Запретная любовь. Прекрасный дьявол, стр. 1
Л. Дж. Шэн
Запретная любовь. Прекрасный дьявол
L.J. Shen
Handsome Devil
Copyright © 2025. HANDSOME DEVIL by L.J. Shen
The moral rights of the author have been asserted.
© Мчедлова В., перевод на русский язык, 2026
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2027
Памяти доктора Марии Амалии Абреу Масео де Перес.
Посвящается всем женщинам, которые пробили стеклянный потолок.
Осколки оставили красивые боевые шрамы.
Посвящается девушкам, которые всегда хотели подружиться с монстром, живущим под кроватью.
Оказывается, в него можно еще и влюбиться.
Как долго длится вечность?
Порой лишь секунду.
Я слишком сильно любила звезды, чтобы бояться ночи.
Плейлист
«Handsome Devil» – The Smiths
«The Enemy» – Dirty Pretty Things
«Search and Destroy» – The Stooges
«Fuck You» – Lily Allen
«What is Love?» – TWICE
«Turn Back Time» – Aqua
«I Luv U» – Dizzee Rascal
«Kids» – Robbie Williams feat. Kylie Minogue
«I Never Loved You Anyway» – The Corrs
«Hell in a Bucket» – Grateful Dead
«Scissors» – Slipknot
«Drama» – aespa
«Plug in Baby» – Muse
«Die with a Smile» – Lady Gaga & Bruno Mars
Пролог
Глава 1
Тейт
В моем списке ожидаемых событий этого года уж точно не значилось загрязнение античных бань, которым уже две тысячи лет, но жизнь любила подкидывать мне сюрпризы.
– Пожалуй, самое время перестать барахтаться, мистер Бойл, – холодно предложил я, но мой голос приглушила маска чумного доктора.
Дышать через обтянутый кожей клюв было ужасно неудобно, но римские бани в Бате усеивали камеры видеонаблюдения. Пускай я питал к людям жуткую неприязнь, однако все же предчувствовал, что тюремная еда вызовет у меня еще большее отвращение.
К тому же я знал из надежного источника, что Бойл недолюбливал воронов.
А я всегда ценил хорошие штрихи в стиле Хичкока.
Дарра Бойл проявил исключительную учтивость и внял моей просьбе: перестал барахтаться на мелководье, правда, сперва ударился головой о ступеньку римской купальни и разбил лоб. Звук треснувшей кости эхом разнесся по пустому комплексу. Я сердито раздул ноздри.
Я терпеть не мог неуклюжесть.
Еще больше ненавидел бардак.
Даже в кромешной ночной темноте было видно, как в зеленоватой воде расплылось алое пятно. Я стиснул зубы и постучал по правому бедру два раза, потом шесть и снова два.
Я ненавидел отходить от сценария. А сейчас все точно пошло не по моему плану. Он не должен был истечь кровью. Я хотел, чтобы на трупе не осталось ни пятен, ни синяков.
Это не входит в твои планы.
Это не входит в твои планы.
Это не входит в твои планы.
– Планы меняются, – громко и решительно сказал я самому себе.
Я отпустил его залитые кровью волосы, встал и проводил взглядом мертвенно-бледное голое тело, которое поплыло в прямоугольном бассейне лицом вниз. Прошла минута, за ней три. Он явно не Аквамен, а значит, точно мертв.
Меня посетила мимолетная мысль оставить тело в обнесенной колоннами купальне, чтобы здесь его и нашли. Все сошло бы за несчастный случай. Нетрезвый бывший уголовник решил искупаться поздней ночью в неположенном месте. Ударился головой и утонул.
Но я не мог этого сделать. Не стану.
Я должен следовать ритуалу. Провести церемонию.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
Два, шесть, два.
Издав раздраженный, страдальческий вздох, я спустился в термы за своей добычей. Вода окутала мои ботинки от Tom Ford и промочила брюки Brioni. Густой туман над родниковой водой обволок его тело, и мне пришлось достать телефон из кармана пальто и включить фонарик.
Я проверил сообщения, но мне не пришло ни одного. Даже от моей личной помощницы Джии, которой я звонил полчаса назад по поводу недостающего документа, нужного мне для работы.
Но с ней я разберусь позже.
Тихий плеск воды от шагов заглушал мое медленное и размеренное сердцебиение.
Тело Бойла подплыло к краю лестницы. Я схватил его за волосы рукой в перчатке и затащил на бортик из известняка. Носком ботинка перевернул его лицом вверх. Раздался противный хлюпающий звук. Его посиневшее лицо покрылось пятнами, череп деформировался – из-за травмы появилась вмятина. Губы стали цвета сырой печенки.
«Не мог даже убить, не оставляя следов, – дразнил в голове голос Андрина. – Обязательно нужно было устроить бардак, да, Мальчик?»
Я покачал головой, прогоняя голос. Это мое первое убийство. Практика – путь к совершенству, а осталось еще как минимум два человека, которые помогут мне отточить мастерство.
Пять лет назад Дарра Бойл вместе с двумя сокамерниками убил моего отца в тюрьме из-за пари. Карточной игры. Безрассудный, бессмысленный момент.
Мой отец был влиятельным человеком. Из тех, кто если и попадет за решетку, то разве что за убийство.
Так уж вышло, что он и правда убил. Случайно.
Однако в том, что с ним сделал Бойл, не было ни капли случайности.
Поэтому поплатиться жизнью – единственный логичный исход. Око за око, зуб за зуб и тому подобное.
Я всегда балансировал на смутной грани между бизнесменом и преступником.
Сегодня я ее перешел. Черт, скорее промчался через нее прямиком на другой континент.
Для того, чтобы выследить Бойла и его подельников, мне пришлось связаться с печально известной нью-йоркской каморрой.
О семье Ферранте, которая возглавляла итальянскую мафию в Нью-Йорке, можно сказать многое. Но в ее рядах точно не было выдающихся членов общества.
– Полагаю, в некоторым смысле ты лишил меня невинности. – Я сунул руку во внутренний карман двубортного пальто и достал ветку терновника. Прижал ее к холодным, посиневшим губам Бойла. Необычная, эффектная деталь. Терн.
Блэкторн. Как моя фамилия [2].
Я хотел, чтобы его друзья знали: я приду за ними.
Хотел, чтобы они убегали, прятались, умоляли и торговались.
Движущуюся цель убивать интереснее, чем легкую добычу, которая так и ждет, когда ее пристрелят.
– Был рад иметь с тобой дело. Спасибо за участие. – Я выпрямился в полный рост.
Изо рта Бойла потекла тонкая струйка крови. Его глаза были широко раскрыты и полны ужаса.
Скоро здесь будет полно полицейских, журналистов и зевак.
Скоро напишут статьи, телеведущие начнут лить слезы, и страну охватит паника.
Скоро, но не сейчас.
Ночь, старая подруга, была всегда готова укрыть меня, пока я занимался гнусными делишками.
Я вышел из бань в зимнюю ночь и сел в «Альфа Ромео» без номеров, купленную за наличные. Глянул на часы на запястье – фамильную ценность, которой уже три сотни лет.
Уложился на двадцать минут быстрее, чем планировал. Губ коснулась ухмылка. Меня успокаивала пунктуальность.
Я поехал обратно в Лондон, насвистывая веселую мелодию.
Доехав до вокзала Кингс-Кросс, я на ходу выбросил ключи от «Альфа Ромео» в мусорный бак и неспешно подошел к машине, в которой ждал мой лондонский водитель, Тьерри.