но звон стоял знатный — слышно было, наверное, на несколько улиц вокруг.

Сам я ждать продолжения этого боя не стал. Устремился дальше, лихорадочно шаря глазами по улице и пытаясь понять, в каком из этих зданий можно будет безопасно укрыться.

Где-то в стороне снова послышался дикий безумный хохот. В голове тут же молнией пронеслась абсолютно ненужная мысль — вспоминать обезьян было ошибкой. На самом деле звуки напоминали гиену. А через миг из-за угла по правой стороне улицы вынырнула ещё одна тварь.

Времени на то, чтобы присматриваться, у меня не было, но по первому впечатлению монстр напоминал дальрийца-копейщика, убитого около небольшой крепости. Только был намного массивнее, а передняя часть защитного панциря торчала вперёд, образуя клиновидный выступ.

Слева же вместо тонкой руки торчал пучок щупалец. Зато справа, как и у копейщика, имелось сразу две конечности. В этот раз держащие сразу пару мечей.

К счастью, противник оказался не слишком ловким. Плюс выскочив из проулка на миг притормозил, чтобы отыскать цель. Только после этого ринувшись вперёд. Тогда как я оказался быстрее, благополучно промчавшись мимо. А закованный в панцирь ублюдок со всего разбега впаялся в стену.

На этом положительные стороны ситуации заканчивались — он немедленно ринулся следом за мной. А я краем зрения заметил, как над крышами домов мелькнула чья-то фигура. По правую руку от меня. Ещё один монстр двигался почти вровень со мной, перепрыгивая с крыши на крышу.

Вашу же мать! Сколько их здесь… Неудивительно, что вечером на улицу никто не суётся. Слишком много разнообразных тварей.

Увидев поворот налево, решил воспользоваться ситуацией и немедленно свернул. Промчавшись несколько десятков метров по прямой, оказался в чём-то вроде сквера с пустым фонтаном по центру. Обежав который по кругу, услышал вдруг рёв сразу нескольких глоток где-то справа.

Это ещё что за голосистые уроды? Может, всё-таки укрыться в одном из зданий?

Мысль показалась логичной, но тут я заметил ещё одну фигуру — спрыгнувшего с крыши третьего этажа майлона. Почти такого же, как тот, которого я убил. Только живого и преисполненного ярости.